"היינו כחולמים". משפט שיכול לסכם את כל שקורה במכבי עירוני קריית אתא, המועדון הצנוע מצפון הארץ, שקבוצת הנוער שלו העפילה אתמול (שלישי) לראשונה בהיסטוריה לחצי גמר גביע המדינה לנוער, שם מחכות לה מכבי חיפה, מוליכת טבלת ליגת העל לנוער, הפועל תל אביב והפועל קריית שמונה. חשוב לציין שקריית אתא היא הנציגה היחידה בשלב המתקדם מליגת המשנה של שנתונים 2004-2005 ואם לא די בכך, היא נמצאת גם במרכז טבלת ליגה לאומית לנוער צפון.
במרוצת השנים אפשר למצוא רק הפתעה אחת, כשבעונת 2007/08 מועדון הכדורגל עירוני טבריה הגיע לחצי הגמר גביע נוער והתמודד מול מועדון ספורט אשדוד. מאז? אפשר למצוא בחצאי הגמר ובגמרים רק את הקבוצות הגדולות ומחלקות הנוער המוכרות. אין ספק שמה שעשתה העונה הקבוצה אותה מוביל אבי כהן, הוא יוצא דופן. אף אחד לא ספר את המועדון הזה והנה, הקבוצה ניצחה 1:2 את הפועל ראשון לציון מליגת העל לנוער ועלתה לחצי הגמר.
ויאאם עבוד בן ה-18 התכבד בצמד כשכבש בדקות ה-35 וה-95, מה שהוביל את הקבוצה שלו לשלב הבא, כששער בדקה ה-92 של אשר אשטה לא הספיק לראשון לציון. עבוד כבש העונה 18 שערים בכל המסגרות, כשתשעה מהם היו במסגרת גביע המדינה. הצעיר נמצא במקום השני והמכובד בטבלת מלכות השערים בליגה לאומית לנוער צפון, אחרי ג'יבה אברימה מבית"ר טוברוק. גם חוסיין יאסין, שחקנה של קריית אתא, נמצא בין חמשת השחקנים שכבשו הכי הרבה העונה בליגה.
ויאאם עבוד וחוסיין יאסן (באדיבות PLAY IT)אבי כהן, מאמן הקבוצה, שלא מעכל את שקרה בדקות הסיום, התייחס להעפלה ההיסטורית של קבוצתו לחצי גמר גביע המדינה לנוער, כשהתייחס לכך בדבריו ל-ONE: "עונת המשחקים 2022/23 התחילה כמו כל עונה. במשחק הגביע הראשון שיחקנו נגד מרום הגליל מהליגה הרביעית, במשחק חוץ בקריית שמונה. שם ניצחנו 0:6, אבל כבר בדרך חזרה באוטובוס, הבנו שהקושי רק מתחיל והדרך לא תהיה קלה. לכשהגענו לאוטובוס, גילינו שהאוטובוס לא מניע ונתקענו בקריית שמונה עד שתיים לפנות בוקר, בהמתנה לאוטובוס חלופי. כך המסע שלנו בגביע החל".
"כשהעונה הסדירה התחילה, גיליתי שיש לא מעט בעיות בסגל”, המשיך המאמן. “התחלתי לעשות שינויים ולשקם את חדר ההלבשה שהיה לא בריא ושחקנים בכירים מצאו את עצמם מחוץ לקבוצה. אחד הנושאים החשובים מבחינתי זה חדר הלבשה בריא. יש לזה השפעה ישירה על המגרש, כדי להפוך קבוצה למחויבת וממושמעת. בסיבוב השני של הגביע קיבלנו בהגרלה קבוצה מהליגה הארצית, את אור יהודה, במשחק חוץ. קבוצה שמאומנת טוב מאוד וגם שם ניצחנו 0:6. חשוב לציין שבמשחק הזה התחלתי לעשות רוטציה בין השחקנים, והשחקנים המחליפים הוכיחו לי שיש סגל טוב שצריך לשמור עליו ובעיקר לסמוך עליהם.
"במקביל, בליגה, לא הלך קל. שחקנים משמעותיים היו מורחקים מלא מעט משחקים. לא קל, אבל ידעתי לתת לשחקנים אחרים ביטחון ולהאמין שהם יכולים להשתדרג ולהבין את המשחק והכי חשוב להיות קבוצה מחויבת ומאוחדת. הניצחונות הגיעו, הביטחון גדל והשתפרנו ממשחק למשחק כשהמטרה של המועדון הייתה להישאר בליגה. היו לי תכניות אחרות, לשאוף כמה שיותר גבוה. זה רק עניין של אמונה בסגל ולתת להם להבין שהם לא פחות טובים משום קבוצה מהליגה הלאומית צפון".
