אחרי שהפסידה במשחק הראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף בארנה, הפועל ירושלים ידעה שהיא חייבת להשיג ניצחון הערב (שלישי) מול גלבוע/גליל והתפוצצה לחלוטין על היריבה שלה בגן נר עם ניצחון 61:96 גדול שהשוותה ל-1:1 בסדרה.
מאמן הפועל ירושלים, יותם הלפרין, אמר בסיום: “אני אדבר מהניסיון שלי, חוויתי דברים כאלה כמו ההפסד במשחק הראשון, אין לי הסבר להבדלים. אני חושב שזה רק בראש. הרבה מאוד ממה שקרה היום זה בראש. כשמבינים את הסיטואציה הדברים נראים אחרת”.
המאמן המשיך: “ספורטאים ברמה המנטלית שרוצים להיות ברמות הגבוהות צריכים לבוא ככה כל יום. הייתה לנו נפילה במשחק הראשון מכל הבחינות. ההגנה? הגענו אגרסיביים, היה ברור לנו שדברים חייבים להיראות אחרת בטח בריבאונד. לונדון פראנטס עשה משחק גדול במשחק הראשון והיום שלטנו בו”.
הלפרין וקפלן מסכמים את המשחקהלפרין הוסיף: “החזרנו את הביתיות. הספסל הוא פקטור מאוד חשוב אצלנו השנה, זה אחד הדברים שעושים את ההבדל בסדרה מול קבוצה כמו גלבוע. עוד שלושה ימים יש עוד משחק, חייבים את הקהל, האנרגיות ואין לי ספק שהארנה תראה אחרת. אני לא רוצה להגיד מה משקף במשחק כזה או אחר את ההבדלים, אני מסתכל רק עלינו וזה תלוי רק בנו. שאנחנו באים ממוקדים עם רצון לנצח הדברים נראים אחרת”.
כשנשאל על השחקן אובאסוהן ענה המאמן: “הוא שחקן שמאוד קל לאמן אותו, הוא פתוח כל הזמן להקשיב, מהיום הראשון הוא היה מוכן להקשיב. לדעת ללמוד ולהקשיב זו אחת התכונות החשובות של שחקן. יש לנו קבוצה עמוקה והוא הוא חלק מזה".
רטין אובאסוהן (איציק בלניצקי)שחקן הפועל ירושלים, איתי שגב, אמר בסיום: “קודם כל אני מאחל החלמה מהירה לאורי גוטמן, אוהד קרוב שלנו שעבר ניתוח ולא הגיע היום. זה לא היה קל, זה היה קשה. אנחנו עובדים בשביל זה, באנו להראות שמה שקרה בירושלים לא יכול לחזור על עצמו. זה בסך הכל ניצחון. נשארו עוד שישה משחקים לאליפות. אנחנו יודעים מה אנחנו שווים, במשחק הקודם לא הראנו מה אנחנו שווים”.
שגב סיכם: “רצינו להראות מי אנחנו ומה אנחנו. במשחק הקודם לא שלטנו בריבאונד, הערב שלטנו בריבאונד ואני שמח שעשינו את זה. יש לנו עוד שני ניצחונות להשיג בסדרה. יש לנו הרבה שחקנים עם ניסיון בסדרות ברמות הכי גבוהות. אנחנו מודעים שהמשחק הבא מתחיל מ-0:0, העבודה מתחילה מחדש. באים לירושלים בשישי כדי להמשיך להראות מה אנחנו שווים”.
איתי שגב (עמרי שטיין)שחקן האדומים מהבירה, ג'ון אגבונו, סיפר: "כמובן שהמשחק הראשון היה מאכזב בשבילנו, אבל אנחנו יודעים שזו סדרה ארוכה. באנו אגרסיביים עם מנטליות אחרת ועשינו את זה היום. זו בהחלט הייתה קריאת השכמה, היינו בבית, הרגשתי שלא עשינו את זה במשחק שעבר ולא הבנו את זה כקבוצה. כקבוצה היינו צריכים לבצע התאמות אחרי מה שקרה במשחק שעבר והרגשתי שזה היה מאמץ קבוצתי הערב".
ג'ון אגבונו (ראובן שוורץ)מאמן גלבוע/גליל, גיא קפלן, אמר בסיום: “נפלנו איפה שניצחנו במשחק הראשון. במאמץ, במלחמה, בריבאונד, בסוף הסדרה נופלת על הדברים האלה ולא על טקטיקה. הם נפלו על הכדורים בצורה מרשימה. גולדן סטייט הפסידו ב-55 הפרש והתאוששו, אנחנו עדיין אנדרדוג, הכל בסדר, עוד משחק, נתאושש ויהיה בסדר”.
קפלן סיכם: “הדינמיקה של המנוחה של השחקנים התפתחה תוך כדי המשחק. מחר נדע מה יהיה עם לונדון פראנטס, הוא נפצע במפשעה. בשום רגע בעונה הזו אין דבר כזה לא נעים להיות בגלבוע, בלי שום קשר לתוצאה תמיד כיף להיות כאן בגלבוע. במשחק יצא איך שזה יצא אבל צריך לתת קרדיט לירושלים. עוד לפני שהסדרה התחילה הסיכויים לא היו לטובתנו, זה לא סוד. אנחנו צריכים למצוא את הדרך לטשטש את הפערים, כשנעשה את זה אז נהיה קרובים”.
גיא קפלן (לילך וויס-רוזנברג)