1. שניות לסיום הקרב מול נבחרת פולין, נבחרת ישראל נקלעה לסיטואציה מוכרת ומפחידה. יתרון מזערי, טיולי יו-יו בקו העונשין שעון שנוגס בשניות לסיום ההתמודדות. מול בוסניה זה נגמר בשברון לב. מול הפולנים, סרט אחר לגמרי. סרט עם סוף הוליוודי.
מנהל הנבחרת הוותיק, מומו לוצקי, ממרום גילו, נכנס לדו-שיח לוהט על הקווים מול אחד השופטים רגעים ספורים לפני שגל מקל קבר שתיים משש קליעות מדויקות במאני-טיים כדי לשלוח את ישראל לשלב שמינית גמר היורובאסקט.
"אל תעשה לי את זה. אף פעם לא הייתי בליל", אמר לוצקי, שטייל עם הנבחרת כמעט בכל פינה ביבשת. כמעט, למעט ליל.
גם על מנהל הנבחרת פיני גרשון עבר קרב קשה, אך הקרב שלו היה ביציע - מול אוהד פינלנד בודד שחפר לישראלי כל המשחק. כשלגרשון נמאס, אנשי אבטחה הפרידו בין השניים. ההישג של ישראל היה כל כך מרשים ואפילו המתאזרח לשעבר של הנבחרת, אלכס טיוס, הצטרף לחגיגות ופרגן לחבר'ה ברשתות החברתיות.
 |
| פיני גרשון. ערב לא פשוט (דובי פיק) |
|
| |
2. ישראל נפלה על יום של חגיגות. אלוף המדינה עם הפועל ירושלים, יניב גרין, השתווה לדורון ג'מצ'י בצמרת דירוג ההופעות בנבחרת עם 188 כאשר הערב נגד צרפת, הסנטר הבלתי נגמר יהפוך רשמית לשיאן ההופעות הבינלאומי של ישראל לדורותיה.
בנוסף, ליאור אליהו, ה-MVP של הליגה אשתקד ואחד משחקני המפתח באליפות, חגג יום הולדת 30. על הפרקט אליהו רשם הופעה חלשה, אולי בעקבות הדברים שאמר לפני ההתמודדות המאמן הפולני מייק טיילור: "אני מעריץ את אליהו. הוורסטיליות והיכולות שלו מדהימות ואנחנו חייבים לעצור אותו". יש לציין כי עוד לפני המשחק אליהו עבר טיפולים בקרסול וגם במהלך ההתמודדות לא הרגיש בשיא הנוחות.
 |
| ליאור אליהו. יום של חגיגות (איגוד הכדורסל) |
|
| |
3. ועכשיו ברצינות. להוציא את קליעות העונשין האדירות של גל מקל, סלי הקאלץ' הגדולים וההגנה החונקת של יוגב אוחיון, השדרוג של רביב לימונד בקמפיין לבורג משמעותי בחמישייה, הלב והתרומה חסרת הפשרות של אלישי כדיר, ההקרבה האישית של דיאור פישר והמנהיגות הווינרית של עומרי כספי, הנבחרת נהנתה מהרבה מזל.
פולין, יחסית לנבחרת שנלחמת על חייה במטרה לסיים שנייה בבית, שיחקה כדורסל אנמי ומבולבל שכלל 23 איבודים הזויים. זאת, למרות העובדה שארז אדלשטיין לא הורה ללחוץ כלל.
הסנטר הפולני מארצ'ין גורטאט נשאל ע"י עיתונאי ישראל לפני המשחק: "מה אתה חושב על היתרון שלכם בצבע?". גורטאט היה בהלם. "יתרון? אם היית עיתונאי פולני ואומר לי את זה, הייתי בועט לך בתחת". ואכן, לא רק שהשאלה הייתה לגיטימית ובמקום, ישראל סיימה בסוף עם יותר נקודות בצבע. אך יש קאץ'.
"קלעת שמונה נקודות מהירות וישראל לא הייתה יכולה לעצור אותך. מה קרה בין הרבע הראשון לשאר המשחק שהוספת שלוש נקודות בלבד"? התעניין איש תקשורת פולני בשאלה לגורטאט. "הלכתי לשירותים", הגיב הסנטר של וושינגטון. ולא מדובר בתגובה מופרכת.
