בשעה טובה ומוצלחת. היום (חמישי) אמיר אוחנה, מנכ״ל עמותת 'מכבי' בעיר הדרומית, נפגש יחד עם אופיר אסולין, מנכ"ל החברה העירונית לספורט בשדרות, וחתמו הם על המסמך האחרון המאשר באופן סופי את האיחוד בין מועדון כדורגל שדרות, הקבוצה העירונית החדשה שהוקמה לפני שנתיים בלבד לבין מכבי ציון שדרות, הקבוצה העירונית לשעבר שהפכה לקבוצת עמותת 'מכבי' שנקלעה לקשיים מאז ההיפרדות מהעירייה. גם ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, נכח בפגישה המרגשת, עליה נודע לראשונה ל-ONE.
בקיץ הנוכחי התגבשה מחשבה לחבר בין שתי הקבוצות בעיר על מנת שתהיה לאוהדים קבוצה אחת איתה יוכלו להזדהות וללכת שבי אחריה. ההתחלה הייתה קשה, הרי שלא מעט התנגדויות ופערים נוצרו בין הצדדים ונדמה היה, למרות הרצון הטוב של כולם, כי העסקה לא צפויה לקרום עור וגידים. למרות הכל והרבה בזכות שיחות אינטנסיביות בין אוחנה, אסולין, אורי גבאי ואפילו עופר טלקר שנכנס לתמונה, המהלך סוף כל סוף יוצא לדרך.
"שני הצדדים הבינו את חשיבות הדבר", מספרים בקרבת מי שחתמו היום על ההסכם. "צריכה להיות קבוצה אחת בעיר שדרות, קבוצה מאוחדת, חזקה שרצה ומאחוריה קהל אוהדים שתומך בה ורוצה בטובתה. אחרי אינסוף פגישות במהלך החודשים האחרונים, הגענו לרגע לו ייחלנו. היה ברור לשני הצדדים כי אחת מהקבוצות תצטרך להתפרק, סיטואציה לא נעימה בפני עצמה, אבל המטרה הייתה מעל הכל", סיכמו בקרבת מי שהובילו את המהלך.
בעיריית שדרות והעומד בראשה, אלון דוידי, ביקשו שקבוצת העירייה, מועדון כדורגל שדרות תישאר בעינה וכל אנשיה ימשיכו בפעילותם על מנת שהקבוצה הישנה וזו החדשה יהיו תחת המטרייה של העירייה. מה שכן, עמותת 'מכבי', אמיר אוחנה ומכבי ציון שדרות ביקשו לשמר את המורשת של המועדון, הרי שהיה בעברו קבוצת העירייה עד לפיצול. על כן, הוחלט כי הלוגו שלה יהיה בקדמת חולצת הקבוצה החדשה והוא זה שיוביל את המועדון קדימה.
כאמור, קבוצת מועדון כדורגל מכבי שדרות, תהיה תחת פיקוחה של עיריית שדרות, כאשר אמיר אוחנה, מנכ"ל 'מכבי', יתמנה למנכ"ל הקבוצה המאוחדת שתשחק בליגה ב' דרום ב' בעונה הקרובה (2023/24) למשך 3 שנים. תחתיו של אמיר אוחנה יעמדו אורי גבאי, אופיר עמר, נמרוד יונה והמאמן אוהד יוסף. התקציב שהעמידה העירייה לעונת המשחקים הקרובה יהיה "שפוי", כהגדרת המועדון, ויעמוד על סכום כולל של 600,000 שקלים בדיוק. במידת הצורך, העירייה תקצה תקציב נוסף למען חיזוקים.
בתוך כך, אצטדיונה של הקבוצה החדשה שתחשק בליגה ב' דרום ב' משתדרג כבר בימים אלו והעירייה הקצתה תקציב לקירוי היציע היחיד, כשתוך כדי תנועה משמישים את כר הדשא והופכים אותו לאחד מהטובים בליגה הרביעית בטיבה בארץ. מעבר לכך, תהיה תאורה תקנית על פי קריטריוני ההתאחדות לכדורגל שתוכל לשמש את הקבוצה למשחקי חמישי ערב או מוצאי השבת. מגרש הכדורגל המיתולוגי של הפועל שדרות יהפוך בחודשים הקרובים למגרש סינתטי. בצפון העיר ייבנה בעתיד מתקן נוסף בעיר שדרות, כשנכון לכרגע מכרז תלוי באוויר.
מי שצפויה ליהנות ממהלך האיחוד היא הפועל בני לוד שבעל כורחה ירדה לליגה ג' בתום עונת 2022/23 אחרי שהובסה 4:0, לא פחות, בידי בית"ר יבנה, שהעפילה לליגה ב' על חשבונה של לוד. הפועל בני לוד הפסידה להפועל עירוני גדרה במשחק ההישרדות בליגה ב' דרום ב' ונאלצה לשחק משחק נוסף מול בית"ר יבנה מליגה ג' על המקום האחרון בליגה. הפסידה אותו, כאמור, וירדה בבושת פנים לליגה ג', קבוצה שעד לא מזמן הייתה לגיטימית בליגה הלאומית. עתה, לאחר האיחוד בשדרות, על פי התקנון של ההתאחדות לכדורגל, צפויה הפועל בני לוד לחזור לליגה ב'.