שחקני קבוצות הנוער, נערים והילדים, מעבר לכך שיש בהם רצון עז להפוך לשחקני כדורגל מקצועניים ולהיות בקדמת הבמה של הכדורגל הישראלי (או מעבר לים), הם קודם כל תלמידים בבתי הספר השונים ברחבי הארץ. לקראת 1 בספטמבר מחר (חמישי), ולקראת החזרה לספסל הלימודים, שגיא יחזקאל (17), שחקן בקבוצת הנוער של בית"ר ירושלים נשאל 6 שאלות המתייחסות לבית הספר והחזרה לשנת לימודים חדשה.
יחזקאל החל את הקריירה המקצועית שלו כשהיה בן 8. נחת היישר בבית"ר ירושלים ומאז, כבר עשור משחק בקבוצה מהבירה. בעונת 2019/20 אף זומן למשחקי הנבחרת ורשם 3 הופעות עם שער אחד. את העונה החולפת, במדי קבוצת נערים א' – על, סיים עם 13 שערים בסך הכל. את העונה הנוכחית עם קבוצת הנוער החל ברגל ימין. רשם שער אחד וקבוצתו מוליכה את הטבלה כשלזכותה 6 נקודות לאחר שני מחזורים.
היום אתה בן 17 ומעבר לזה שאתה שחקן כדורגל בבית"ר ירושלים ובעבר בנבחרת ישראל, אתה צריך גם לשבת בספסל הלימודים, הרי אתה עדיין תלמיד. איך משלבים בין השניים ועד כמה זה קשה, בוודאי עם הבגרויות?
"אני מנסה כמה שיותר להתרכז ולשאוף גם שם להגיע להישגים. למשל, שנה שעברה, לפני הבגרויות, הייתי יושב עד מאוחר מאוד כדי להצליח להשיג את הציונים שרציתי. אני יכול להעיד שזה לא קל, אבל זה הכרחי".
אתה מתרגש מה-1 בספטמבר או שבגיל שלך זה כבר שגרה, 'נו, הנה עוד שנה'?
"אני מתרגש בעיקר מזה שזאת השנה האחרונה שלי בבית הספר, לחוות את הלימודים בפעם האחרונה עם החברים ועם המורים".
עד כמה מערכת החינוך גמישה עם תלמידים בדמותך, ששואפים להצליח בתחום הכדורגל? איך זה מתקבל בסביבתך?
"אצלי זה דווקא יוצא דופן לדעתי. אני יכול לספר שיש לי מחנך שהוא אוהב כדורגל ואוהד את מכבי חיפה, אז הוא מאוד מחובר לכדורגל והוא מבין שאני צריך את העזרה ולפעמים לצאת מוקדם מהבית ספר בשביל זה. היופי הוא שהמחנך שלי תמיד מתעניין אחרי משחקים, ושואל אם צריך עזרה בלימודים. אני לא חושב שלכל אחד יש מישהו כזה".
ההורים, איפה הם במשוואה? לימודים זה חשוב יותר מכדורגל או ההפך או שבכלל לשלב בין השניים ולהצליח, עד כמה שאפשר, ביחד?
"ההורים שלי תמיד אומרים לי לשאוף למצוינות בשני המקומות, גם בלימודים וגם בכדורגל. אבא שלי, מגיל קטן, טיפל בי בכל הקשור לעניין הכדורגל, ואמא יותר בלימודים ותומכת כמה שאפשר. אני חושב שאפשר לשלב בין השניים, אם נותנים לך את העזרה והמעטפת שצריך, כי זה לא דבר קל בכלל".
בשנה הנוכחית (22/23), מה תעדיף? 100 בכל המקצועות הבית-ספריים או להיות השחקן המצטיין/מלך השערים של הקבוצה?
"ברור שאעדיף לסיים כמלך השערים לנוער. אני עוסק בכדורגל מגיל צעיר מאוד וכל אחד יודע שלהיות מלך השערים לנוער פותח הרבה מאוד דלתות חיוביות. בלימודים, אני אנסה להצליח כמה שיותר, אבל מלך השערים לא משתווה לזה".
המקצוע האהוב עליך בבית הספר (לא להגיד לי 'ספורט', זה לא פייר) ולמה דווקא המקצוע הזה?
"אזרחות. ברור שספורט לוקח את כולם אבל זה לא נחשב. באזרחות אני מתחבר לחומר וחושב שזה חשוב מאוד שכל בן אדם ידע את הזכויות שמגיעות לו".