ניצחון לרוסיה ובלאט, סרביה הדהימה את ספרד

אלופת אירופה, נבחרת רוסיה של דייויד בלאט, פתחה הערב (שני) את המסע להגנה על התואר כשניצחה במשחק הראשון של האליפות את לטביה 68:81במסגרת בית ב', "בית המוות" של האליפות, בעיר גדאנסק.

המשחק היה צמוד ברוב שלביו ושלוש דקות וחצי לסיום המשחק עמד הפער על 3 נק' בלבד לטובת הנבחרת של בלאט, אלא שאז הרוסים לחצו על הדוושה, רצו 0:9 ושמרו על היתרון עד לסיום.

הרוסים פתחו את המשחק טוב יותר ועלו ליתרון 6:12. הלטבים הגיבו עם 4 נק' רצופות, אך אז ריצת 5:14 של הרוסים העלתה אותם ל-15:26. הלטבים הצליחו לצמצם עד סוף הרבע - 21:28 לרוסים בירידה לספסלים.

הרוסים שמרו על היתרון ברבע השני, אך לא הצליחו לעלות להפרש דו ספרתי, הלטבים התקרבו ובסיום המחצית הנבחרת של בלאט הוליכה בשלוש נקודות בלבד - 36:39.

ברבע השלישי המצב היה דומה. הפער נע לאורך הרבע בין 4 נק' ל-10 נק' לטובת הרוסים, שירדו להפסקה לפני הרבע האחרון ביתרון 52:58. בפתיחת הרבע הרביעי עלו הרוסים ל-52:63, שהשווה את היתרון הגדול שלהם במשחק, אבל הלטבים הגיבו בריצת 4:12 והורידו את ההפרש ל-67:64, 3 וחצי דקות לסיום. מכאן, כאמור, הצליחו הרוסים לרוץ 0:9 בדרך לניצחון.

בלאט. הבחורים שלו פרצו רק בדקות הסיום (רויטרס)

קלי מקארתי היה הבולט בשורות רוסיה וסיים את המשחק עם 24 נקודות, 9 כדורים חוזרים ו-3 אסיסטים. ביקוב הוסיף 22 נקודות למנצחים. בשורות לטביה בלט קמבלה, שסיים את הופעת הבכורה שלו באליפות אירופה עם 22 נקודות ו-4 כדורים חוזרים.

במשחק השני במחזור הפתיחה של "בית המוות", ניצחה נבחרת צרפת, שעלתה לאליפות בדלת האחורית דרך טורניר ההזדמנות האחרונה, את נבחרת גרמניה 65:70 בתום משחק צמוד, כשכוכב הניצחון היה טוני פארקר, גארד סן אנטוניו וקפטן הנבחרת. הצרפתים הציגו חמישייה שכוללת 4 שחקני NBA - רוני טוריאף מגולדן סטייט, בוריס דיאו משארלוט, ניקולה באטום מפורטלנד וכמובן פארקר.

טוני פארקר במדי צרפת. הוביל את נבחרתו לניצחון (רויטרס)

הרבע הראשון היה צמוד לכל אורכו כאשר יתרון מינימלי שלא עלה על 3 נקודות נע בין קבוצה לקבוצה והרבע הסתיים ב-14:17 לגרמנים. נוביצקי אמנם לא הגיע לאליפות, אבל חבריו הצליחו לשמור על היתרון לכל אורך הרבע השני, כשמאידך הגרמנים לא הצליחו לברוח והפער עמד בשיאו על 5 נקודות. המחצית הסתיימה בתוצאה 33:37 לגרמנים.

בפתיחת הרבע השלישי הצליחו הגרמנים לשמור על יתרון מינימלי, אך הצרפתים הצליחו לעלות ליתרון 45:46 מסל של דיאו 3 דקות לתום הרבע וירדו להפסקה שלפני הרבע האחרון ביתרון 48:50. הנדנדה המשיכה ברבע הרביעי. 5 דקות לסיום הובילו הצרפתים 58:59, אבל הגרמנים חזרו להוביל 59:61 עם שלשה של גרין.

