ביום רביעי המסע הקסום נמשך. נאפולי פירקה 0:3 את ריינג'רס בליגת האלופות ורשמה ניצחון מספר 12 ברציפות בכל המסגרות. בצ'מפיונס יש לה מאזן מושלם בבית לא טריוויאלי בדרך להעפלה קלילה לשמינית הגמר. בזירה המקומית, היא לא איבדה נקודות מאז אוגוסט וצועדת בגאווה בפסגת הטבלה. שתי תוצאות תיקו מקריות בלבד יש לחבורה של המאמן לוצ'אנו ספאלטי העונה, ובכל יתר המפגשים היא יצאה עם ידה על העליונה.
ללאציו למשל, הפסד בודד העונה – והוא היה מול נאפולי באולימפיקו. מאז יצאה הקבוצה של מאוריציו סארי לרצף מופלא משלה עם שישה משחקי ליגה ללא ספיגה, אבל את המובילה הדורסנית הם לא הצליחו לעצור. גם למילאן יש הפסד בודד העונה – וזה קרה בסן סירו מול נאפולי. אייאקס ספגה ממנה שישייה באמסטרדם, והייתה זו התבוסה הקשה ביותר שלה מאז 1964. ואולי עדיין רק אוקטובר, ומוקדם לקפוץ למסקנות מרחיקות לכת, אבל בדרום איטליה מתחזקת התחושה שמדובר בקבוצה היסטורית. יש לה אופי מיוחד, היא יציבה להפליא, ולא פחות חשוב – כיף מאוד לצפות בה, עד כדי כך שהפרשנים מתבדחים שהיו שמחים לשלם על התענוג במקום ליהנות מכניסה חינם ליציע העיתונאים.
בתקשורת לא צפו את התופעה הזו מראש, והאוהדים היו פסימיים עוד יותר. העונה שעברה הסתיימה בטונים צורמים מאוד, והמתח בין המועדון לקהל הגיע לנקודות שפל ביותר ממובן אחד. הביקורת על ספאלטי לא תמיד הייתה הוגנת בלשון המעטה, ובמאי נתלה ביציעים השלט שהבטיח להחזיר לו את הרכב, שנגנב כבר לפני שנה, בתנאי שהמאמן יתפטר. האוטובוס הקבוצתי נרגם בביצים באפריל בעקבות רצף תוצאות מאכזבות, והבעלים אאורליו דה לאורנטיס ספג אש על כך שלא השכיל להשאיר בקבוצה את הכוכבים הבולטים.
לוצ’יאנו ספאלטי (רויטרס)על פניו, היה זה חלון העברות מדכא למדי. הקפטן לורנצו אינסינייה סירב להאריך את החוזה אחרי שדרישותיו הכספיות לא נענו, ונסע מעבר לאוקיאנוס כדי לקבל שכר נאה יותר בטורונטו. דריס מרטנס, החלוץ הבלגי הנערץ, סיים אף הוא את תפקידו ההיסטורי במועדון. הבלם המוביל קאלידו קוליבאלי נמכר לצ'לסי והקשר הספרדי הדומיננטי פביאן רואיס שווק לפאריס סן ז'רמן. גם השוער הקולומביאני דויד אוספינה נדד לסעודיה כדי לסדר לעצמו פנסיה טובה, והרושם היה כי הקבוצה איבדה את כל השלד. מעטים העלו בדעתם שהיא תהיה הרבה יותר טובה דווקא ללא השלד המקובע הזה.
בפועל, זה בדיוק מה שקרה – והמחליפים שנבחרו בקפידה השתלבו בקבוצה מיידית כדי להשכיח לחלוטין את קודמיהם. ביציעים חשבו שיתגעגעו לאינסינייה, הנער המקומי שכיכב באגף השמאלי במשך עשור. אז חשבו. חביצ'ה קבראצחליה הגאורגי עושה את העבודה הרבה יותר טוב ממנו, משגע את ההגנות עם הכדרור היצירתי שלו, גורם לחובבי הכדורגל ברחבי תבל אושר אמיתי כמעט בכל נגיעה בכדור, ומספק גם מאזן אדיר של שבעה שערים ושישה בישולים בכל המסגרות.
קוליבאלי השאיר נעליים גדולות מאוד במרכז ההגנה? הצחקתם את קים מין ג'ה הקוריאני שהגיע מפנרבחצ'ה תמורת 18 מיליון יורו בלבד, ומצליח בינתיים טוב יותר מהסנגלי. לא תהיה אופציה לחלוץ מרכזי זריז כמו מרטנס? גם זה לא נכון, כי ג'אקומו רספאדורני הגיע מססואלו, ג'ובאני סימאונה הושאל מוורונה, והצמד הזה עשה עבודה משובחת גם כאשר ויקטור אוסימהן הניגרי היה פצוע, כשיש שיטענו שהמשחק הקבוצתי אפילו זורם טוב יותר בלעדיו.
