מנצ'סטר יונייטד גברה הערב (שני) על פרסטון נורת' אנד 1:3 לאחר משחק חלש במיוחד במסגרת שמינית גמר הגביע האנגלי, ועלתה למעמד בו מופיעות שמונה האחרונות שם תפגוש את ארסנל.
המחצית הראשונה הייתה מזעזעת והסתיימה ללא אף בעיטה למסגרת בשני הצדדים, כשהאורחת יורדת מרוצה מכך שהייתה שווה לחלוטין ליריבתה.
המקומיים מהליגה השלישית, שעשו עבודה מושלמת בביטול היריבה החזקה, עלו ליתרון עם שער נפלא של סקוט לאירד (48).
לצערו של המגן שכבש, אשלי יאנג נכנס בדקה ה-60 ושינה לחלוטין את המשחק. הקיצוני האנגלי פרץ בסערה באגף ימין ובישל לאנדר הררה את השיוויון (65) בשער מעט שנוי במחלוקת. מרוואן פלאיני עשה את המהפך (72).
כששחקני הקבוצה הצנועה רצו כולם קדימה בניסיון להשוות, מתפרצת של ווין רוני הסתיימה כשהאנגלי צלל ברחבה. למרות שלא בוצעה עליו עבירה, השופט הצביע על הנקודה הלבנה, והחלוץ האנגלי לא התקשה לכבוש את השלישי (88).
יאנג שבישל את השיוויון עוד הספיק אפילו להרחיק כדור מקו השער בדקה ה-92, ויכול לחייך לאחר חצי שעה אישית מושלמת במשחק שקבוצתו מנגד תרצה לשכוח מהר מאוד.
עם זאת ועל אף היכולת הירודה, לואיס ואן חאל ושחקניו יחשבו עתה קדימה, וברבע הגמר יארחו את מחזיקת התואר, ארסנל של ארסן ונגר.
מחצית ראשונה
השופט פיליפ דאוד שרק לפתיחת ההתמודדות באצטדיון 'דיפדייל'.
 |
| אצטדיון דיפדייל הערב (טוויטר) |
|
| |
דקה 7: מחווה נפלאה של האוהדים המקומיים. אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הקבוצה בפרט ושל אנגליה בכלל, סר טום פיני, נפטר בגיל 91 השבוע לפני שנה, וחולצות עם המספר שבע שלו הוצגו לראווה ביציעים בדקה השביעית, כאות לזכרו.
דקה 13: המקומיים מצליחים לבינתיים לבטל את יתרון איכות של חניכיו של לואיס ואן חאל במשחק התנהל בעיקר במרכז המגרש, בו לא נרשמו בעיטות לשער כלל עד לשלב זה.
דקה 15: בעיטה חופשית מכ-20 מטרים נבעטה על ידי אנחל די מריה, אך הארגנטינאי החמיץ במעט את המסגרת כשהכדור חלף על יד הקורה הימנית של שערו של ת'ורסטן סטאקמן.
 |
| די מריה מתוסכל לאחר ההחמצה (טוויטר) |
|
| |
דקה 27: פרסטון כמעט והצליחה להגיע למצב הבקעה כאשר כדור חופשי של פול גלאגר מצא את ראשו של ג'ו גארנר כשבעה מטרים מהשער, אך החלוץ לא הצליח לנתב את הנגיחה שלו כראוי. כנראה שנמשיך לראות בערב זה את המקומיים מנסים לגנוב שערים במצבים נייחים.
דקה 39: השחקנים באדום השתלטו על המשחק ומחזיקים בכדור, אך עדיין לא מצליחים להתקרב אל האזור המסוכן וטרם בעטו כדור אחד אל עבר המסגרת של סטאקמן המובטל.
דקה 44: בשעה טובה כדור הוכנס לעומק שם פרץ פלקאו. החלוץ הקולומביאני השאיר כדור טוב לרוני שהיה כובש אם רק היה מגיע אליו, אך לצערו ביילי רייט התערב בדיוק בזמן והרחיק נפלא.
