פרנק ריברי אמור היה להיזכר כשחקן היחיד לאורך ההיסטוריה שהביס את ליאו מסי וכריסטיאנו רונאלדו כשהם בשיא הקריירה שלהם בקרב על כדור הזהב, אבל בזמנו, כשכמות השערים המטורפת של השניים הללו עוד לא הייתה לגמרי מובנת מאליה, הם עקפו אותו בהצבעה על הפרס שהלך בשנת השיא של הצרפתי ב-2013 דווקא ל-CR7. את אותו השחקן יפגוש כוכב פיורנטינה החדש היום (שבת, 16:00) בקרב הגדול של הסגולים נגד יובנטוס, ומאחורי המשחק והשחקן הנפלא הזה עומדים סיפורים שבהחלט יגרמו לכם לא לרצות לפספס את המפגש המסקרן. המשחק, כמו כל כל משחקי הליגה האיטלקית, ישודר בערוץ ONE2 למנויי yes ,HOT סלקום TV ופרטנר TV.
ברחבי ארץ המגף מדברים על כך שריברי הוא ה'אנטי רונאלדו' המושלם לקראת המשחק של הוויולה ומאמינים שהניסיון אשר יביא עמו (26 תארים בקריירה, היחיד מהסגולים שמתקרב ל-30 בהם זכה רונאלדו) יסייעו לפיורנטינה נגד האלופה. עם זאת, יש בעיה לא קטנה: הצרפתי וקבוצתו עדיין לא נכנסו לקצב ובצמד מחזורי הפתיחה הם רשמו שני הפסדים, כשהקיצוני עלה כמחליף אחרי הדקה ה-70 בשני המשחקים ולא השפיע יותר מדי. אפשר לקבל זאת בסלחנות בהתחשב בעובדה שמדובר בשחקן חדש, אבל עכשיו כשהוא כבר הספיק להבין מי נגד מי ולהיכנס לכושר משחק מלא, הוא גם צפוי לפתוח. האוהדים הסגולים, שסידרו לו קבלת פנים יוצאת מגדר הרגיל בהצגתו, כבר מצפים לקבלות.
זה מה שהלך בבית של רונאלדו בזמן המשחקקשה להאשים את הקהל הסגול שיש לו ציפיות גדולות ושהוא דורש פיצוי. פיורנטינה היא לא עוד מועדון באיטליה, ובעונה שעברה שהייתה אחת מהקשות ביותר של הקבוצה בשנים האחרונות, היא נלחמה על חייה ונמנעה מירידה לסרייה ב' ממש במחזורי הסיום. ריברי כאילו הגיע מהשמיים לאוהדים, וקל להבין אותם שמיד התאהבו בשחקן בסדר גודל כזה, שבהצגתו אף הצית את הדמיון: "אני כאן כדי לעזור לפיורנטינה ולא כדי להתחרות עם כריסטיאנו, זו ליגה פנטסטית עם קבוצות נהדרות, ואני שמח להגיע למועדון שגרם לי להרגיש שמאוד רוצים אותי בו. מקווה שאשחק עד גיל 40, בדיוק כמו פרנצ'סקו טוטי".
הרקורד המרשים בבאיירן מינכן, אצלה בילה 12 עונות וזכה בכל תואר אפשרי, הפך את ריברי לאחד מהשמות המעניינים בחלון ההעברות של הקיץ, בטח לאור הידיעה שיגיע בחינם לאחר שסיים חוזה, וחרף גילו המתקדם (36). לא מעט אגדות, לאו דווקא באיטליה, שיחקו אצל הסגולים לאורך השנים, כשהשחקנים הזכורים ביותר הם גבריאל בטיסטוטה, לוקה טוני, רוברטו באג'ו, אלברטו ג'ילארדינו ואפילו דונגה. ספק אם הצרפתי שמגיע בחלק האחרון של הקריירה יוכל להשאיר את אותו החותם כמו אלו שלפניו, אבל נקודה או יותר שיסדר מול היריבה הקרובה של קבוצתו ומקום בליגה האירופית בסיום העונה ללא ספק יהיו הישג אדיר שישביע את הוויולה, ואולי אף יציב אותו כמועמד מוביל לחטוף מרונאלדו את תואר שחקן העונה באיטליה, עליו הפורטוגלי צפוי לתפוס בלעדיות בזמן הקרוב.
