דובי פיק
|
עירוני נהריה תנסה להתאושש מההפסד הדרמטי להפועל ירושלים בליגה כשתארח הערב(רביעי, 19:00) את אריס סלוניקי היוונית במסגרת שלב הבתים של ליגת האלופות. הצפוניים טרם ניצחו במפעל של פיב"א ובשתי המסגרות רושמים מאזן מאכזב של 5:1.
נהריה שיחקה עד כה נגד היריבות הבכירות בבית - באנביט הטורקית, שניצחה את דרושפאקה וגלאטסראיי מהיורוליג במסגרת הליגה - ואלופת צ'כיה, נימבורק של ננו גינזבורג. מנגד, היוונים ניצחו את הקבוצות החלשות יותר דומז'אלה הסלובנית ובאקן מדנמרק. המקומיים מגיעים להתמודדות ללא הרכז מרכוס טיג, ששוחרר לאחר אכזבה מקצועית ועבירות משמעת הכוללת עימות מילולי מול אריק אלפסי.
הצפוניים העבירו לדרווין קיצ'ן טיוטת חוזה לחתימה תמורת 105 אלף דולרים עד תום העונה, אולם הגארד האמריקאי טרם השיב בחיוב לדברים ואינו נעול על רצונו לחתום בקבוצה הישראלית. בעוד חניכיו של אריק אלפסי יחפשו ניצחון בכורה באירופה, היוונים, אצלם שיחק ג'ייק כהן בעונה שעברה, ינסו להשאר מושלמים.
אריס סלוניקי נחשבת לקבוצת הגנה קשוחה, שהחזיקה את כל יריבותיה העונה על מתחת ל-80 נקודות ובצמד ההפסדים בליגה היוונית ספגה סביבות 60 נקודות בלבד. יחד עם זאת, לא מדובר בקבוצת התקפה מבריקה כאשר היא קולעת בממוצע 72 נקודות להתמודדות בשתי המסגרות.