על פי עדי ראייה ממלון הנבחרות בקראון פלאזה, בעוד נבחרת פולין התכנסה לארוחת ערב קבוצתית מטעם המטבח הראשי במלון, גורטאט פירק דלי שלם של KFC (קנטאקי פרייד צ'יקן, ד.פ). מהרגע שחזר מתא הנוחיות באולם במונפלייה בהפסקה שבין הרבעים, גורטאט היה מפורק. את דקות הסיום של המשחק, הרגעים המותחים ביותר עבור ההתאחדות הפולנית, הפטיש הפולני העביר על הספסל.
 |
| גורטאט. על הספסל במאני טיים (דובי פיק) |
|
| |
4. והרומן הישראלי-פולני לא נגמר שם. בימים שקדמו למשחק, שניים שתפסו כותרות והיכו גלים בתקשורת הפולנית היו גל מקל ויניב גרין – צמד ישראלי בעלי דרכון פולני. גרין, כזכור, דחה לאחרונה הצעה לחתום במדי אנוויל מצמרת הליגה הפולנית, בעוד כשמקל התראיין לפולנים, עיקר ההתעסקות הייתה סביב סוגיית הדרכון.
"נולדת בפולין? מתי היית בפולין לאחרונה? אילו שורשים פולניים יש לך? האם הדרכון משפיע עליך כשאתה משחק נגד פולין?", מקל נשאל. התשובות לשאלות היו ברורות: סבתו של מקל פולנייה, אמו דוברת פולנית ואפילו רכז הנבחרת לא חשש למלמל מספר ימים בפולנית.
"ראיינו אותי בפולנית ואמרתי כמה מילים. יותר מזה לא יהיה, אולי רק דרבי דרכונים", מקל גיחך באופוריה.
ארז אדלשטיין הגיע לעמדת הראיונות עם חולצה סחוטה כתוצאה ממקלחת המים שקיבל מעומרי כספי והשחקנים. המאמן הלאומי נשאל האם אפשר לחשוב על ניצחון מול צרפת ולסיים כאלופי בית 1?
לתקשורת ענה שזו חזירות. אבל עם השחקנים הג'ינג'י נשמע אחרת לחלוטין. "אנחנו משחקים מול צרפת בקרב על ראשות הבית, אוקיי? מקום ראשון בבית – אתם מבינים מה אני אומר לכם? אנחנו באים בלי לחץ, בואו נרקוד".
 |
| גל מקל. פולני? (FIBA) |
|
| |
5. את ההפסד לבוסניה דיאור פישר לקח בצורה קשה מאוד, אפילו אישית. פישר סיפר כי לא נרדם בלילה ושיחזר בראש כיצד השחקנים בכחול-לבן היו משתוללים בעיגול האמצע אם היה מדייק באחוזים גבוהים יותר מקו.
גם אתמול פישר היה על סף שברון מנטאלי, עד שכדיר לחש לו מספר מילות עידוד. עם השריקה לסיום מול פולין, עומרי כספי זינק לתוך זרועות של פישר וחיבק את המתאזרח כאילו זה עתה ישראל זכתה במדליה.
פישר מרגיש מחובר ולויאלי לנבחרת. מדובר בזן אחר באישיות, אחד שבאמת נהנה עם החבר'ה ולא הנפיק אזרחות כדי לעשות סיבוב דאווין בקבוצה מקומית. פישר נשוי לאישה ישראלית, יש לו ילד צבר ואמש אחרי המסע"ת סיפר שהוא שוקל לעבור ברית מילה. אומם לא בצרפת או בתקופה הקרובה, אלא שעצם הרעיון חושף כמה פישר נהנה מהיותו "ישראלי".
 |
| דיאור פישר. מחובר (איתי כהן) |
|
| |
6. הנבחרת תנעל את הופעותיה בשלב הבתים הערב נגד הצרפתים כשניצחון סנסציוני יקנה לכחולים-לבנים את ראשות הבית, על חשבון המארחת. ההצלבה בשמינית הגמר עוד באוויר, אך מקל ממשיך לחלום. כי ככה הוא. אשרי המאמין.
"הבית שמצטלב איתנו הוא מפחיד. יש שם חמש מעצמות כדורסל ולא משנה את מי נקבל, זה קרב. על הנייר נבוא אנדרדוג – מהמקום השני – אבל אנחנו אוהבים לחלום ולא מפחדים. מי שבא ברוך הבא".