בני יהודה השלימה את המשימה ושמרה על ראשות הטבלה בבטחה, לאחר שגברה היום (שישי) 1:2 על הפועל עפולה מצמד של גל צרויה במשחק שנערך בבלומפילד במסגרת המחזור ה-21 בליגה הלאומית.
החבורה של יוסי אבוקסיס רשמה ניצחון שלישי ברצף, גרפה את שלוש הנקודות ושמרה על פער ניכר מהמקום השני. הפועל כפר סבא אמנם ניצחה 0:1 את הפועל ראשון לציון במשחק המקביל, אך הניצחון והיכולת של הזהובים מביאים הרבה שקט למועדון משכונת התקווה.
אחרי ששלטה מהפתיחה עם ניסיונות חוזרים ונשנים, גל צרויה לקח את המושכות וכבש צמד מהיר. השער הראשון הגיע בדקה ה-30 אחרי שאביב חדד הוריד כדור גובה בנגיחה מתוך הרחבה והחלוץ המשיך בדחיקה מקרוב. השני הגיע שש דקות אחר כך אחרי שנס זמיר שלח כדור חד לרחבה וצרויה המשיך אחורנית בנגיחה עם הגב לשער, כשלמאיר כהן לא נותר דבר לעשות אל מול הכדור שעשה דרכו לפינה הימנית.
עד לסיום המחצית בני יהודה לא השכילה להגדיל את הפער ובחצי השני של המשחק היו אלה דווקא חניכיו של ירון הוכנבוים שניסו את מזלם פעם אחר פעם, אך נתקלו בחומה הבצורה שעמדה על הקווים - דלה איינוגבה, שהציג יכולת נהדרת ומנע כיבוש של האורחת עד הדקה ה-93. יובל יוסיפוביץ' העלה כדור גובה מצד שמאל, נתנאל גולדמן התרומם מעל כולם ונגח פנימה את שער הניחומים של האורחים מעפולה, 1:2 לזהובים בסיום.
הוכנבוים: "המחצית הראשונה הייתה גרועה ביותר שלנו העונה"
מאמן הפועל עפולה, ירון הוכנבוים, אמר בסיום: "המחצית הראשונה הייתה רעה, אפשר לומר אפילו שהיא הייתה הכי גרועה שהייתה לנו העונה. גם אם אתחשב בכך שבני יהודה היא הקבוצה הכי איכותית בליגה והמשחק נערך בבלומפילד, זו עדיין לא סיבה להיראות כך. במחצית נכנסתי לחדר ההלבשה ואמרתי לשחקנים שלי שאני מכיר אותם והם יודעים מה לעשות עם הכדור. במחצית שנייה היה באמת שינוי גדול מאוד. הם היו שקטים עם הכדור, הטכניקה שלהם הייתה גבוהה יותר ולראיה הגענו לחמישה מצבים. לצערי את הארבעה הראשונים החמצנו. אני מאוכזב לאור העובדה ששני השערים שספגנו היו ממצבים נייחים. זה כואב מאוד".
"המטרה להיות בפליאוף העליון"לגבי חיזוק אפשרי בינואר הוסיף המאמן: "חיזוק זה עניין של כסף ובעפולה לא בטוח שיש. אני מקווה שההנהלה תעשה מאמץ גדול וימצאו את הדרך להביא עוד חלוץ שיעזור. אנחנו במקום החמישי כרגע ובשבילנו פלייאוף עליון יהיה כמו אליפות. אני חושב שעד עכשיו עשינו מהלימון ריבת לימונים, לא רק לימונדה. נמשיך ונדרוש מהשחקנים, נסחוט אותם עוד ועוד עד שנגיע לפלייאוף העליון". על משחק הגביע מול מעלות תרשיחא בחמישי, הוסיף הוכנבוים: "מעלות ניצחו היום והם יגיעו במצב רוח טוב. תמיד קשה מול קבוצות כאלה, אבל נעשה הכל כדי לעבור שלב".