פרנק ריברי וכריסטיאנו רונאלדו. מחדשים את היריבות (רויטרס)לאלו מכם שלא צפו בו מלהטט במדי באיירן מדי שבוע וכבר הספיקו לשכוח את הקונצרטים שסיפק בצ'מפיונס בעונת הזכייה של 2013 (למסי עדיין כואב הישבן מהכדרור הקסום של ריברי מולו כשהאדומים השפילו את ברצלונה), זה בדיוק הזמן שלכם להכיר את אחד מהשחקנים בעלי האופי החזק ביותר בכדורגל העולמי, אותו, תתפלאו, הוא פיתח כבר בהיותו בגיל צעיר מאוד, שנתיים ליתר דיוק. קשה לפספס את הצלקת שיש לצרפתי בצד הימני של פניו, והתאונה המצערת שעבר כשמשאית נכנסה ברכב הוריו וגרמה לו לעוף דרך השמשה הקדמית שינתה לעד את חייו של מי שהיה אז פעוט.
למרות שפניו נאלצו לעבור בזמנו קרוב למאה תפרים ושלעגו לו בילדות בשל מראהו המשונה, ריברי הוכיח כמה המנטליות שלו חזקה ואמר על כך: "התאונה הזאת עזרה לי ונתנה לי מוטיבציה, אלוהים החליט שאהיה שונה וזה חלק ממני. אני גאה בצלקת שלי, היא העניקה לי כוח ועיצבה אותי, כי חייבים לשמור על אופי חזק בשביל להכיל את המבטים מילדים ומבוגרים אחרים. אני כאן, זה הפרצוף שלי ואני שמח ממנו – למה שלא אהיה?"
פרנק ריברי (רויטרס)אז התוצאות ושער הבכורה עדיין לא הגיעו, אבל בקבוצה מסרבים להירגע ולרדת מענן האושר מאז צירופו, ומדברים על כך שהמועדון נוקט סוף סוף בגישה אחרת ויתחיל עידן חדש. השוער האגדי של הסגולים, סבסטיאן פריי, ראה איך לאורך השנים הכוכבים שזרמו לסרייה א' בחרו בכולן חוץ מבפיורנטינה, והיה ללא ספק מבסוט מכך שהצרפתי הגיע: "הוא אלוף אמיתי, זה חשוב שהוא מעט מפקפק בעצמו כי זה מראה כמה תשוקה יש לו למשחק. הוא מקצוען ויכול לעזור לצעירים שלנו", אמר על השחקן שבעונה שעברה רשם 38 הופעות בכל המסגרות במדי באיירן והיה בכל זאת אחד מהדומיננטיים ביותר שלה.
לא רק שחקני העבר מאושרים מהכוח שהגיע לקבוצתם האהובה, אלא גם חבריו החדשים. פדרו גילרמה הכישרוני שאף חשף כי ניהל משא ומתן מתקדם עם ריאל מדריד אך בחר לבסוף להגיע לאיטליה, אמר: "יהיה מדהים לשחק לצידו של ריברי, הקריירה שלו מדברת בעד עצמה ותמיד הייתי בוחר בו בילדות במשחקי הווידאו". גם קווין פרינס בואטנג התלהב מכך שישתף פעולה עם הקיצוני ואפילו המציא שם לציוות איתו כשצייץ "ריבנג בדרך" וצירף וידאו של השניים מצחקקים באימון פיורנטינה.
קווין פרינס בואטנג ופרנק ריברי (רויטרס)ריברי יודע דבר או שניים על לשנות קבוצה. בעונה שקדמה להגעתו לבאיירן, הקבוצה סיימה במקום הרביעי בבונדסליגה ולא העפילה לליגת האלופות, שווה ערך למה שקרה לוויולה בעונה שעברה אם לא יותר מכך. השפעתו על האדומים הייתה מיידית עם צמד במשחק הבכורה בגביע הגרמני, ובסופו של דבר הקבוצה גם זכתה באותה העונה בדאבל מקומי והקיצוני אף נבחר לשחקן העונה בגרמניה לאחר שכבש 11 שערי ליגה ב-28 משחקים. אגב, עוד לפני המעבר לבווארים ובעונתו הראשונה והיחידה בגלאטסראיי ב-2005, הבקיע את שערו היחיד באותה שנה בגמר הגביע הטורקי נגד פנרבחצ'ה, שהיה הראשון באותו 1:5 היסטורי וסייע לו לזכות בתואר ראשון בקריירה.
