רגע לפני שקיעה: קריירה שנמצאת בסימן שאלה

בעשור האחרון תופעת הליגיונרים הישראלים ברחבי אירופה תפסה תאוצה אדירה. אם בשנות ה-80 היה ניתן לספור על יד אחת את מספרם, ובשנות ה-90 דיגדגנו מספר של עשרה כאלו, החל מאמצע שנות ה-2000 הישראלים דוהרים לאירופה.

הדהרה הזו לא מסתכמת רק בקבוצת בוגרים. תופעה נפוצה היא הבחירה של כדורגלנים צעירים להתחנך במחלקות נוער אירופאיות. יוסי בניון ושי בירוק עשו את זה באייאקס, אבל מאז הרבה ישראלים הספיקו לדרוך בשלל קבוצות אירופאיות במטרה לשדרג את הנתונים שלהם עוד לפני כניסה לקבוצה הבוגרת.

בן שהר עבר מהפועל ת"א לצ'לסי עוד לפני שהספיק לדרוך בקבוצה הבוגרת של האדומים, גיא אסולין עשה את זה כבר בגיל 13 כשבחר ב"לה מאסיה" של ברצלונה כזו שתקנה לו עתיד ורוד. מקרים נוספים כמו גילי בלומשטיין שעבר בוויאריאל כשזו הייתה חברה בחבורת הצמרת בספרד, אלי זיזוב שעשה זאת בלבסקי סופיה ובבראגה לפני שחזר ארצה, ויש עוד רבים שעשו את המסלול הזה.

יש הרבה משותף לרביעייה הזו. כולם מוכשרים, כולם בחרו כאמור במסלול אירופאי, אבל כולם תקועים בשלב מסוים של הקריירה, ועדיין גילם מאפשר להם לעשות פרסה או לנסוק חזרה על המסלול הנכון. הגיע הזמן להביט אל המראה ולהבין היכן טעו ואיך אפשר לתקן?

בן לבין: חלוץ נודד באירופה
בן שהר גדל במחלקות הנוער של הפועל ת"א, אך בגיל 16 הגיעה ההזדמנות לעבור ללונדון כשמועדון הפאר, צ'לסי חשק בשורותיו. "לא אומרים לא לצ'לסי", אומר המאמן גדי כרמלי, שהיה קשור במעברו של השחקן לבלוז. שהר אף הספיק לזכות לדקות בפרמייר-ליג אצל ז'וזה מוריניו לפני שהחל במסע נדודים ברחבי אירופה. ק.פ.ר, שפילד וונסדי, דה חראפשחאפ ההולנדית וגם הפועל ת"א, אספניול ואוקזר רשומות בקריירה שלו, כשהוא טרם חגג 24. את העונה האחרונה בילה בליגה השנייה בגרמניה במועדון הפאר, הרטה ברלין, אך גם שם לא זכה להטביע חותם. "שלא תטעו. התחרות בהרטה ברלין היא בדיוק כמו בקבוצת בונדסליגה", מעיד מאמנו בעבר בנבחרות הנוער, זאביק זלצר.

עם זאת, שהר נחשב תמיד לחלוץ כישרוני ביותר שרק מחכה ליציבות בקבוצה אחת. "המעבר בין סגנונות, בין ליגות הוא קשה. ייתכן ודווקא אם היה בוחר לצאת לאירופה אחרי הצבא, היה מגלה יציבות כזאת", מוסיף זלצר על מי שזכה למעמד 'עילוי' מטעם שלטונות צה"ל.

בן שהר. מחכה ליציבות בקבוצה אחת

שהר עצמו זכה למעורבות גדולה בקריירה, הרבה מצד אימו בתיה. "החלום של ההורים לפעמים רץ מהר מדי מאשר הקריירה עצמה. כששחקן עובר מנוער לבוגרים, החשוב הוא לשחק", מציין כרמלי ומוסיף: "להתאמן בנוער של מועדון פאר זה משהו אחד, אבל ללכת להגיד 'הייתי באירופה' זו לא חוכמה".

העונה שותף שהר ב-15 משחקים במדי הרטה ברלין וכבש שני שערים שסייעו לקבוצה במאבק העלייה, אך כדי לממש את הפוטנציאל הטמון בו, עליו למצוא מקום שיאמין בו. "הוא חלוץ שאין הרבה כמוהו, ילד מוכשר וחרוץ. היה לו חוסר מזל, אבל הוא מתאים לכל ליגה, רק צריך לעשות בחירה נכונה", מחמיא זאביק זלצר.

