בין אם תאהבו ובין אם לא, אבל לעלייה העכשווית מרוסיה הודבק הכינוי: "עליית הדלעת" ותכף נסביר מדוע. ואיך זה מתקשר לכדורגל? הרי שטיחון ברדיצ'ב (ברדישב, בתעתיק מדוייק), המגן הימני בן ה-14, עלה למדינת ישראל יחד עם הוריו, סטניסלב ולריסה, הרבה בזכות אחיו, טימותי (סוכן שחקנים מוערך ברוסיה) ושחר גרינברג, סוכן שחקנים מקומי, שעזרו לו להתאקלם כאן.
טיחון ומשפחתו, הם לא היחידים שעלו ארצה בתקופת מלחמת רוסיה-אוקראינה. "עליית הדלעת" נבעה מפוסט ברשת חברתית המתקשר במשקה לאטה דלעת. למי שאינו מכיר את הסיפור, הכל התחיל בשאלה תמימה בקבוצת פייסבוק. צעירה שהגיעה לארץ בחודשים האחרונים, חיפשה סניף 'סטארבאקס' בישראל ושיתפה שעל פי מפות גוגל, הסניף הקרוב נמצא בכלל בדמשק, סוריה.
עוד שיתפה, כי תתקשה היא לשרוד את הסתיו ללא המשקה העונתי האהוב עלייה, לאטה דלעת. לא מעט ביקורת קיבל הפוסט, על הנוחות שהייתה ברוסיה טרם המלחמה וה"בריחה הגדולה" מהמדינה שנלחמת על אלוהים יודע מה מול אוקראינה, שגם ממנה הייתה נהירה גדולה החוצה, כולל שחקנים, כדוגמת מארק גולנקוב, שבעונה שעברה שיחק בהפועל באר שבע, שקיבלה אותו בזרועות פתוחות, עד מעברו למכבי חיפה לאחרונה.
טיחון ברדיצ'ב (באדיבות מכבי תל אביב (אחר)טימותי, אחיו של טיחון וסוכן שחקנים מוערך ברוסיה, סיפר ל-ONE כי הגעתו של המגן הצעיר ארצה יחד עם הוריו בחודש יוני האחרון, נובע בעיקר מעצם העובדה שיש קשר שורשי-יהודי מדורי-דורות, ועל כן זהו המקום הראשון שחשבו להגיע אליו, עם פרוץ המלחמה. "הגיעו להחלטה לנסות לגור ליד הים בארץ אבותיהם”, ציין טימותי.
טיחון, שחקנה של מכבי תל אביב בעונה החולפת (ילדים א'), ימשיך את דרכו גם בעונת 2023/24 במועדון תחת הדרכתו של איליה קרוסטין, מאמן נערים ג'. המגן הצעיר נולד וגדל במוסקבה, בירתה והעיר הגדולה ביותר ברוסיה. השחקן הצעיר החל לשחק כדורגל בגיל 7 ושיחק באקדמיית צ'רטנובו ובקבוצת FSHM מוסקבה.
לאחר שברדיצ'ב נחת בארץ, היעד הראשוני שלו היה מכבי תל אביב. טימותי ושחר גרינברג, שעזרו בהגעתו ארצה, ציינו בפני ONE כי מלכתחילה לא נבחנו חלופות אחרות והיות והוא מתגורר במרכז הארץ, מכבי תל אביב, ששמעה סיפורו והבינה כי מדובר בפוטנציאל שיש ללטש, קיבלה אותו באהבה גדולה. 23 משחקים רשם בעונה החולפת תחת הדרכתו של בועז ברכה.
שחקני מחלקת הנוער של מכבי ת"א (חגי מיכאלי)"ידענו באיזו רמה עומדת מחלקת הנוער של מכבי תל אביב. לאחר צפייה באימונים, בתנאים וכל מה שמסביב, הגיעה ההחלטה לרשום אותו במועדון הצהוב-כחול". זאת ועוד, תוך כדי תנועה, תוך כדי התאקלמות בארץ, לפני חודשיים, נבחרת רוסיה עד גיל 15 שיחקה בצמד משחקי ידידות מול אוזבקיסטן. ברדיצ'ב, המחזיק בדרכון רוסי, קיבל זימון למשחקים הללו והיה שותף בשניהם.
"העתיד עוד לפניו. נכון לכרגע, מאוד מרוצים מהיכולות שלו", ציין טימותי. "לגבי הנבחרת, כשיגדל השחקן הצעיר הוא יחליט האם לשחק במדיה הלאומיים של רוסיה או של ישראל. זו החלטה שלו בלבד ועוד ארוכה דרכו בכדורגל", סיכם טימותי בדבריו ל-ONE. אז נכון, אין לאטה דלעת בארץ והסתיו הוא לא בדיוק עונתי כאן במזרח התיכון, אבל לפחות שחקנים כישרוניים מגיעים הנה להתאקלמות ומי יודע – אולי להישארות לטווח ארוך, כשהכדורגל הישראלי יכול אך ורק להרוויח ממנו.
איליה קרוסטין, מאמן נערים ג' של מכבי תל אביב, אמר ל-ONE: "היו לנו שבועיים של אימונים יחדיו ומחר (שלישי) אנחנו חוזרים לפתיחת עונה מלאה. מדובר בשחקן הגנה עם הרבה מאוד פוטנציאל, הוא בנוי טוב מבחינת גובה, יש לו מבנה גוף ומהירות. אני מאמין שהשנה הוא ימשיך להתפתח עוד. זהו שחקן שמאוד מוערך אצלנו במועדון".
עוד הוסיף קרוסטין: "אני דובר רוסית, כך שיש בינינו קשר חיובי. יאמר לזכותו כי הוא משתדל להבין הכל בעברית. רק אם אני מזהה שיש משהו שהוא לא מבין, אז אני מסביר לו הדברים ברוסית. בגדול, הוא משתלב לא רע עם השפה העברית. אציין גם ששיחק איתנו, עם שנתון 2008 באלוף האלופים והשתלב יפה מאוד גם שם".
השער של רואי לוי במדי נתניה דיימונס