מחצית ראשונה
עידן לייבה הוציא את המשחק לדרך באצטדיון בלומפילד.
 |
| אוהדי בני יהודה (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| פדרו גלבאן ביציע (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| שחקני בני יהודה (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| יוסי אבוקסיס (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 7: גל צרויה החל לכדרר בצד ימין, חתך למרכז כ-25 מטרים מקו השער ומסר כדור רוחב לאביעד בורלא, שבעט בנגיעה מעל המסגרת.
 |
| נס זמיר עם הכדור (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 14: הזדמנות נוספת למארחים. אסי בלדוט התנהל עם הכדור במרכז השדה ושלח מסירת עומק גדולה לעבר נס זמיר בצד שמאל של הרחבה. האחרון ניסה להשתלט על הכדור במקום לבעוט בנגיעה, כשל בפעולה ופיספס את הניסיון.
 |
| שלומי חנוכה בפעולה (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 24: כדור קרן משמאל של זמיר הלך שטוח ואחורנית לעברו של עוז ראלי. האחרון הניף רגלו מכ-30 מטרים ובעט כדור חלש שהמשיך רחוק מהמסגרת.
 |
| מאבק על הכדור בבלומפילד (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 27: אביב חדד ולנרי קהינדה שהחליפו מהלומות מתחילת המשחק, המשיכו בהתקוטטות. הראשון בעט באחרון ללא כדור, אך לייבה התעלם.
 |
| נתנאל גולדמן (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 30, בני יהודה עלתה ל-0:1: אחרי שלחצה מהפתיחה ויצרה מצבים אל מול האנמיות של האורחת, המאחרת עלתה ליתרון מוצדק. בלדוט העלה כדור נייח 40 מטרים אלכסונית לשער משמאל. חדד ניצב בצד ימין של הרחבה, התרומם מעל כולם ללא כיסוי ונגח כדור שעשה דרכו לאורך קו השער. מי שהגיח בזמן כדי לדחוק מקרוב היה גל צרויה, שהעלה את הזהובים ליתרון וחגג עם סלפי קבוצתי, סטייל טוטי.
 |
| גל צרויה כובש (חגי ניזרי) |
|
| |
 |
| גל צרויה כובש (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 36, בני יהודה עלתה ל-0:2: בני יהודה פרצה את הסכר עם המוציא לפועל גל צרויה. זמיר התנהל עם הכדור במרכז השדה, דהר קדימה והעלה כדור חד ומסוכן לרחבה. צרויה ביצע תנועת עומק ונגח אחורנית כשהוא עם הגב לשער, למאיר כהן נותר רק לצפות בכדור עושה דרכו לפינה הימנית.
 |
| בני יהודה חוגגת (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 44: מבצע ענק של זמיר הסתיים בהצלה גדולה של מאיר כהן. הקשר השתלט על הכדור בצד שמאל, דהר קדימה, ניער את שלומי חנוכה באחד-על-אחד אלגנטי ובעט מזווית קשה. השוער הוותיק עמד במקום והדף את הכדור החזק.
 |
| נס זמיר. מבצע נהדר שלו הסתיים בהצלה של מאיר כהן (חגי ניזרי) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 48: קהינדה מצא עצמו במצב כיבוש נהדר כשהשתלט על מסירה נהדרת של מתן נחמני לרחבה, אך מול יציאה נהדרת של דלה איינוגבה נעצר עם הדיפה מצוינת של השוער.
 |
| ערבובייה ברחבה (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 50: האורחת התעוררה. יובל יוסיפוביץ' התנהל במרכז השדה, ניער מעליו את שחקני ההגנה ובעט כדור מסוכן מכ-25 מטרים שנהדף ע"י איינוגבה לקרן. מנגד, היה זה גיל יצחק שדהר לבדו ברחבה, אך התמהמה ושלח בעיטה שטוחה שנקלטה בידיו של מאיר כהן.
 |
| לנרי קהינדה מנסה להגיע לכדור (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 55: חילופי מסירות בין יוסיפוביץ' לקהינדה נחתמו בניסיון כושל של האחרון. החלוץ דהר בצד שמאל של הרחבה ובעט כדור לא מדויק, שהמשיך החוצה.
 |
| לנרי קהינדה בועט. החמיץ הזדמנות לצמק (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 65: נדב אברה קיבל כדור נהדר מנתנאל גולדמן בצד שמאל של הרחבה, אך ממצב קורץ המחליף בעט גבוה מעל השער.
 |
| מתן נחמני (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 70: עפולה הייתה טובה יותר בחצי השני של המשחק וקרובה הייתה לצמק את התוצאה. כדור רוחב מצוין של קהינדה משמאל המשיך עם בעיטה חזקה של יובל שאווט לפינה הקרובה, אך איינוגבה ירד בזמן והציל שער בטוח. פעולה אדירה של השוער.
 |
| דלה איינוגבה. עשה את העבודה בשער (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 75: צרויה הוביל את הכדור בצד ימין, חתך למרכז ומ-25 מטרים בעט ברגל שמאל כדור לא מדויק שהמשיך גבוה מעל המסגרת.
 |
| לנרי קהינדה מאוכזב (חגי ניזרי) |
|
| |
דקה 93, עפולה צימקה ל-2:1: האורחים המתיקו את הגלולה ממש עם שריקת הסיום. יוסיפוביץ' פרץ באגף שמאל והרים כדור מדוד לרחבה. בן צעירי איחר בסגירה ואפשר לנתנאל גולדמן להתרומם לבדו ולנגוח פנימה.
