המחזור ה-17 בליגת ווינר סל יגיע לסיומו עם שני המשחקים שינעלו את המחזור. בצמרת תארח ברק נתניה את מכבי חיפה ובמלחה תפגשנה הפועל תל אביב וגלבוע/גליל. המשחק ייערך בירושלים בשל עונש הרדיוס של הפועל.
ברק נתניה - מכבי חיפה (20:15)
הקבוצה של דני פרנקו פתחה לא טוב את הסיבוב השני, אבל הספיקה להתעשת ונמצאת בתנופה חיובית בעקבות שני הניצחונות על אשקלון וראשון לציון. בניצחון על הכתומים חזרה נתניה מפיגור 19 נקודות והראתה אופי. החדשות הכי טובות עבור פרנקו והנתנייתים היא היכולת שהציג ריימר מורגן בשבוע שעבר (23 נקודות), אבל אם ראמל בראדלי ימשיך לאכזב, לנתניה יהיה קשה לשמור על יציבות.
בחיפה מנגד, מגיעים למשחק הקשה בקופסל לאחר הפסד ביתי דרמטי להפועל ת"א במחזור האחרון ורוצים לחזור למקום השני. כדי שזה יקרה, הגיע הזמן שמישהו ירסן את פול סטול. הגארד הזר נמצא בכושר קליעה נוראי, אך למרות זאת מתעקש להמשיך להפציץ מבחוץ ללא הכרה ולאבד כדורים בסיטונאות. גל מקל ודונטה סמית', שניים מהמוסרים הטובים בליגה העונה, נחשבים למנייה בטוחה לאחרונה.
 |
| גרינברג. חושש מהמשחק בנתניה (עמית מצפה) |
|
| |
לקראת המשחק אמר המאמן בראד גרינברג: "בשלב הזה כל המשחקים חשובים. קבוצות נמצאות במאבק על מיקום. אנחנו צמודים לנתניה ולירושלים במקום השלישי וזה עושה את המשחק לחשוב יותר. נתניה מאומנת היטב עם אתלטים מצוינים שקשה לגבור עליהם במגרש שלהם. אחרי שהפסדנו בנקודה, יש לשחקנים מוטיבציה. אמור להיות משחק מצוין". הקפטן עידו קוז'יקרו הוסיף: "המשחק הזה חשוב עבורנו, לנתניה ישראלים ואמריקנים מנוסים. לא קל לשחק בנתניה".
הפועל ת"א - גלבוע/גליל (20:30)
הקבוצה של ליאור ליובין אומנם מגיעה למשחק לאחר ניצחון על טאודו המונטנגרית בליגה הבלקנית, אבל בליגה המקומית היא ממשיכה לאכזב וההפסדים המביכים לאילת ולמכבי ת"א בשני המחזורים האחרונים החזירו את הגלבוע למקום האחרון בטבלה. כל משחק עבורה קריטי כעת במלחמה נגד הירידה.
בגלבוע יודעים זאת היטב, מבינים שהם חייבים לנצח את הפועל ת"א אם ברצונם לחזור לקרב על מקום בפלייאוף ובינתיים שואבים עידוד מהיכולת שהציגו שני הגארדים המובילים של ליובין, ג'מאר סמית' ודגן יבזורי, בניצחון על המונטנגרים.
 |
| יבזורי. גלבוע/גליל במקום האחרון (עמית מצפה) |
|
| |
עבור האדומים מתל אביב מדובר בקרב תחתית חשוב מאוד שניצחון בו יסייע להם להתרחק משמעותית מגלבוע ומאליצור אשקלון ולצעוד אל חוף מבטחים בדרך להבטחת עונה נוספת בליגה הבכירה.
בשורות האדומים מייחסים חשיבות רבה למשחק ו-3 אוטובוסים של אוהדים ייצאו מתל אביב כדי להעניק לקבוצה הרגשה ביתית לקראת המשחק. כמו כן אוהדים נוספים צפויים ללוות את חניכיו של ארז אדלשטיין בירושלים.
הרכש החדש והנוצץ של המועדון, בראיין רנדל, אשר התאמן עם הקבוצה במהלך סוף השבוע האחרון עבר את הבדיקות הרפואיות המקיפות בהצלחה וכן נרשם באיגוד הכדורסל לקראת המשחק הערב, מה שצפוי להיות משחק הבכורה שלו בהפועל ומשחק החזרה שלו אל הליגה הישראלית.
גארד האדומים, גל איתן, יודע היטב את חשיבות המשחק: "כואב לנו ששוב אנחנו נאלצים לנסוע למשחק "ביתי" במגרש אחר ומאבדים את היתרון החשוב שלנו. אני מקווה ומאמין שהקהל יגיע גם למלחה וייתן לנו הרגשה ביתית. הקבוצה צריכה את הדחיפה של האוהדים".