הגרסה הישראלית של מסי
גיא אסולין יצא לספרד כבר בגיל 13 כשבחר בתחנה אולי המוכרת בעולם הכדורגל, ה"לה מאסיה" של ברצלונה. עם השנים צבר מוניטין ככישרון אדיר שחזו לו אף השתלבות מהירה בקבוצת הבוגרים של המועדון. "בגיל 15 הייתה לי פגישה עם ז'ואן לאפורטה, לשעבר נשיא המועדון שאמר לי, 'גיא זה הדבר הבא'. אף שחקן לפניו לא עשה את המסלול הזה, וחבל שלא מיצה את האפשרות להישאר בברצלונה", מספר בעלי בית"ר טוברוק, אריק איזיקוביץ', האיש שמאחורי הפרויקט שהוציא עשרות כשרונות לליגות הבכירות בארץ וגם כמה וכמה שמתפתחים ממש עתה בחו"ל.

איזיקוביץ' טוען שכדורגלן צריך לצאת לאירופה אם הוא מתאים לכך מנטלית. "אני ממליץ לכל שחקן לצאת לאירופה גם בגיל צעיר. מה שהם מקבלים שם זה בכמה דרגות יותר מהכדורגל שלנו. קריירה היא תקופה קצרה וצריך למצות את מירב ההזדמנויות, אבל בהחלט יש אלמנט של מנטליות, אם שחקן יכול להתמודד עם כל מה שכולל מעבר", הוא מוסיף.

אסולין. "חבל שלא מיצה את האפשרות להישאר בברצלונה" (הרשמי של סנטאנדר)

אסולין עבר למנצ'סטר סיטי ולא השתלב במדיה. הוא מצא עצמו מושאל לברייטון מליגת המשנה באנגליה וחזר שוב לספרד, אך מתנדנד בין ההרכב לספסל ברסינג סנטאנדר. "גיא טעה בבחירות שלו. הוא שחקן טכני ומתאימה לו מאוד ליגה כמו ההולנדית למשל", אומר זלצר. גדי כרמלי חושב שאם לא יתחיל לשחק, מוטב אף לחזור ארצה. "זה שחקן שצריך לנגן כינור ראשון בקבוצת ליגת העל, אפילו אם לא בקבוצת צמרת. שנה-שנתיים טובות והוא יצא שוב לאירופה, הוא עדיין צעיר".

זיזוב ובלומשטיין: כישרונות בעצירה
כשמוטי איווניר שימש כמאמן מכבי ת"א הוא שמר אמונים לאלי זיזוב, עוד תוצר של טוברוק ואחד שבילה בלבסקי סופיה ובראגה האירופיות בדרך לחזרה לקריית שלום. בתחילת הדרך, השידוך נראה מבטיח, זיזוב הראה ניצוצות על המגרש, אך מאז פיטורי איווניר איבד את המקום בסגל והעונה לא ראה דשא לחלוטין. כשמסביב דיווחים על אורח חיים לא ספורטיבי, אין מנוס מפרידה מהצד הצהוב של ת"א בקיץ. "הוא כישרון ענק", מעיד כרמלי, "ההתנהלות שמייחסים לו היא פועל יוצא של העובדה שהוא לא משחק. כששחקן יודע שאין לו משחק בשבת, הוא יוצא ומבלה. זיזוב חייב למצוא קבוצה שתיתן לו במה רצופה לשחק", הוא מוסיף.

שחקן נוסף שעבר במחלקות הנוער באירופה וסומן כהבטחה גדולה הוא גילי בלומשטיין שהשתייך לוויאריאל הספרדית כשזו היתה בצמרת הכדורגל הספרדי. "הקפיצו אותי שני שנתונים, אבל הפציעה עצרה הכל", מספר בלומשטיין בן ה-22, שריסק את ברכו וקרע את הרצועה הצולבת. "רוב הרופאים חזו שלא אחזור, עשיתי שיקום בארץ, הקבוצה התנערה מהחוזה וכך זה התגלגל", הוא מוסיף.

אחרי שעבר בגלאזגו ריינג'רס ובאינברנס הסקוטיות, זכה לדקות בליגת העל במדי הפועל ב"ש, אך אשתקד לא שיחק למרות שהשתייך לסגל של רמה"ש. "התאמנתי עם הפועל ת"א חודש וחצי, קשטן היה מעוניין בי, אך בדיוק פוטר והכל טורפד", הוא מסביר את השתלשלות האירועים.