בני יהודה: דלה איינוגבה, עוז ראלי, איציק עזוז, אביב חדד, בן צעירי, אביעד בורלא, אסי בלדוט, נס זמיר, דולב חזיזה (אמיר עגייב, 59'), גל צרויה (סתיו פיניש, 80') וגיל יצחק (אוהד קדוסי, 68').
הפועל עפולה: מאיר כהן, דור מליחי, יובל יוסיפוביץ', גיל דורבור, אלי בלילתי, שלומי חנוכה, יובל שאווט (סהר בן מנשה, 84'), לנרי קהינדה, מתן נחמני (נדב אברה, 59'), נתנאל גולדמן ואור אליהו (גבע ברקאי, 71').
הפועל כפ"ס שמרה על הפער עם 0:1, ניצחון לבית"ר ת"א/רמלה
בקרב שנפתח בעפולה כשעה קודם לכן, שתי נציגות החלק התחתון של הטבלה, מכבי יבנה והפועל טבריה, חילקו ביניהן את הנקודות ולא הצליחו לברוח מהתחתית הבוערת עם 1:1. רגע לפני השריקה להפסקה, בדקה ה-45, לירון אלימלך קיבל כדור 25 מטרים מקו השער ועם בעיטה קשתית מצא את הרשת וקבע יתרון לטבריה. אלא שבמחצית השנייה הייתה זו אופרה אחרת. בדקה ה-55 טבריה נשארה בעשרה שחקנים לאחר הרחקתו של תאיה באבלולה בעקבות עבירה חריפה על דוד רביבו ובדקה ה-60 יוסי אופיר כבש את שער השוויון לזכות יבנה, שער שחתם את תוצאת המשחק.
 |
| אלימלך חוגג (חגי ניזרי) |
|
| |
המשחק שנפתח ברמלה במקביל להתמודדות בבלומפילד בין בית"ר ת"א/רמלה לבין מכבי אחי נצרת, נחתם ב-1:2 לזכות המארחים. חניכיו של סלובדן דראפיץ' עלו ראשונים ליתרון כאשר דידייה קוגבניה כבש מתוך הרחבה בדקה ה-6. אלא שבדקה ה-39 סביטי ליפנייה השווה את התוצאה לאחר שבעט חזק פנימה אחרי כדור קרן שהוגבה לרחבה. בית"ר ת"א/רמלה נותרה בעשרה שחקנים לאחר שוויליאם נג'ובו הורחק בדקה ה-49, אך זה לא הפריע לה לעלות ליתרון נוסף. בדקה ה-58 אורי מגבו חלף על פני שני הבלמים של נצרת, חדר לרחבה וכבש את ה-1:2.
 |
| סלובודאן דראפיץ´. רשם ניצחון לא פשוט (שי לוי) |
|
| |
במשחק מסקרן גברה הפועל כפר סבא 0:1 על הפועל ראשון לציון בלוויטה ופתחה פער של ארבע נקודות מן המקום השלישי. האורחים מעיר היין זכו בפנדל בדקה ה-56 לאחר הכשלה של סמי אליקים על עומרי שקל ברחבה, כשאת הבעיטה לקח ניר נחום, שבעט ברשלנות מהנקודה אל מעל המשקוף והחוצה. חמש דקות לאחר מכן חניכיו של פליקס נעים עלו ליתרון כשעומר פדידה העלה כדור מצד ימין לתוך הרחבה ועל המסירה עט רן יצחק, שנעצר אצל השוער בפעם הראשונה אך כבש בפעם השנייה.
 |
| רן יצחק כובש וחוגג (משה חרמון) |
|
| |
הפועל נצרת עילית והפועל רמת גן נפרדו ב-1:1 באצטדיון גרין. המארחים מנצרת עילית עלו ליתרון בדקה ה-14 כשערן מלכין קיבל כדור מייבגני ברקמן בתוך הרחבה והשחקן המוכשר כבש בקלילות, אך האורדונים השוו בדקה ה-33 כשאיסואנילה לינגנה שלח כדור מ-18 מטרים ישר לחיבורים. המארחים מנצרת עילית נשארו בעשרה שחקנים בדקה ה-59 לאחר הרחקתו של נאור עבודי.