את אחד המשפטים היפים ביותר שאמר העונה רובי קין הוא הוציא מהפה אחרי המשחק הדרמטי בפתיחת הפלייאוף העליון מול בני סכנין. "קבוצה שיש לה 11 דור פרץ יכולה להיות רגועה ובטוחה בעצמה", אמר מאמן מכבי תל אביב אחרי שהקשר רשם את השער המרהיב לרשתו של אבו ניל בדקה ה-89 ושלח את הצהובים לחגוג פער של 10 נקודות הפרש בצמרת ליגת העל.
זאת לא הפעם הראשונה העונה שמכבי ת"א מגיעה בפער גדול למשחק העונה מול מכבי חיפה. בפעם הקודמת שזה קרה הצהובים הגיעו ביתרון של 8 נקודות על פני הירוקים, הפעם המרווח שלהם גדול יותר וכמות המשחקים שנותרה עד לסיום העונה היא קטנה. אם אז טענו שניצחון של קין וחניכיו יהיה "סוף מאבק האליפות", כשיש עוד חצי עונה לשחק, אז ניצחון הערב (שני, 20:30) באמת יהיה הסוף. כולם מבינים את זה.
אי אפשר לדבר על שני המשחקים שהצהובים הפסידו בליגת העל בלי לדבר על דור פרץ. אותו שחקן שקין ישמח לקבל 11 ממנו. התחושה בשני המשחקים הקודמים מול הירוקים הייתה שהקשר, שפתח בסערה את העונה, דועך. אלו היו הופעות לא טובות שלו, האיבודים תחת משחק הלחץ של מסאי דגו היו דרמטיים, מכבי ת”א בכלל כקבוצה הייתה מאוד לא מוכנה לשני המשחקים האלה, אך על פרץ הדבר בלט עוד יותר.
ערן זהבי ודור פרץ בטירוף (רדאד ג'בארה)צריך גם להגיד להגנתו, זו הייתה תקופה של משחקים כל שלושה ימים, קין סחט את ההרכב שלו עד תום ואת פרץ וערן זהבי במיוחד. בזמן שמילסון יצא לאליפות אפריקה, אפשר להגיד שהשלד הנסחט ביותר כלל את שניהם יחד עם יוריס ואן אובריים וגבי קניקובסקי. נוטים לשכוח שאת שני הניצחונות שלה מכבי חיפה השיגה מול מכבי ת"א נטולת מילסון, אך זו גם הייתה מכבי ת"א ששיחקה עם ואן אובריים שסוחב פציעה ומשחק עם מוגבלות פיזית.
השילוב של שני הדברים האלה עם הסחיטה הגופנית והמנטלית שחוו פרץ וזהבי השפיעו מאוד על הצהובים. מכבי חיפה נכנסה לתקופה היפה שלה בעוד מכבי ת"א נכנסה למשבר שבו תאבד 14 נקודות ב-8 משחקים. כשנשאל לפני המשחק הערב האם הוא יכול להבטיח לאוהדי הקבוצה שהקבוצה לא תשמוט שוב פער של 10 נקודות, השיב פרץ: "הבאנו את עצמנו למצב שיש לנו 10 הפרש. אף אחד לא נתן לנו משהו. ואני יכול להבטיח לעצמי, לשחקנים שישחקו, לאוהדים ולצוות שלנו שנעשה את הכי טוב שלנו מהדקה הראשונה על הדשא".
פרץ לא אומר את הדברים האלה סתם ("אף אחד לא נתן לנו משהו"). בזמן שמכבי ת"א מנוהלת על ידי אנשי מקצוע זרים, רוב הסגל שלה ואף רוב ההרכב שלה ישראלי. הם אולי יכולים לספר לכולנו שהם לא קוראים מה שכותבים עליהם ומה שאומרים עליהם, אך בואו נגלה לכולכם סוד כמוס לפרה ולסוס - הם יודעים הכל. השיח המזלזל בהם, כאילו הם לא מבריקים, לא סוחפים, כאלה שנכשלו ברגעי מפתח העונה או כאלה שבית הדין והשופטים עזרו להם, ללא ספק מפריע ומרגיז אותם.