מכבי עירוני קריית אתא (באדיבות המועדון)כהן פירט את המשך המפעל: "לאחר מכן, במסגרת הסיבוב השלישי בגביע, קיבלנו את בית שאן במשחק בית, אחרי שהדיחה את נווה יוסף מהליגה הלאומית. לא חשבנו לרגע להקל ראש, קבוצה שמועמדת לעלות ליגה זו כבר תחרות קשה והתכוננו בהתאם. הובלנו 0:2, הם חזרו ל-2:2 במשחק מותח ובעיקר לא קל למאמן. כבשנו שער בתוספת הזמן וניצחנו 2:3 מטורף. בשלב הבא, כבר הוגרלנו מול הוד השרון בבית. קבוצה מליגה לאומית דרום, קבוצה שמאומנת וחזקה מאוד, שהייתה ממוקמת במקום הרביעי. המשחק לא התעלה לרמה גבוהה והסתיים ב-90 דקות 0:0.
"נכנסנו להארכה ובחלק השני כבשנו וניצחנו ניצחון של אופי, ניצחון של משמעת טקטית. בשלב שמינית הגמר הוגרלנו מול עירוני נשר מהליגה הלאומית למשחק חוץ, כשגם כאן לרגע לא חשבנו שיהיה קל. ידענו שהם התחזקו במספר שחקנים, ידעתי להתכונן בהתאם ולהכין את הקבוצה בעיקר טקטית. השחקנים הפגינו משמעת גבוהה ולכן ידענו להראות עליונות וניצחנו 0:3 בשליטה שלנו. הישג אדיר למכבי עירוני קריית אתא לעלות שלב לרבע גמר, משהו שלא זכור במועדון אם בכלל. לאחר מספר ימים שלחנו את הקפטן שלנו, הבלם עדי נגר, להגריל בהתאחדות לכדורגל את הגרלת רבע גמר המדינה. לי הייתה משאלת לב אחת, שנקבל הגרלה במשחק בית וכך היה".
לגבי ההגרלה: “לא היה לי ספק בכלל שכל 7 הקבוצות מליגת על רצו להגריל את קריית אתא כקבוצה נוחה. בכל זאת, יש פערי רמות מליגת על לליגה הלאומית. הוגרלנו לשחק נגד ראשון לציון. הרגשנו שמכל הקבוצות הכי אפשרי זה להביא תוצאה משמעותית נגד ראשון לציון. ככל שהתאריך התקרב לעבר הרבע גמר, ראשון לציון התחילו לעשות תוצאות טובות ושבועיים לפני המשחק הם גם ניצחו את מכבי תל אביב 0:7, תוצאה מטורפת. התחלתי להתכונן למשחק רבע הגמר לפני שבוע וחצי, בכל זאת אנחנו ברבע גמר, נגד קבוצה מליגת על וצריך להתכונן בהתאם".
שחקני מכבי חיפה נוער חוגגים. היריבה הבאה? (עמרי שטיין)ההכנות לכתומים: "עבדנו על עבודה הטקטית, צפינו בווידאו של הקבוצה היריבה וניסינו להכיר כל שם שחקן, מה היתרונות ומה החסרונות שלו. היה הכי חשוב להיות מחויבים יותר, עם רצון גדול יותר ואת זה הבאנו למגרש. לא פשוט לקבל שער בתוספת הזמן אחרי שאתה מוביל 0:1. היינו בהלם לרגע, אבל ידענו להתעשת ולעודד אחד את השני. דחפנו קדימה אחרי שבדקות האחרונות הלכנו אחורה באופן טבעי. קיבלנו חוץ בחלק הקדמי, שביקשתי מהחלוץ קוסאי שיפתח מהר לג'רי השחקן זר, שמסר לויאאם, ששחרר בעיטה מה-16. שער מדהים, שסיכם עוד פרק במסע המדהים שאנו עוברים. מסע לא קל מתחילת הדרך וסיום מתוק של המשחק".
"כמובן אני חייב לציין את מועדון הכדורגל מכבי עירוני קריית אתא ואת רון פלדהיים, שנתן לי לעבוד בשקט ולעשות מה שנכון מבחינתי. זה לא ברור מאליו. תודה לעוד שני אנשים מדהימים ששותפים איתי למסע ולהצלחה, אבי נגר ויאיר ביתן, מנהלי הקבוצה שנותנים מזמנם ודואגים לילות כימים להצלחת הקבוצה", סיכם המאמן הגאה.
מסי משתף: איך לחנך ילדים שיש להם הכל?