מחצית שנייה
דקה 48, 0:1 לפרסטון: גארנר עצר כדור עם הגב לשער וצירף את המגן סקוט לאירד שפרץ בכנף שמאל. מקצה הרחבה האחרון שיחרר כדור עוצמתי אותו אולי דויד דה חאה היה צריך להציל, אך לא כך קרה ו-0:1 מדהים. עוד הפתעת ענק מתהווה לה בגביע האנגלי?
 |
| לאירד חוגג (טוויטר) |
|
| |
דקה 53: הקבוצה מהליגה השלישית כמעט והכפילה את היתרון לאחר כדור חופשי שהורם למרכז הרחבה וטייל בתוכה עד שדה חאה הצליח לקלוט.
דקה 58: די מריה ניסה את מזלו מכ-30 מטרים אך סטאקמן לא התרגש והצמיד את הכדור לחזהו בביטחה.
דקה 61: השיטה הברורה של חניכיו של סיימון גרייסון נמשכת. הפעם הכדור הורם לתוך הרחבה מקו מחצית המגרש ומי שהגיע אליו היה שוב גארנר האקטיבי, שגם נגח טוב, אך דה חאה התמקם יפה וקלט.
 |
| פלאיני משתלט על כדור (טוויטר) |
|
| |
דקה 62: גם האורחים החלו לשחק בסגנון דומה לזה של היריבה. לאור הייאוש כדורים סתמיים החלו להישלח לתוך הרחבה, כשבמקרה הזה מרוואן פלאיני גם השתלט כחמישה מטרים מהשער והניף את רגלו בכדי לכבוש, אך פול האנטיגטון התערב בשנייה האחרונה וחסם. משחק הירואי של הגנת פרסטון.
דקה 65, שיוויון 1:1: אשלי יאנג שנכנס רק חמש דקות קודם לכן כמחליף פרץ באגף ימין באחת ההתקפות היפות הבודדות של היונייטד במשחק, והעביר כדור רוחב שהגיע לאנדר הררה. הספרדי בעט אלכסונית לפינה השמאלית ו-וויין רוני שעמד בעמדת נבדל ניזהר מלגעת בכדור. הכדור פגע בקורה ונכנס, אך למרות שהחלוץ האנגלי לא נגע בכדור הוא כנראה השפיע על המשחק ועל הזינוק של סטאקמן. שער מעורר מחלוקת שכנראה היה צריך להיפסל.
 |
| אנדר הררה חוגג (טוויטר) |
|
| |
דקה 70: כדור חופשי ממצב טוב אותו בעט גלאגר, כמעט ונכנס לרשת אך חלף מעט מעל משקופו של דה חאה.
דקה 72, 1:2 למנצ'סטר יונייטד: אנטוניו ולנסיה גבר על לאירד באגף ימין והרים למרכז, שם מצא את ראשו של פלאיני, שנגח ונעצר בפעם הראשונה אצל סטאקמן, אך בכדור החוזר כבר לא היה יכול להחמיץ.
דקה 80: כמה שזה היה קרוב לשיוויון. התקפה טובה של השחקנים בלבן הסתיימה בבעיטה של קייל ריד המחליף, אך לצערו הכדור לא התלבש מספיק טוב וחמק החוצה על יד הקורה השמאלית של שערם של השדים האדומים.
דקה 83: עוד מחליף, קאלום רובינסון, ניסה את מזלו ממרחק, אך דה חאה קלט בקלילות ועושה רושם שהזמן הולך ואוזל למקומיים.
דקה 88, 1:3 למנצ'סטר יונייטד: לאחר הצגה של רוני עליה שרק השופט לכדור עונשין מ-11 מטרים, החלוץ האנגלי לקח על עצמו את הבעיטה ולא הותיר ספק באשר לזהות העולה לרבע הגמר כשכבש את השלישי של האורחים.
דקה 93: עוד הזדמנות ענק לפרסטון. נגיחה של לאירד הורחקה על ידי יאנג מקו השער לאחר שהכדור כבר חלף על פני דה חאה.
פרסטון: ת'ורסטן סטאקמן, פול האנטיגטון, טום קלארק, סקוט לאירד, ביילי רייט (סקוט וייזמן, 75'), כריס האמפרי, ג'ון וולש, ניל קילקני (קייל ריד, 75'), קווין דייוויס (קאלום רובינסון, 75'), פול גלאגר, ג'ו גארנר.
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, אנטוניו ולנסיה, מרקוס רוחו, כריס סמולינג, לוק שואו, דיילי בלינד, מרוואן פלאיני, אנדר הררה, אנחל די מריה, ווין רוני, פלקאו (אשלי יאנג, 60').