רוני טוריאף. 15 נק´ ו-14 ריבאונדים לשחקן גולדן סטייט (רויטרס)

זה היה האות של טוני פארקר לקחת על עצמו את המשחק. הגארד קלע את כל 11 הנקודות האחרונות של צרפת, שרצה 4:11 עד לסיום בדרך לניצחון 65:70. פארקר הוביל את קלעי צרפת עם  19 נק', כאשר רוני טוריאף הוסיף דאבל-דאבל מרשים - 15 נק' ו-14 ריב' וניקולה באטום הוסיף 12 נק' ו-8 ריב'. את הגרמנים הוסיף שולצה עם 13 נק'.

בית 3: סרביה הדהימה את ספרד
סרביה אחראית להפתעה הגדולה ביותר של משחקי היום הראשון באליפות אירופה בפולין, בזכות ניצחון חשוב וגדול בבית ג' 57:66 על ספרד, אלופת העולם וסגנית אלופת אירופה. הניצחון הזה שם את סרביה עם רגל וחצי בשלב הבא וכמו שנראתה הנבחרת הצעירה של דושאן איבקוביץ', שהגיעה לאליפות עם שחקן NBA אחד בלבד, ננאד קרסטיץ', היא עוד תגיע רחוק באליפות הזו.

ספרד שיתפה לראשונה מזה זמן רב את פאו גאסול, שנעדר ממרבית משחקי ההכנה בגלל פציעה והגיע חלוד מאוד. רודי פרננדז, שסוחב פציעה משלו, לא נטל חלק במשחק. פרננדז החמיץ גם את משחק ההכנה האחרון של הספרדים לפני האליפות, בו הובסו בליטא נגד הנבחרת המקומית ב-22 נקודות הפרש, וייתכן שכבר שם אפשר היה לראות את הצפוי להגיע.

רודי פרננדז ופאו גאסול. הכתובת היתה על הקיר (רויטרס)

בכל מקרה, ספרד תצטרך להתעשת מהר כדי להשיג את הניצחונות שהיא צריכה כדי להתקדם לשלב הבא. לספרדים נותר משחק נגד בריטניה לפני המשחק האחרון, מול סלובניה.

סרביה פתחה מצוין והובילה לאורך כל המשחק. הפער הלך וגדל ובמחצית עמד על 15 הפרש, 23:38. הוא המשיך לגדול והגיע לאיזור ה-20 נקודות הפרש, אבל ספרד לחצה וצמצמה עד 59:50 בלבד, חמש דקות לסיום, אם כי לא הצליחה להתקרב הרבה מעבר לזה.

ננאד קרסטיץ´. הוביל את קלעי סרביה (רויטרס)

ננאד קרסטיץ' הוביל את המנצחים עם 17 נקודות ו-6 ריבאונדים, נוביצה וליצ'קוביץ', שחקנה החדש של ריאל מדריד, סיים עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים אצל המנצחים. לספרד: חואן קרלוס נבארו 14, פליפה רייס 12, פאו גאסול 9 נקודות ו-7 ריבאונדים.

סלובניה ניצחה 59:72 את בריטניה במשחק שפתח את בית 3 באליפות אירופה. הסלובנים פתחו מצוין ועלו ל-7:18 בדרך ל-15:27 בתום הרבע הראשון. הבריטים הצליחו להפוך את התוצאה ברבע השני ולעלות ליתרון 33:35, 3 דקות למחצית, אבל 4 נקודות רצופות של הסלובנים הורידו אותם למחצית ביתרון מינימלי - 35:37.

לורבק. הוביל את קלעי סלובניה (רויטרס)

ברבע השלישי נע ההפרש בין נקודה ל-7 נק' לזכות הסלובנים, והרבע הסתיים בתוצאה 47:51. הבריטים עוד היו בפיגור מינימלי של 50:54 בפתיחת הרבע האחרון, אך ריצת 2:13 של הסלובנים העלתה אותם ליתרון 52:67 ומשם הבריטים כבר לא הצליחו לחזור - 59:72 בסיום.

ארזן לורבק הוביל את הסלובנים עם 19 נק', יאקה לאקוביץ' הוסיף 11 נק', 6 ריב' ו-6 אסיסטים למנצחים. את הבריטים, שהגיעו לטורניר ללא בן גורדון ולואל דנג, הוביל מנסה-בונסו עם 18 נק'.