מעבר לתארים, השחקן מחזיק בלא מעט הישגים בבאיירן מהתקופה שלו שם, והפך לשחקן הזר עם הכי הרבה הופעות במועדון בדצמבר 2017 כששבר את שיאו של חסן סליהמיצ'יץ' שעמד על 234 משחקים. ריברי ידוע גם כשובב לא קטן, ואפילו מתח את האגדה הגרמנית אוליבר קאן כששפך עליו דלי מים מגג של בניין. הקורבן האהוב עליו, כך מספרים בגרמניה, היה דווקא אריאן רובן, שבדומה לחברו הטוב עזב השנה את באיירן אחרי תקופה מוצלחת אך בניגוד אליו בחר לתלות את הנעליים למרות שהוא צעיר ממנו.
אבל יש גם צדדים פחות שמחים בקריירה של ריברי. ב-2010 התדמית של השחקן הוכתמה כשהואשם, יחד עם שחקנים נוספים מנבחרת צרפת, בקיום יחסי מין עם קטינה. השחקן הודה כי ביצע את המעשים אך הכחיש כי ידע את גילה, והפרשה בסופו של דבר הסתיימה בשלום מבחינתו למרות הרעש הגדול שיצרה אז במדינה: "יש רגעים בחיים שיש לחת ודיכאון וזה אחד מהם", אמר ריברי, "אני לא מודאג מעתיד הקריירה שלי ומהדרך בנבחרת ובבאיירן, אזכה מחדש באמון האוהדים והאנשים שמפקפקים באמינותי כרגע", הצהיר בזמנו.
כשהראש שלו שקט מפרשות למיניהן וממוקד באתגר החדש, הצרפתי ימצא את עצמו במשחק בו מעבר ל’יריבות’ הקיימת עם רונאלדו, תהיה גם יריבות לא קטנה בין הקבוצות. ההיסטוריה והדם הרע בין יובה לוויולה הולכים שנים אחורה, כשהמשחק הראשון ביניהן ב-1928 הסתיים ב-0:11 לגברת הזקנה, ואוהדיה מזכירים את זה לסגולים ולועגים להם עד היום.
אוהדי פיורנטינה. מושא הלעג של יובה לאורך השנים (רויטרס)פיורנטינה ידעה עליות ומורדות בכל הקשור ליריבות שלה עם יובה, כשמה שהכי פגע בה היה בחירתו של הנכס דאז באג'ו להצטרף לזברות תמורת סכום שניפץ את שיא ההעברות בזמנו, שמונה מיליון ליש"ט. זה גרר מרד מצד האוהדים שאף כינו אותו בוגד. ב-2017 קרה דבר דומה כשפדריקו ברנרדסקי ששיחק בוויולה בחר שלא לחדש את חוזהו ונמכר ליובה תמורת 40 מיליון אירו, ובניגוד לשחקן העבר האיטלקי שוויתר על פנדל במשחק החוץ של הביאנקונרי אצל הסגולים, הקיצוני הרשית מול האקסית בכדור חופשי מושלם והשתיק את הקהל כדי להוסיף עוד קצת אש למדורה.
אם תוסיפו לכל המיקס הזה גם את ריברי ו-CR7, שחקנים שהדיחו אחד את השני ברבע ובחצי גמר ליגת האלופות בעבר (הצרפתי היה ראשון לעשות זאת ב-2012, אך הפורטוגלי נקם בו פעמיים מאז במפעל), תקבלו קרב פשוט לוהט שאסור לפספס. למספר 7 בסגול יש הרבה מה להוכיח והוא יגיע רעב מאי פעם, ויריבו, ובכן, תמיד רעב. דבר אחד בטוח והוא ששניהם יבלטו, כל אחד בקבוצתו, והמרוויחים הם אנחנו.
כריסטיאנו רונאלדו מול פרנק ריברי. שוב ראש בראש (רויטרס)