מחזור הסיום של הליגה הלאומית ייפתח היום (שישי) בו תיקבע זהות היורדת השנייה לליגה א' שתצטרף למכבי א.א.פאחם, ובנוסף זהות הקבוצה שתלך למבחנים מול הפועל אזור או עירוני טבריה, במאבק על מקום בליגה הלאומית בעונה הבאה.
הפועל אשקלון תארח את הכח עמידר ר"ג באצטדיון סלה העירוני בשעה 16:00, במשחק שצפוי להיות משחק הירידה של אשקלון אל ליגה א' ואם זה לא מספיק - נראה שעבור אשקלון הצרות הולכות ונערמות: שני שחקני הקבוצה, אוסי מוואלי ואזנאווה אוטורוגו, עזבו את הארץ באישור ההנהלה ולאחר שהחשמל בביתו של מאוולי נותק. מדובר במכה קשה ללחמן.
במועדון קיימת אכזבה גדולה, בעיקר בשל העבודה שהקבוצה החלה את העונה בצורה טובה והיה נראה כי היא הולכת לקחת חלק במאבקי העלייה.
אלא שבמקום להילחם בצמרת, אשקלון נכנסה למשבר ומהר מאוד נכנסה למומנטום שלילי שהוביל אותה למקום ה-15 והלפני אחרון, שתי נקודות בלבד מהפועל קטמון. נראה כי בקבוצה השלימו עם הירידה וזאת בגלל שקטמון, יריבתה למאבק הירידה, תשחק מול א.א. פאחם, שאיבדה מזמן כל עניין בליגה.
הכח עמידר רמת גן תרצה למחוק את ההפסד לקטמון במחזור הקודם ולשמור על מקומה בליגה הלאומית, בתקווה להמשיך את היכולת הטובה שהציגה השנה ולהתברג בעונה הבאה במקום גבוה יותר בליגה.
 |
| שחקני אשקלון חוגגים. מגבו: "(משה חרמון) |
|
| |
שחקן אשקלון, אורי מגבו, אמר לקראת המשחק: "אנחנו לא מוותרים על המשחק ולמרות שמסביב כולם כבר מדברים על ירידה שלנו מבחינתנו כל עוד יש סיכוי, אנחנו נעשה את על המאמצים לנצח על מנת להישאר. אנחנו יודעים שהסיכוי להישאר בליגה לא גבוה, אבל כל עוד יש שביב של תקווה השחקנים יעשו הכל על הדשא ויבואו לעשות את העבודה. זו המטרה כרגע. אנחנו שחקנים מקצוענים וצריך לזכור שבכדורגל הכל אפשרי. אמנם אנחנו לא תלויים רק בעצמנו, אבל נקווה לניצחון ושהמזל יהיה לטובתנו".
באותה שעה תארח קטמון את מכבי א.א. פאחם באצטדיון וינטר. בקטמון יודעים שלמרות התקופה הלא יציבה שעוברת על הקבוצה בצל התפטרות המאמן עופר טסלפפה ופרשת ההימורים בה מעורבים שניים משחקניה, אפשר לגבור על שק החבטות של הליגה ולשרוד ברגע האחרון.
למרות התקופה הקשה, בקבוצה מעודדים מהניצחון במחזור הקודם על הכח רמת גן 1:2, ויודעים שהם חייבים ניצחון כדי לשמור על סיכוי להישארות. גם הפסד של הכח רמת-גן לאשקלון עשוי להעלות את הקבוצה מעל לקו האדום אך לצורך כך עליה לכבוש שבעה שערים, סיטואציה לא מופרכת בהתחשב בעובדה שהיריבה א.א. פאחם מרבה לספוג שערים במשחקיה.
 |
| שי אהרון: "יכולה לקרות לנו תקלה" (משה חרמון) |
|
| |
קפטן קטמון, שי אהרון, אמר לקראת המשחק: "על פניו זה משחק הכי נוח שיש בליגה כך שאנחנו נצטרך לעשות את העבודה. אנחנו משוכנעים שזה לא דבר שיבוא בקלות, אבל אנחנו נשתדל להפוך את זה לכמה שיותר פשוט עבורנו. עוד יכולה לקרות לנו תקלה ואשקלון עוד יכולים לנצח. הכדורגל העולמי והליגה הלאומית בפרט מוכיחים בשנים האחרונות שכמיטב הקלישאה - כל תרחיש אפשרי".
על האפשרות שהכח תפסיד והקבוצה תכבוש שבעה שערים מול א.א פאחם ותעלה מעל הקו האדום אמר הקפטן: "אנחנו כל-כך לא מאמינים שדבר כזה יכול לקרות. הכח קבוצה חזקה ועושה רושם שאשקלון השלימה עם הירידה, כך שאנחנו רוצים כבר לעשות וי על המשימה של מחר ולהתכונן למלחמת ההישרדות בליגה הלאומית. כקבוצה שהגיעה מהליגה הנמוכה אנחנו מודעים לאיכויות של הקבוצות, מה גם שאפשר היה לראות במשחקי הגביע הרבה קבוצות מליגה א' שגברו על קבוצות מהליגה הלאומית, כך שפערי הרמות לא משמעותיים כפי שזה נראה".
משחקים נוספים: מכבי יבנה - מכבי הרצליה (נס ציונה, 16:00), הפועל ירושלים - הפועל ראשל"צ (טדי, 16:00), הפועל עפולה - מכבי נתניה (גרין, 16:00).