ליגה א' דרום יצאה לדרך בכל הכוח. היום (חמישי) התקיימו להם שלושה משחקים שפתחו את עונת 2022/23 באופן רשמי כאשר הפועל הרצליה גברה 1:3 על בית”ר תל אביב / בת ים בחוץ, בני אילת ומכבי יבנה נפרדו ב-2:2, מכבי הרצליה ניצחה 2:3 את שמשון תל אביב והפועל בקעת הירדן השיגה 0:1 על מכבי שעריים.
בית"ר תל אביב בת ים – הפועל הרצליה 3:1
זה לא היה כוחות. הקבוצה של ארז בנודיס עמדה טוב יותר על כר הדשא וניצחה ללא קושי מיותר. ארז בלפר נשמע בסיום המשחק כועס על חבורתו כשטעם כי לא מדובר במשחקי קבוצת נוער ועל שחקניו להתאפס ומהר. אם בית"ר תל אביב בת ים תמשיך כך, עם תקציב כל כך נמוך, זה יכול להיגמר רע מאוד. יהב חיו חמו (פנדל, 15'), עידן ויינטראוב (23') ורוסלן קוזניצוב (75') קבעו את תוצאת המשחק. בארט טבע צימק בדקה ה-73.
שחקני בית"ר ת"א (יונתן גינזבורג)בני אילת – מכבי יבנה 2:2
זה היה נראה מבטיח מבחינתה של יבנה. יגל אוחנה התכבד בצמד בישולים לאוהד אדלשטיין (51'), הרכש החדש של הקבוצה ולניר שרון (66'), שגם הוא אחד מאותם שחקנים שהצטרפו הקיץ למכבי יבנה של יוסי זוזוט. דקות מספר חלפו וקבוצתו של גדי כרמלי התעשתה וארז שיפמן צימק ל-2:1. זוזוט היה צריך להחליף מספר שחקנים, אלא שהעדיף להישאר איתם על כר הדשא. בסופו של דבר, דקות לפני שריקת הסיום, אילת קיבלה כדור עונשין מ-11 מטרים, אליו ניגש בביטחון מלא ינאי דוד, שהגיע לאילת בזכות כרמלי. דוד לא התבלבל וקבע 2:2 דרמטי במיוחד. אילת זוכה בנקודה יקרה, יבנה "מפסידה" נקודות.
מכבי הרצליה – שמשון תל אביב 2:3
משחק משוגע בהרצליה. מכבי הרצליה פתחה את המשחק בסערה כשעידו אקסברד כבש ראשון בדקה ה-15, יאיר שפונגין הכפיל שתי דקות מאוחר יותר, וכשהיה נדמה שקבוצתו של אלעד בראון הולכת לפרק לגורמים את חניכיו של צביקה לוי, שמשון חזרה לעצמה ודי איזנה את המשחק. חלפו 5 דקות בלבד ושובל דומר צימק את התוצאה ל-2:1. ארבע דקות בתוך המחצית השנייה הבטמו גזהאין השווה את התוצאה והחזיר את שמשון תל אביב למשחק. בדקה ה-65, מכבי הרצליה שילשה את התוצאה כשעידו אקסברד השלים צמד במדיה. עם כל הביקורות עליו מהשנים האחרונות, אין ספק שהביא לשער ניצחון יקר ושלוש נקודות כספתח. יש עוד דרך ארוכה לחבורתו של צביקה לוי שטרם התחברה לכדי יחידה אחת.
הפועל בקעת הירדן – מכבי שעריים 0:1, כבש: יאן בנבניסטי (69).
מחר (שישי), יתקיימו יתר משחקי המחזור. במוקד, שלושה משחקים מעניינים במיוחד. מכבי עירוני אשדוד, שעשתה רכש נהדר בקיץ האחרון, תארח בביתה (הסינתטיקו, 14:00) את רומן זולו וחבורתו, מועדון ספורט דימונה, בתקווה לשכוח מההפסד הצורם במשחק הגביע מול מכבי שעריים. דימונה רוצה להמשיך במומנטום החיובי ממשחק הגביע, אחרי שהעפילה לשלב ו', שם תפגוש את המנצחת בין בית"ר נורדיה ירושלים למכבי קריית מלאכי.
משחק נוסף, מעניין לא פחות, יפגיש בין עירוני מודיעין, העולה החדשה לליגה א', לראשונה בתולדותיה, אותה מלווה שי מאור על הקווים, לבין הפועל כפר שלם (מודיעין, 14:30), שהגיעה בעונה החולפת למשחק הפלייאוף האחרון מול נציגת הליגה הלאומית (הפועל ראשון לציון), בו הפסידה 3:1. עברו 132 ימים מאז וכפר שלם התחזקה עד מאוד, במטרה די ברורה: להעפיל העונה מהמקום הראשון לליגה הלאומית ולחזור למקום הטבעי שלה, לטענתה.
עוד מפגש מרתק, יפגיש בין הפועל מרמורק ודוד מרטן לשמשון כפר קאסם ובאשיר כבהא (איצטוני רחובות, 15:00), מאמנה החדש של הקבוצה. מרמורק, אם חדש ההלבשה שלה יתגבש העונה, סיכוי גבוה מאוד שנראה את האדומים מרחובות מתמודדים על מקום טוב בפלייאוף העליון, שנה שנייה ברציפות, ואולי, מי יודע, אף מעבר לכך.
זה לא יהיה פשוט העונה, בטח לא עם תקציב שפוי בהחלט, אבל האצטדיון העירוני שלם, "איצטוני", והאוהדים החמים שלהם, יכולים להביא אותם למקום טוב, כל זאת כשברקע ההתקדמות של האצטדיון החדש בצפון העיר, שעשוי להיפתח בעונת המשחקים הבאה. שמשון כפר קאסם תערוך ניסוי כלים ראשון עם הרבה חבר'ה צעירים שהגיעו למועדון. ללא חיזוק משמעותי, הקבוצה לא תוכל להתברג בפלייאוף העליון השנה, אלא אם בדרך נס.