משחקי מוקדמות גביע העולם נערכו אמש (שישי) ולא סיפקו הפתעות מיוחדות. אנגליה גברה על סקוטלנד בדרבי הבריטי, גרמניה דרסה את סן מרינו, וצרפת ניצחה את שבדיה.
שביעות רצון גדולה בנבחרת אנגליה ובהתאחדות האנגלית בעקבות הניצחון 0:3 על סקוטלנד אמש בדרבי הבריטי. היה זה הניצחון הגדול ביותר של נבחרת שלושת האריות על הסקוטים מאז 1975.
דינאל סטארידג' חוגג (רויטרס)המרוויח הגדול מהניצחון יהיה ככל הנראה גארת’ סאות’גייט, אשר צפוי לקבל את תפקיד המאמן הקבוע של הנבחרת. כזכור, שחקן העבר מונה למאמן זמני לארבעה משחקים לאחר פיטוריו של סאם אלרדייס. לאחר שלושה משחקים, המאמן הצעיר השיג שני ניצחונות ותוצאת תיקו אחת, והוא זוכה לתמיכה רחבה מאוד של השחקנים בסגל.
אנגליה סופרת כבר 33 משחקים רצופים ללא הפסד בטורנירי מוקדמות, ומובילה את הבית שלה עם 10 נקודות מארבעה משחקים. המאמן האנגלי היה כמובן מרוצה בסיום: “אני בעיקר גאה בכך שקיבלתי את התפקיד כשהיינו בסיטואציה קשה, ויחד עם השחקנים הצלחנו לצאת ממנו ולהתאושש. מה שיקרה מכאן הלאה כבר לא נמצא בידיים שלי. אני נהנה מהתפקיד, אוהב את הלחץ, אוהב את האווירה, אוהב את האתגר”.
וויין רוני. הקפטן תומך בסאות'גייט (רויטרס)גם קפטן הנבחרת, וויין רוני, לא הסתיר את דעתו: “הוא עשה כל מה שהוא יכול, ואין לי ספק שהוא מועמד בכיר לתפקיד. מנקודת המבט שלי, הוא בעמדה הטובה ביותר לקבל את זה”.
ההישג של יואכים לב
אלופת העולם המשיכה לטייל בבית שלה עם 0:8 קליל בסן מרינו, ולאחר ארבעה משחקים היא עומדת על מאזן מושלם של 12 נקודות, ויחס שערים של 0:16. יואכים לב, אשר הפך למאמן המצליח ביותר בתולדות המאנשאפט לאחר שהשיג אמש את ניצחונו ה-95 כמאמן הלאומי, הסביר את מה שקרה בצורה די פשוטה: “רצינו לכבוש שערים, והצלחנו. הסטטסיטיקה שלנו מול השער הייתה נהדרת. אמרנו מההתחלה שאנחנו רוצים לשלוט בבית ולהוביל אותו לאורך כל הדרך, ואני שמח שזה מה שאנחנו עושים”.
על סרג’ גנאברי, שכבש שלושער במשחק הבכורה: “כמובן שלא ציפית לזה ממנו במשחק הבכורה. אני מרוצה מאוד. זה ייתן לו ביטחון לחודשים הבאים. אנחנו מחפשים שחקנים צעירים שיוכלו להיות חלק מהסגל וישתלבו בצורה מהירה”.
דשאן: “המאבק לא הוכרע”
סגנית אלופת אירופה השיגה שלוש נקודות חשובות במאבק על רשות הבית כשגברה 1:2 על שבדיה, בזכות שני שערים של צמד ה’אנגלים’ שלה, פול פוגבה ודימיטרי פאייט. בעקבות שלוש הנקודות, הנבחרת של דשאן ביססה את מעמדה במקום הראשון עם 10 נקודות, שלוש יותר משבדיה שבמקום השני. הולנד עשויה להיצמד לשבדים עם אותו מספר נקודות אם תנצח את המשחק החסר שלה.
"אנחנו נבחרת טובה וזה אומר שהרבה קבוצות יתגוננו נגדנו”, אמר בסיום מאמן צרפת, דידייה דשאן, "זה קרה גם במשחקים קודמים. זה מראה שהיריבות מפחדות מאיתנו ואנחנו צריכים למצוא לזה פתרונות. זה מצוין שהשגנו שלוש נקודות. המאבק עדיין לא הוכרע בבית, אבל אלו נקודות שיעזרו לנו”.
אנטואן גריזמן. כאב ראש לסימאונה? (רויטרס)החלוץ המוביל של הצרפתים, אנטואן גריזמן, ירד מהמגרש עם קרסול נפוח והוא צפוי להחמיץ את משחק הידידות הקרוב של הנבחרת נגד חוף השנהב, כיוון שלא ירצה לסכן את עצמו לפני הדרבי הגדול של מדריד בשבת הבאה.