מארק גולנקוב חתם לשלוש שנים במכבי חיפה

"החלום הכי גדול שלי זה לשחק בקבוצה גדולה, כמו ברצלונה, באיירן מינכן ואחרות", אמר מארק גולנקוב בן ה-14 בראיון ייחודי שערכה בעבורו המדיה של הפועל באר שבע, הקבוצה שקלטה אותו בעונה החולפת לנוכח המלחמה בין רוסיה לאוקראינה. במרץ 2022 נאלץ לעזוב לעזוב את קייב, בירת אוקראינה, עם משפחתו, לא ויתר על חלומו להיות שוער גדול והשתקע בנגב.

הוא הגיע לארץ, אחרי ששיחק בדינמו קייב המעוטרת. עתה, אחרי עונה מוצלחת במדי הפועל באר שבע שהייתה בעבורו בית חם, הצלת כדור עונשין מ-11 מטרים בגביע המדינה לנערים ג' מול הפועל תל אביב, הצלה שהובילה להנפת הגביע, גולנקוב שהפך לישראלי לכל דבר, עובר למכבי חיפה ל-3 השנים הבאות, באמצעות נציגו, אריאל סמואל.

באותו ראיון מרגש שערכה בעבורו הקבוצה מבירת הנגב, אמר גולנקוב כי "מבחינה מנטלית, זה היה מאוד קשה לעזוב את אזור מגורי. קשה לי להבין איך דבר כזה קורה בשנת 2022. איך קורה שפורצת מלחמה? לא היינו מוכנים לזה בכלל. קשה לדבר על זה". כשהתייחס לתפקידו על כר הדשא, אמר: "אני רוצה להיות שוער. זה החלום שלי מגיל 6".

עופר פביאן, מארק גולנקוב ואריאל סמואל (באדיבות מכבי חיפה)

בעוד משפחתו וקרוביו ימשיכו להתגורר בבאר שבע, גולנקוב, שיחגוג בחודש הבא 15, יהיה חלק מפרויקט המצוינות של מכבי חיפה בכפר גלים ויתגורר באזור בפנימייה לצד חבריו לקבוצה החדשה. השוער יהיה חלק מהסגל של ענבל קנפו-נימני, המאמנת החדשה של קבוצת נערים ב' (על) של מכבי חיפה.

נציגו, אריאל סמואל, אמר ל-ONE: "מארק הגיע בתחילת העונה שעברה להפועל באר שבע מהאקדמיה של דינמו קייב בעקבות המלחמה. היכולת המצוינת שלו לא נעלמה מהעיניים של אנשי מקצוע רבים כולל סקאוטים מחו״ל והוא אף הרשים בהתרשמות אצל קריסטל פאלאס האנגלית בפברואר האחרון. בהמשך העונה מארק שולב באימוני הקבוצה הבוגרת של הפועל באר שבע והיה שותף לזכייה של השנתון שלו 2008 בגביע המדינה לאחר 2 ניצחונות בדו קרב בעיטות הכרעה. הירוקים שמו עליו עין והחתימו אותו ל-3 עונות לפרויקט המצוינות שנבנה במועדון".