קים מין ג'ה (רויטרס)גם חסרונו של פביאן לחלוטין לא מורגש. פרנק אנדרה זאמבו אנגיסה הקמרוני, אחד הקשרים הכי לא מוערכים בתבל ביחס לכישוריו, נותן עד כה עונה פנומנלית באמת. גם טאנגי אנדומבלה, שהגיע בהשאלה מטוטנהאם אחרי שלא ממש מיצה את הפוטנציאל בלונדון, נהנה מהחיים בדרום איטליה. השליטה של נאפולי במרכז המגרש מצוינת בכל משחקים עד כה, ויש לכך חלק מהותי מאוד לפיוטר ז'לינסקי הפולני ששדרג את יכולתו, ולסטניסלאב לובוטקה הסלובקי – שחקן שעובר כמעט תמיד מתחת לרדאר, אבל עושה עבודה מרובה ויעילה הגנתית והתקפית.
ז'לינסקי, זאמבו אנגיסה, רספאדורי, לובוטקה – אלה בדיוק השחקנים שמרכיבים חדר הלבשה מושלם. הם מביאים המון איכות, אבל אין להם אגו של כוכבים כי הם מעולם לא הרגישו כאלה. עם כל הכבוד לתרומתם העצומה של מרטנס, קוליבאלי ואינסינייה, בתוך תוכם הם הרגישו קצת גדולים מידי על נאפולי, ולכן "עשו לה טובה" שלבשו את מדיה, גם אם בתת מודע. בסגל הנוכחי אין סטארים מהסוג הזה, וכולם דוחפים בדיוק באותו כיוון. התחרות על המקום בהרכב בריאה, וכולם נהנים להתאמן ולשחק ביחד. סמלית כאן האמירה של אוסימהן על "יריבו" על תפקיד החלוץ: "אני מעריץ את רספאדורי. אהבתי לראות אותו עוד כאשר היה בססואולו".
ג'אקומו ראספדורי (רויטרס)ספאלטי ידע בעבר לא מעט סכסוכים עם כוכבים גדולים מדי – היה לו קשה להדיח מההרכב את פרנצ'סקו טוטי בקדנציה השנייה ברומא, והוא לא הסתדר עם ההתנהלות השערורייתית של מאורו איקארדי באינטר. גם דרכו בזניט הסתיימה בזמנו בטונים צורמים בגלל מחאות בחדר ההלבשה. בנאפולי הנוכחית אין לו בעיות מסוג זה, והוא מתרכז בכדורגל נטו. בכך, אין באיטליה הרבה מאמנים טובים יותר, וסגנונו ההתקפי מתאים כמו כפפה ליד לחניכיו.
אז הוא מצליח לשפר את היכולת של כל אחד מהם, והתוצאה הסופית מרגשת אפילו את אריגו סאקי. "נאפולי יוצאת להתקפה ביחד ומתגוננת ביחד. הם כמעט ולא מוסרים לרוחב, אלא בעיקר קדימה. התנועה בחלק הקדמי מפנה שטחים עבור שחקנים אחרים, ויש הרמוניה בין החוליות. זה לא מסובך במיוחד, אבל נדרשת עבודה באימונים על מנת ליצור את התיאום הנכון. ספאלטי עושה את זה מצוין, כי יש לו שחקנים חכמים ונלהבים. זה המזל שלו", אמר המאמן שבנה את מילאן של שנות ה-80'.
לוצ’יאנו ספאלטי (רויטרס)ספאלטי מסכים בהחלט. "אני לא חושב שהיה לי אי פעם סגל של שחקנים שרוצים לעבוד כל כך קשה למען הקבוצה כמו עכשיו. יש כל כך הרבה שחקנים טובים, וקשה לבחור את ההרכב", הוא אמר אחרי הניצחון על ריינג'רס. ואכן, המעמסה מתחלקת בין כולם. חביצ'ה תופס את רוב הכותרות, וכבר מכונה “קבארדונה” כי הסגנון שלו שובה עין, אבל כולם בנאפולי מסוגלים להבקיע. כאשר מצא הבלם הנורבגי ליאו אוסטיגור את הרשת ביום רביעי, הוא הפך לשחקן ה-17 של נאפולי שכבש לפחות שער אחד העונה – נתון עוצר נשימה ב-16 משחקים בלבד. העומק הזה עשוי להיות מועיל מאוד בעונה ארוכה, וגורם לאוהדים להאמין שהפעם זו באמת יכולה להיות העונה שלהם”.
בעבר, כבר היו לנאפולי תקופות מוצלחות מאוד בסתיו, ודי להזכיר את שמונת הניצחונות הרצופים בפתיחת העונה שעברה, ולכן נדרשת זהירות מרבית. ואולם, משהו בקבוצה הזו שונה, כי יש בה משהו מרענן וטהור במיוחד. עכשיו אף אחד כבר לא רוצה שספאלטי יתפטר, ואולי הגיע הזמן להחזיר לו את הפיאט הגנובה. כל העיר מחכה בקוצר רוח להצגה הבאה, והיא תגיע כבר בשבת, בקרב ביתי נגד ססואולו. האם יגיע גם הנציחון מספר 13 ברציפות?
הפסגה שלה: נאפולי מכריעה 2:3 את בולוניה