בני סכנין העפילה הערב (חמישי) לגמר גביע הטוטו של הליגה הלאומית, לאחר ניצחון 0:1 קטן על עירוני ראשון לציון באצטדיון הברפלד משער של אוסאמה חלאילה. עוזר מאמנה של סכנין, אלדד שביט, עמד על הקווים במשחק מפני שניסן יחזקאל עדיין לא עבר בבקרה. כוכבה של מי שירדה מליגת העל, פיראס מוגרבי, עדיין סוחב פציעה ונותר מחוץ לסגל המשחק, כמו גם מהראן ראדי שעתידו עדיין לא ברור.
המחצית הראשונה הייתה מנומנמת ושתי הקבוצות התקשו להגיע לרחבות אחת של השנייה. עם זאת, יכולת טובה של השוער הצעיר של ראשל״צ, מתן עמבר, מנעה מצבים טובים של אוסאמה חלאיילה ואטעע ג’אבר, והתוצאה נשמרה מאופסת עם הירידה למחצית.
שחקני בני סכנין חוגגים (חגי מיכאלי)במחצית השנייה נפרץ הסכר בזכותו של אותו אוסאמה חלאיילה שבדקה ה-48 העלה את בני סכנין ליתרון החשוב שלה, לאחר סיומת אלגנטית מול עמבר שכבר לא יכול היה להושיע. מאותו רגע ראשל״צ יצאה קדימה וניסתה כל שביכולתה להשיג את שער השוויון, אך חוסר דיוק ומחץ השאירו את האוהדים הכתומים מתוסכלים. עשר הדקות האחרונות היו שייכות לשוער הבלתי נגמר של בני סכנין, מחמוד קנדיל, שבתצוגה אופיינית נתן את הניצחון לחניכיו של יחזקאל.
יחזקאל: “אם לא נעלה ליגה, זה כישלון”, קנדיל: “עברנו ימים קשים”. טסלפפה: “שמח מהחיבור עם עמוס לוזון ודמאיו”
מאמן בני סכנין, ניסן יחזקאל, אמר בסיום: “מרוצה מהמחצית הראשונה שלנו, במחצית השנייה לא נראינו טוב כמו שסכנין צריכה להראות. איבדנו כדורים בכמויות גדולות ואני לא מוכן לקבל את זה, אנחנו עוד נשתפר לפני פתיחת הליגה”.
שחקני בני סכנין חוגגים (חגי מיכאלי)המאמן הוסיף: “אני בינתיים מאוד נהנה כאן, כל מאמן יוצא מנקודת הנחה שכל עוד יש תוצאות יהיו לו קל לעבוד ואם אין אז סביבת העבודה שלו תהיה רותחת ומבעבעת כל הזמן. הגעתי כדי להעלות את סכנין ליגה, אני מאוד מקווה ומתפלל שאעשה זאת בסוף השנה. אי העפלה של סכנין לליגת העל תהווה כישלון, חד משמעית”.
שוערה של בני סכנין, מחמוד קנדיל, סיפר: “זו הייתה סיטואציה לא קלה שהרבה מאיתנו חווינו בפעם הראשונה בקריירה, אני למשל לעולם לא חוויתי ירידת ליגה. עברנו ימים קשים אבל אנחנו מסתכלים קדימה ונבנית פה קבוצה חזקה שתילחם על העלייה חזרה לליגת העל. נשארנו לא מעט ותיקים בקבוצה כמו פיראס, עלי עותמאן ומהראן ראדי שיחד עם הצעירים המצוינים שהגיעו מהנוער אני מאמין שנצליח לבצע את המשימה ולחזור לליגת העל”.
מחמוד קנדיל (עמרי שטיין)מנגד, מאמן ראשון לציון, עופר טסלפפה, אמר: “לא מאוכזב, בחצי השני שלטנו וייצרנו הרבה מצבים, היינו תחרותיים. עם קצת מזל היינו משווים ואולי אפילו מצליחים להפוך את התוצאה, אבל זה קורה בכדורגל. סך הכל אני מרוצה מהשחקנים שלי שרק לאחר שלושה שבועות של הכנה הם נראו כמו קבוצה טובה״.
עוד אמר: “שמח שכל הבעיות במועדון הסתדרו ושהגעתי לכאן, שמח מהחיבור והעבודה עם עמוס לוזון ומשה דמאיו, הם אנשים של עבודה. אנחנו בשלבי בניית הקבוצה ואני מקווה כשהסגל יסגר אנחנו נהיה הרבה יותר עוצמתיים. לגבי מטרות הקבוצה זה עדיין לא רציני לדבר על זה כי הסגל עוד לא שלם, אבל עדיין ראשון לציון תהיה קבוצה שמגיעה לכל משחק על מנת לנצח, לא משנה נגד מי היא״.
עופר טסלפפה (שחר גרוס)בהתמודדויות נוספות במסגרת משחקי הדירוג, הפועל אשקלון והפועל עכו נפרדו ב-1:1, הפועל קטמון והפועל נוף הגליל סיימו ב-0:0, הפועל עפולה הפסידה 1:0 לבני לוד, בית”ר ת”א/בת ים סיימה ב-1:1 עם מכבי אחי נצרת, והפועל רמת השרון נוצחה 3:1 על ידי מ.כ כפר קאסם.