הפועל חיפה השלימה היום (שבת) ההכנות לקראת אחד המשחקים הכי חשובים שלה העונה כאשר תארח הערב ב-19:00 את הפועל כפר סבא במחזור ה-28 בפלייאוף התחתון. בין שתי הקבוצות מפרידות ארבע נקודות בלבד מה שהופך את המשחק לגורלי עבור שתיהן.
באסיפת הקבוצה אלי כהן הקרין לשחקנים סרטון מוטיבציה ויואב כץ שוחח עם השחקנים באמצעות הסקייפ ושאל את חלקם מה לדעתם המפתח לניצחון. המאמן מתכנן מספר שינויים בהרכב לעומת ההרכב שפתח בהפסד מול מכבי פ"ת לפני שבועיים. השינוי המשמעותי יהיה בקישור. יוסי דורה ואדריאן רוצ'ט כמו גם הישאם כיוואן יירדו לספסל. במקומם ישחקו חנן ממן, לירן סרדל ותומר סוויסה.
שינוי נוסף יהיה בהצבתו של מהראן לאלה בחוד ההתקפה לצדו של שלומי ארבייטמן. כהן התלבט במהלך השבוע בין ארביטמן לזרקו קוראץ', אבל נראה שהכיוון להמשיך עם ארבייטמן שמשווע לשער ראשון במדים האדומים של הפועל חיפה. "מדובר במשחק אחד שעשוי לקבוע עתיד של מועדון שלם. כפר סבא קבוצה קשה וטובה, אבל מבחינתנו זה משחק של להיות או לחדול. כמו גמר גביע", אמר אחד השחקנים.
 |
| מהראן לאלה. צפוי לפתוח בחוד של אלי כהן (עמרי שטיין) |
|
| |
ההרכב המשוער: מריאן אנטולוביץ', דור מלול, טאדאס קיאנסקאס, ברונו פניירו, חיים מגרלשווילי, לירן סרדל, דימיטרי באגה, חנן ממן, תומר סוויסה, מהראן לאלה ושלומי ארבייטמן (זרקו קוראץ').
דריכות בהפועל כפר סבא: משחק העונה שלנו
מנגד, הירוקים התרכזו במהלך השבוע האחרון בהכנות המאסיביות לקראת המפגש מול חניכיו של אלי כהן, שעבור אנשי כפר סבא מכונה "משחק העונה". הפסד נוסף עלול לסבך את הקבוצה בצרות ולקרב אותה ללאומית, זאת לאחר שלא הצליחה לנצח כבר ארבעה משחקים, מאז ה-1:2 על עירוני קריית שמונה ב-13 בפברואר. מאז, היא רק הפסידה.
כשכל הלחץ מונח על כתפיה, תעלה כפר סבא עם ההרכב החזק ביותר שעומד לרשותו של שרון מימר, אך ללא ריף מסיקה המוצהב ואלירן סיימון המושעה. בנוגע לאחרון, הרי שבמועדון הודיעו כי יחליטו בעניינו עד יום חמישי, אלא שבדומה לכל ההתנהלות של כפר סבא בחודשים האחרונים, גם הפעם דיבורים לחוד ומעשים לחוד. בשלב זה עדיין יש נתק בין השחקן למועדון ואיש לא יודע איזו החלטה תתקבל בעניינו.
 |
| טל בנש. לא צפוי להמשיך בעונה הבאה (נעם מורנו) |
|
| |
בחוליית ההגנה יפתח מימר עם טל בנש, שלא צפוי להמשיך בקבוצה בעונה הבאה, דינו שקבורץ, עמיר נוסבאום וחן דילמוני. יאניס פאפאדופולוס ובן כוואז יפתחו במרכז השדה על חשבון סיימון ומסיקה, כאשר בחוד רן יצחק, מלך שערי הקבוצה, שינסה למצוא את הרשת מול קבוצת נעוריו. למרות זאת, מימר לא תירגל את ההרכב לקראת ההתמודדות כך שיש מקום לשינויים של הרגע האחרון.
הרכב משוער: אוהד כהן, טל בנש, דינו שקבורץ, עמיר נוסבאום, חן דילמוני, בן כוואז, רז כהן, עומר פדידה (יאניס פאפאדופולוס), הוגו לופס, מאוויס צ'יבוטה (טל איילה) ורן יצחק (דודו ביטון).