נאחז באוויר: נס ציונה מחכה לטיילר האניקט

העולה הטרייה לליגת העל, עירוני נס ציונה, עשתה שרירים במהלך הקיץ כשצירפה את הרכז הוותיק מאיר טפירו, אך ההחתמה המשמעותית ביותר ומי שעשוי להתברר כגניבת העונה, הוא הפורוורד האמריקאי, טיילר האניקט.
 
האניקט, שעד לפני שנתיים נחשב לפוטנציאל גדול ב-NBA ומי שעתיד היה להוביל את הסקרמנטו קינגס, נבחר בדראפט 2011 במקום ה-35, לא עמד בציפיות, נדחק לשולי הרוטציה ואף מצא עצמו נודד מליגת הפיתוח, לטרייד ביוסטון. לאחר מכן, חזר לליגת הפיתוח, שם זכה באליפות, כאשר בחודש הבא יעזוב לראשונה את ארה״ב וינחת בנס ציונה.

במבחני הפרי-דראפט שקיים במינסוטה לפני שנתיים יחד עם ג׳ייקוב פולן ומלקולם תומאס, שניים שלא נבחרו כלל בדראפט, היה גם חברו הטרי של עומרי כספי בשורות הרוקטס, צ׳אנלדר פארסונס, שראה אף הוא את גבו של האניקט באותו הדראפט.

הפורוורד שירחף עד אירופה?
אז איך הרכש הטרי של נס ציונה, שעם סיום התיכון סומן כפורוורד התשיעי הטוב בארה״ב על פי דירוג ESPN, ונתן שנתיים טובות במכללת UCLA היוקרתית, שגידלה בין היתר את אקס מכבי תל אביב ג׳ורדן פארמר, נחת באולם לב המושבה?

פרנק רובינסון, שחקנה לשעבר של מכבי חיפה ומ.כ. הבקעה, גדל באותו איזור וגם למד בתיכון סילמאר בלוס אנג׳לס, כמו האניקט. ״בכיתה י״א האניקט התנשא לגובה 1.85 מטרים ותופקד בנבחרת בית הספר כרכז לכל דבר״, הפתיע רובינסון. ״מדובר בבן יחיד שגדל בשכונה קשה ופנה לספורט כדי למצוא תעסוקה. הייתה לו שליטה טובה בכדור ויכולת אתלטית, אבל הוא לא היה שחקן מוביל. לקראת סיום השנה הוא גדל בעשרה סנטימטרים, שיחק בכל עמדות הגארד ולא היה ניתן לעצירה. היה לטיילר שילוב של יכולות אתלטיות גבוהות, שליטה בכדור וקליעה נקייה״. 

האניקט. אתלט בחסד (רויטרס)

בקיץ שלאחר מכן, קפץ עוד תשעה סנטימטרים וכבר אז, הפורוורד בעל מבנה הגוף הדקיק, משך התעניינות מטאורית מקולג׳ים שניסו לגייסו וחיפשו להחתימו שנה מראש. ״כשעקבתי אחריו למטרות סקאוטינג, הופתעתי לגלות ילד בגובה 2.04 מטרים שמשחק כפוינט-פורוורד, שילוב של רכז וסווינגמן״. אמר ג׳ונתן גבעוני, מהסקאוטים המובילים בעולם וממייסדי האתר DraftExpress. 

״האניקט היה מוביל כדור, מפגין ביצועים יפים עם הכדור וקולע טוב מחוץ לקשת. יש לו זרועות ארוכות, הוא מאוד אתלטי בעל מבנה צנון יחסית, אך עם נוכחות על המגרש. הוא קורא מצויין את המשחק ולפי המסירות שלו ניתן להבחין שמדובר בשחקן כדורסל בעל IQ מאוד גבוהה. במהרה הבנו למה מכללות כמו UCLA ,USC ו-אריזונה סטייט דלקו בעקבותיו בטרם החל כיתה י״ב״, הוסיף גבעוני.

את השמינית סיים הגארד/פורוורד עם ממוצעי דאבל-דאבל מרשימים של 19.8 נקודות, 15 כדורים חוזרים, אליהן הוסיף גם 3.9 חסימות בממוצע למשחק. באותה שנה גם נמנה האניקט כחבר בנבחרת הכדורעף של סילמאר, אותה הוביל למעמד הגמר האזורי אחרי עונה מרשימה שהסתיימה במאזן 2:33.

האניקט וטיוס במאבק בימי המכללות (רויטרס)

לאחר שהחליט להצטרף למכללה היוקרתית UCLA, האניקט רשם עונת בכורה בינונית למדי בקולג׳ ומיד צצו מספר סימני שאלה -- אלה המדאיגים את אנשי נס ציונה כבר עכשיו. יכולותיו האתלטיות אינן ניתנות לוויכוח ומדובר אולי בשחקן הכי וורסטילי באוויר העונה בליגת העל. אלא שבכל הקשור לאופי מנהיגותי ושחקן שדורש את הכדור, האניקט בורח מאחריות. 