גיל בלומשטיין. "הפציעה עצרה הכל" (רויטרס)

בתחילת העונה הנוכחית מונה כרמלי למאמן הפועל אשקלון ונתן אמונו בבלומשטיין. "גדי אמר לי שאני צריך לשחק באופן עקבי, והוא אמר את זה גם לאבא שלי עוד בסיום גיל נוער", מעיד בלומשטיין. "העונה הזו החזירה לי את השמחה לכדורגל. יש את אותן השאיפות גם אם המסלול קצת השתנה", הוא אומר.

גם כרמלי, שעזב את אשקלון, בטוח שבלומשטיין עוד יעלה על דרך המלך. "מדובר בכישרון גדול. יש לו בנוסף גם אישיות מדהימה. מי שראה אותו בתחילת העונה ועכשיו מבין על מה דיברתי. גם אם באשקלון חשבו בהתחלה שזו טעות, עכשיו כולם רואים שהוא אחד השחקנים הבולטים בקבוצה. קבוצה שתיקח אותו בעונה הבאה בליגת העל תעשה עסקה אדירה. היא נכס חיובי מאוד גם לחדר ההלבשה", מציין המאמן.

המדריך להורה: אירופה או התבגרות לצד האוכל של אמא
שהר, אסולין, זיזוב ובלומשטיין הם חלק מתופעה הולכת וגדלה בה כדורגלנים צעירים בוחרים להתחנך במועדונים אירופאים. נס זמיר מבני יהודה שב ארצה וכשהוא רואה ירוק, זה בדרך כלל מסתיים עם כדור ברשת, עומרי אלטמן צפוי לקבל חוזה מקצועני בפולהאם האנגלית, ומקרים נוספים יחזרו לא פעם בשנים הקרובות. השאלה המרכזית - האם הניתוק מהבית עושה טוב לכדורגלן הישראלי וכאן גילינו כי הדעות חלוקות.

"זה לא יכול להזיק לאף אחד. עם זאת, אני חושב שבקבוצות הגדולות בארץ מקבלים כבר את כל התנאים הדרושים", מעיד כוכב העבר וסוכן השחקנים, אבי נמני. זלצר חושב כי הכל תלוי בבחירות. "מקבץ השחקנים האלו שכולם מוכשרים, עשה בחירות מוטעות. יכול להיות שאם היו מחכים לגיל הנכון לצאת מהארץ, הכל היה נראה אחרת".

אלי זיזוב. לא מוצא את עצמו במכבי ת"א (יניב גונן)

איזיקוביץ' גורס כי היציאה לאירופה היא משהו הכרחי: "הם מקבלים שם משהו אחר. מזג האוויר, אימונים, פיזיות, צוות מקצועי, לימודים. זה נותן הרבה מאוד בחיים", הוא אומר. אצל אחד מהשחקנים המדוברים, בלומשטיין הנושא אמנם ברור, אך בדיעבד הוא חושב שאם היה פועל אחרת, התוצאות היו אחרות: "אין ספק שאתה מקבל שם משהו שאין בארץ ובכמה דרגות. פה יותר סומכים על כישרון, באירופה אפשר לראות שעובדים איתך על הכל ממש כמו מכונית שצריכה דלק. מנטליות, חדר כושר ואפילו לימודים ודרך התבטאות בתקשורת זה משהו שמאוד חשוב להם. זה מה שאוסקר וג'ורדי הביאו למכבי ת"א העונה", הוא מסביר. עם זאת, בלומשטיין מסייג: "אם לא הפציעה, אי אפשר לדעת, אבל צריך להבין שאתה מוותר על הרבה מהילדות שלך. זה תלוי בבן אדם ובמשפחה שלו", הוא מסכם.

המשותף לשחקנים שבכתבה היא העובדה כי הם עדיין בעמדת אפשרות של נסיקה מעלה. "כולם צעירים ועדיין יכולים להצליח, הכל תלוי באופי שלהם", מוסיף נמני.

רגע לפני שעוד קריירות יורדות לטמיון, הגיע הזמן שלכם, הורים לכדורגלן צעיר, לקרוא, לחשוב, להפנים ולהבין מה נכון בשביל הילד שלכם. לפעמים הריצה היא מהירה מדי, לפעמים נכונה, אבל עבור כדורגלן אין כמו השמחה הפנימית שמניעה אותו.