אמונות טפלות בהקשר של עולם הספורט הן דבר שבשגרה, יש את מי שלובשים את אותה חולצת או מכנסי חימום ומי שיבחרו לעלות על הפרקט ברגל ימין ולרדת ממנו רק לאחר שקלעו פעמיים ברצף. כמובן שדוגמאות אלו אינן בהכרח שייכות באופן בלעדי לעולם הכדורסל, אך בהתחשב בעובדה שהערב (ראשון) ב-20:00 ישוחק גמר היורוליג בין אולימפיאקוס לבין ריאל מדריד, ישנן מספר נקודות שאי אפשר להתעלם מהן ורק אל תאמרו שאין דבר כזה מנחוס מבחינתם של ספורטאים ואוהדים כאחד, כי גם על הזווית הזו המנחוס בטח שלא יפסח.
"תיגע בגביע מעט כי אתה לא יודע מה יקרה לאחר מכן", זה מה שאמר סבטיסלב פשיץ׳ מאמן ברצלונה דאז, לדושקו איבאנוביץ' מאמנה של באסקוניה במסיבת העיתונאים שלפני גמר הליגה הספרדית, גרסת הקורונה. המילים האלו צרבו את פשיץ' לאחר המשפט הנ”ל וייתכן שעד היום – מה שקרה הוא שהמאמן ניחס את עצמו והפרס היה סל ניצחון על הבאזר של באסקוניה מידיו של לוקה וילדוזה ובסיועו של אקילה פולונארה.
נריץ מספר שנים קדימה, ליום הצילומים של הפיינל פור, התמונה המסורתית עם הגביע. ארבעת הקפטנים – סרחיו יול (מדריד), ניקולה מירוטיץ' (ברצלונה), יאקובה אואטרה (מונאקו) וקוסטאס פאפאניקולאו, נתבקשו לשים את היד על הגביע – המכשול הראשון, כאשר רק האחרון שם את ידו הימנית על הגביע. בחדר התקשורת היו מי שסיפרו שבפעם הבאה הוא היסס.
סווטיסלב פשיץ' (GettyImages)אולימפיאקוס מגיעה למעמד הגמר כקבוצה השלמה יותר, זו שנחשבת אולי לפייבוריטית מול הבלאנקוס רק שהערב, נראה שיורגוס ברצוקאס יעמיד למבחן כמעט כל חוק רשמי או בלתי רשמי שנוגע לכדורסל. המכשול השני הוא מבחן העונה הסדירה. למעשה, מאז שהשתנה הפורמט של היורוליג בעונת 2016-17, הקבוצה שסיימה את העונה במקום הראשון לא זכתה באליפות היורוליג.
בשנתיים האחרונות אנאדולו אפס זכתה, אך את העונה הסדירה בעונה שעברה סיימה במקום השישי ואת זו שלפניה (2020/21) במקום השלישי. צסק"א מוסקבה סיימה את עונת 2018/19 כאלופה, לאחר שסיימה את העונה הרגילה במקום השני. בעונה שקדמה לזכייה של צסק"א הייתה זו ריאל מדריד שזכתה ביורוליג על אדמת סרביה וגם היא, עשתה זאת מהמקום החמישי. פנרבחצ'ה שהייתה האלופה הראשונה בפורמט החדש, עשתה זו גם כן מהמקום החמישי.
בדיוק על הדבר הזה אולימפיאקוס פיראוס תנסה לקרוא תיגר, כי הרי לגעת בגביע לא בדיוק הספיק לאדומים לבנים מיוון. אגב, במידה ותהיתם מה קרה לעונת 2019/20 נזכיר שהיא נעצרה בשל הקורונה כאשר אנאדולו אפס דורגה ראשונה בתחרות.
יורגוס ברצוקאס (רויטרס)היה והחבורה של ברצוקאס הצליחה להתגבר על המכשול הראשון של לגעת בגביע, וגם על המקום הראשון, ישנו גם את המכשול השלישי, שקשור גם כן למספר שלוש. קשה לנצח קבוצה שלוש פעמים במהלך עונה, על החתום - כל מאמן בערך שנאלץ לפגוש את אותה הקבוצה מספר רב של פעמים באותה השנה, קל וחומר ביורוליג.
אם אתם מחפשים את הקונטקסט הישראלי במפעל אז גם כזה יש. לאחר ניצחונה של מכבי תל אביב על ריאל מדריד ב-2014 דיוויד בלאט ציין בדיוק את העניין הזה. מונאקו שהפסידה ביום שישי לאולימפיאקוס ניצחה אותה פעמיים במהלך העונה הסדירה, אז מה יגידו היוונים על המפגש עם הספרדים בהתחשב בכך שהקבוצה מפיראוס גברה פעמיים על הבלאנקוס בעונה הסדירה?
המפגש הערב גם מביא עימו ניחוח היסטורי ולא רק בגלל שזו הפעם הרביעית שהשתיים נפגשות במעמד הגמר. לפני עשור השתיים נפגשו בלונדון והבלאנקוס פגשו את אלופת המפעל המכהנת. מדריד, אז תחת פאבלו לאסו, עלתה ליתרון בן 18 נקודות מול החבורה של ברצוקאס, ששוב ידריך את חניכיו מול הקבוצה ממדריד.
סרחיו יוי ורודי פרננדס מניפים את הגביע (האתר הרשמי של ריאל מדריד)ברצוקאס הוא לא היחיד שלקח חלק באותו המפגש שכן לא פחות מחמישה שחקנים ילחמו על הגביע הכי יוקרתי שיש ליבשת הישנה להציע. הלבנים עם רודי פרננדז וה-'לוס סרחיוס'- יול ורודריגז מול הקוסטאסים – סלוקאס ופאפאניקולאו, כן אותם השחקנים שהשלימו קאמבק מדהים שנה שנייה ברציפות בדרך לזכייה שנייה ברציפות וכן פאפאניקולאו, אותו אחד שהעז לגעת בגביע בצילומי הקפטנים לפיינל פור.