כרוקי בקולג׳ לאחר שפתח את העונה באיחור של שישה משחקים כתוצאה מפציעה, טענו מבקריו שהאניקט אנטי-אנוכי ולכזה שלא מודע ליכולותיו ומתעקש לערב את חבריו על המגרש יתר על המידה. בפועל, האניקט קלע בספרות כפולות בתשעה מתוך 26 משחקים אך דורג במקום החמישי בקבוצתו בנקודות עם 7.2 בממוצע ושישי במצטבר בזריקות מהשדה עם 5.3 למשחק ב-40 דקות בממוצע. עם זאת, כתוצאה מחוכמת משחק, אינטואיציה ואתלטיות, היה לרוקי הראשון שהוביל את UCLA בריבאונדים עם 6.5 למשחק מאז עשו זאת פורוורד סקרמנטו, לוק אמבה אמוטה, וסנטר מינסוטה קווין לאב.

בעונתו השנייה והאחרונה במכללות, שיפר האניקט את ממוצעיו הכללים כשקיבל שמונה דקות פרקט נוספות, קלע עוד 5 נקודות והוסיף עוד ריבאונד וחסימה בדרך ל-12.8 נקודות (43% מהשדה, 36% לשלוש ו-73% מקו העונשין), 7.2 ריבאונדים, 2.8 אסיסטים ו-2.1 חסימות בממוצע והדרך לדראפט נראיתה סלולה.

בין טרייסי מגריידי לטיישון פרינס
המעבר לליגה של הגדולים לא עברה באופן חלק להאניקט וככל שהתקדם הזמן מעמדו המקצועי התערער. הקבוצה מבירת קליפורניה שסיימה שנתיים מזעזעות לא מצאה לנכון לשלב את הפורוורד המגוון ולמעט מספר דקות בגארבג׳ טיים, יכולתו של האניקט, גם בפן המקצועי וגם בפן המנטלי דרשו שיפור משמעותי. 

״הוא שחקן כדורסל ברמה מאוד גבוהה״, העיד חברו לשעבר של האניקט בסקרמנטו ומי שנבחר אחריו במקום ה-60 והאחרון בדראפט, אייזאה תומאס. ״באשר מה הליגה הישראלית יכולה לצפות משחקן מסוגו? הוא פריק של אתלטיות, קולע מצויין, יש לו שליטה טובה בגוף והוא מסיים כשחקן עלית בתוך הצבע. מדובר גם בחבר ואישיות נהדרת לחדר ההלבשה״, הוסיף תומאס.

האניקט אחרי הבחירה בדראפט

עוד לפני הדראפט שמע האניקט על הדמיון הקיים במבנה הגוף ובצורת המשחק בינו לבין זה של טיישון פרינס, אך כשנשאל על השוואתו לפרינס, האניקט סובר שיכולות הקליעה והאתלטיות שלו מתעלות על אלה של מי ששיחק תפקיד מוביל באליפות של דטריוט, ואומר ושמי שמזכיר אותו באופי המשחק הוא טרייסי מגריידי. בדראפט אקספרס לא שללו גם מקרה של כישלון בהשוואה והאניקט זכה להשוואה לברנדון באומן, שכבר זכה לדרוך בארץ.

במהלך הקיץ שיחק האניקט בליגת הקיץ של לוס אנג׳לס, ה״דרו ליג״, שם שיתף פעולה עם גארד הלייקרס, ניק יאנג, והאולסטאר לשעבר, גילברט ארינאס. בארה״ב מגדירים את האניקט כשחקן עם יכולת אתלטיות מפלצתיות שלא מרבה לייצר לעצמו מצבי קליעה בכדרור, אך לכזה שניחן ביכולות זריזות ותמרון בין חסימות שמסייעות לו להתפנות לקבלה ושחרור מהיר של הכדור. כמו כן, הדגישו את עצלנותו בהגנה אישית והעובדה שמדובר בשחקן שלא מצליח לממש את הפוטנציאל הגלום בו. 

העולה החדשה, שניסתה בכל כוחה לצרף את בראיין אוסברי שחתם בחולון ודרון וושינגטון שעבר לאיטליה, מרגישה שנחלה הצלחה גדולה עם צירופו של האניקט. בשיחות בין ראשי הקבוצה לצוות המקצועי הוזכר האניקט כמועמד לשגשג באירופה כפי שעושה ג׳וש קרטר, שהעביר שנתיים מוצלחות באשדוד, אז עבר לליגה הרוסית החזקה וכעת חתם בשורות סיינה מהיורוליג. 

האניקט מוצג בסקרמנטו

לאחר שיחת הבהרה בין השחקן למאמן נס ציונה, נדב זילברשטיין, במועדון מייעדים להאניקט תפקיד מרכזי בקבוצה ומאמינים שלצד הניסיון המקצועי של מאיר טפירו והשילוב עם הגארד הוותיק, קורי קאר, עונת הבכורה של האניקט באירופה תהפוך להצלחה משגשגת. 

אשתקד הרוויח האניקט ב-NBA במסגרת חוזהו כרוקי כ-800 אלף דולרים ברוטו כאשר בנס ציונה הוא צפוי לגרוס כ-90 אלף דולרים. מירידה כלכלית אחת לצניחה חופשית מקצועית אחרת, במושבה מאמינים שהאניקט נמצא במסלול הנכון המבטיח ירידה שכולה לצורך עלייה.