ההפסד של נבחרת ארצות הברית הלילה (בין שבת לראשון) לנבחרת ניגריה 90:87, היה לא פחות ממדהים. לראשונה בהיסטוריה האמריקאים הפסידו לנבחרת אפריקאית, כאשר מאזן הנבחרת במשחקי ידידות מאז 1992, עומד כעת על 3:54.
עם זאת, עושה רושם כי בארצות הברית פחות התרגשו מההפסד. "במובן מסוים, אני שמח שזה קרה", אמר המאמן גרג פופוביץ', "התוצאה הזו לא תהיה רלוונטית אם נלמד ממנה במה להשתפר. זה יכול להיות הדבר החשוב ביותר בטורניר הזה עבורנו. כולם מצפים שננצח בכל משחק, זה מפעיל עליך לחץ. הם עושים עבודה טובה אסור להוריד את הראש, לא להאשים אף אחד ורק לשחק. זה יעבור, הדרך עוד ארוכה".
גרג פופוביץ' (FIBA)"הניגרים שיחקו מאוד פיזי", הוסיף מאמן הנבחרת וסן אנטוניו ספרס, "הם עשו עבודה נהדרת בפן הזה, וקלעו הרבה שלשות. עלינו לברר מדוע הם קיבלו כל כך הרבה שלשות ומה עלינו לעשות כדי לחזק את ההגנה ולמנוע את זה. זה היה ההבדל במשחק".
גם כוכב בוסטון סלטיקס, ג’ייסון טייטום, לא נבהל מהתוצאה: "אני חושב שזה טוב בשבילנו. נלמד הרבה מהמשחק הזה, נתארגן מחדש ונשאר חיוביים", טייטום הוסיף כי נדרש להם עוד זמן להתחבר ואמר: "עברו רק ארבעה ימים. איש מאיתנו לא שיחק אחד עם השני”.
קווין דוראנט הוביל את נבחרת ארה"ב עם 17 נקודות, אך הוא לא היה מדוייק ברוב הזריקות שלו וקלע רק 4 מ-13 מהשדה. ג'ייסון טאטום קלע 15 נקודות ו-7 ריבאונדים, ודמיאן לילארד הוסיף 14 נקודות ו-4 אסיסטים. בסך הכל, ערב קליעה רע מאוד עבר על הנבחרת האמריקאית, שקלעה 26 מ-63 זריקות מהשדה, ב-41% בלבד.
ניגריה, בהדרכת מאמנה מייק בראון, עוזר המאמן של גולדן סטייט ווריורס, להטה מחוץ לקשת השלוש, קלעה 20 מ-42 והובילה לאורך כל הרבע הרביעי. גייב וינסנט, שחקנה של מיאמי היט, קלע שש מתוך השלשות הללו, בדרך ל-21 נקודות אישיות, יותר מכל שחקן אחר על הפרקט.
"ידענו שנוכל לשחק טוב מול קבוצה נהדרת כמו ארה”ב", אמר וינסנט, "הטילו בנו הרבה ספיקות ואמרו שהמשחק יוכרע מוקדם, הוכחנו אחרת". גם בראון היה מרוצה ואמר: "אני שמח בשביל החבר'ה שלנו, הם עבדו קשה. הטלפון מפוצץ מהודעות, אנחנו מקבלים הרבה אהבה".
אוהדי ארגנטינה חוגגים ברחובות