רובי קין (חגי מיכאלי)השחקנים מבחינתם פתחו פער של 10 נקודות, הם השיגו את זה ברגליים שלהם והניסיון לקחת מהם את ההצלחה הזאת, מרגיזה אותם מאוד: "אם מישהו חשב שנצליח לתקן שלוש שנים כושלות תוך עונה אחת, בלי מהמורות בדרך, בעונה שנערכת תחת מלחמה ועם לו"ז לא נורמלי בממדים היסטוריים, אז הציפייה הזאת לא הגיונית בשום צורה. היה ברור שיהיו לנו משברים, מה שיקבע בסוף זה אם ניקח אליפות או לא", אומרים על כך במכבי ת"א.
אולם, גם אל המשחק מול חיפה מגיעה מכבי ת"א כשהיא שוב מוקפת בסימני שאלה "תקשורתיים" בעקבות ההדחה ברבע גמר הגביע. "השבוע הזה הוא תקציר של עולם הכדורגל. רכבת הרים של רגשות של שחקנים, אוהדים, כל מי שלוקח חלק בדבר, מניצחון של הדקות האחרונות להדחה בגביע שבאמת ציפינו מעצמנו ליותר באותם הרגעים. אנחנו רק יכולים ללמוד מהדברים האלה כי לשנות אחורה אי אפשר לשנות", אמר פרץ על כך.
דור פרץ (רדאד ג'בארה)"מכל משחק יש מה ללמוד. מהמשחק מול מכבי פתח תקווה למדנו שהריכוז של הדקות האחרונות חשוב, שגם אם נשארו שתי דקות אז אין דבר כזה לעזוב את המשחק ולשחרר אותו גם אם זה נראה גמור כבר. מכל משחק אפשר לקחת משהו גדול", הוסיף הקשר והשאלה הגדולה היא באמת מה לקחו הצהובים משני ההפסדים שלהם למכבי חיפה מבחינת הגישה, הלחץ, שיטת המשחק, הפילוסופיה והביצוע.
למכבי ת"א יש בסך הכל חמישה הפסדים העונה בכל המסגרות. שניים מהם היו מול הירוקים בליגה. "הם באו עם אסטרטגיה מסוימת למשחקים נגדנו, אנחנו התאמנו את עצמנו והבנו מה צריך לעשות וראינו את זה בגביע הטוטו אחרי זה", ניסה לנתח פרץ. "הצלחנו פחות להביא את זה לידי ביטוי במשחק אח"כ בסמי עופר. הצוות מנחה אותנו בעקרונות שאנחנו צריכים על מנת להציג את הכדורגל שלנו, את הכדורגל הנכון למשחק הזה כי מעבר ללשחק, צריך לשחק נכון".
כמובן שלפרץ יהיה תפקיד משמעותי מאוד במשחק הזה. מכבי ת"א סבלה מהמאצ'אפ עם ליאור רפאלוב בשני המפגשים הקודמים וגם מגדי קינדה בסמי עופר. מי שלא סבלה מהקשרים של היריבה מנגד היא מכבי חיפה. דווקא בעונה הטובה ביותר בקריירה שלו, המשחקים של פרץ מול הירוקים, כפי שכבר נכתב בכתבה הזאת, היו אולי החלשים ביותר שלו העונה. אבל האם הם משקפים את העונה שעוברת עליו? כמובן שלא.
גדי קינדה (שחר גרוס)פרץ מגיע למשחק הזה עם 16 שערים בכל המסגרות, 7 מהם בליגה, 5 בשלב הבתים של הקונפרנס ליג, עוד 2 בגביע הטוטו ועוד 2 במוקדמות הקונפרנס ליג בקיץ. שני השערים האחרונים שלו היו "דור-פרצים" קלאסיים. הצטרפות מקו שני כמו שהוא יודע, סיומת חדה, זה קרה ב-1:3 על הפועל חיפה וזה קרה בצורה מרשימה במיוחד מול סכנין ב-0:2.
7 שערים בליגת העל לפרץ העונה, 2 בישולים, שער כל 296 דקות, 2.4 בעיטות בממוצע למשחק, 11 מצבים גדולים שהוחמצו וכל זאת ב-80 דקות בממוצע למשחק. זה מעיד על כמות המצבים האדירה שהוא מצליח להגיע אליה מקו שני ואין עוד קשר בליגה שעושה את זה, אולי רק תומר יוספי אבל זה בהפועל חיפה ועם כל הכבוד, יש הבדל בין הקבוצות ו"בקלות" בה ניתן להגיע או לייצר את המצבים האלה.
באופן מפתיע, בזמן שבאירופה פרץ כבש בעיקר בראש, בליגה הוא רושם העונה 5 שערים ברגל ימין ו-2 ברגל שמאל. דווקא את הכוח הכי גדול שהכרנו ממנו, ההצטרפות מקו שני לנגיחות פנויות ברחבה, הוא פחות מצליח לתרגם העונה בליגת העל לשערים. משם דווקא באו מרבית ההחמצות שלו, אך סטטיסטיקה בסופו של דבר מתיישרת ואם הוא יתחיל להכניס גם עם הראש הוא יכול ללכת לעבר עונה היסטורית לקשר מרכזי בישראל.
דור פרץ (רדאד ג'בארה)"המיקום שהמאמן מציב אותי על המגרש, הדרישות שלו שמגיעות לידי ביטוי בדברים שאני טוב בהם לשמחתי, יש לי על מה להודות למאמן, על הקרדיט שהוא נותן לי, על האמונה שיש לו בי וכמובן שאני שמח ואשמח להחזיר על זה. אבל יש עוד דרך, יש עוד 9 משחקים, יש לי עוד מה להראות, מה עוד להוכיח גם לו וגם לעצמי ולהרבה אחרים", הוא מספר על השינוי הגדול שאנו רואים במשחק שלו העונה.
כמובן שהשערים הם לא הסיפור המרכזי. פרץ נוגע בכדור 49.5 פעמים למשחק על פי נתוני סופה-סקור, יש לו 1.2 מסירות מפתח למשחק, 82% דיוק בכללי ו-78% בחצי של היריבה , יש לו 1.6 תיקולים מוצלחים למשחק, 4 חילוצים בממוצע למשחק, 4 מאבקים שהוא זוכה בהם בכל משחק ולמרות שיש פלגים בקהל שסבורים שיש לו משחקים לא טובים - בסך הכל העונה בליגת העל הוא עשה רק טעות אחת שהובילה לגול על פי סופה-סקור. משמע, אם היו טעויות נוספות, כנראה שבדרך היו עוד כמה אפשרויות למנוע את השער והמוליכה כשלה בכך.
יש פער גדול מאוד בין הנתונים העובדתיים והמרשימים מאוד של פרץ לבין איך שהוא נתפס בעיני חלק מהקהל שמרבה לבקר אותו ברשתות. רובי קין אמר בעצמו אחרי סכנין שבמהלך המשחק אוהדים ביקשו ממנו להחליף את הקשר. בפועל, להגיד שפרץ לא בעונה גדולה זה פשוט מוזר.
דור פרץ בפעולה (רדאד ג'בארה)"במחצית הראשונה מול סכנין הייתה לנו מחצית נהדרת, לא מימשנו את זה לגולים אבל מספיק שהיינו מבקיעים אחד והכל היה שונה לחלוטין. למחצית השנייה עלינו בידיעה שיהיה קשה יותר, הלחץ גדול יותר, הקהל רוצה גול, אנחנו רוצים גול, המשחק הופך למסתכל יותר וזה חלק מהמשחק. כמשחק שלם להגדיר אותו כלא טוב, אני לא הייתי עושה את זה, לא כקבוצתי ולא כאישי", התגונן פרץ כשנשאל על כך אתמול ולמען האמת, הוא צודק.
פרץ, כמו שחקנים אחרים במכבי ת"א ובמיוחד רובי קין, נפגע בעין הציבור משלושה אירועים גדולים שקרו העונה לצהובים. ה-6:1 מול אולימפיאקוס, ההדחה מהגביע ואיבוד 10 נקודות ההפרש עם שני ההפסדים למכבי חיפה. בסופו של דבר אלו אירועים שנצרבו ומשפיעים מאוד על דעת הקהל. משפיעים מאוד על איך שמכבי ת"א הנוכחית נתפסת כלפי חוץ גם אם בסופו של דבר תזכה באליפות. ולכן, בדיוק כמו שמכבי ת"א זקוקה לתמונת ניצחון - כך גם פרץ. הדרך לכך עוברת בסופו של יום בצומת המרכזי של הפלייאוף העליון - המשחק הערב בבלומפילד.
קין: "אנחנו באים כדי לנצח את המשחק"