ווסטהאם יונייטד, קבוצתו של אברהם גרנט, איבדה הערב (שבת) שתי נקודות יקרות מאוד במאבקה בתחתית הליגה האנגלית בתום 2:2 מאכזב מול בירמינגהאם באצטדיון סנט אנדרוס.
חניכיו של גרנט שלטו ללא עוררין במחצית הראשונה אך לא הצליחו לכבוש. למחצית השניה הם עלו בטירוף וכבר בדקה ה-48 כבש פיקיון את הראשון. לא חלפו 10 דקות ובדקה ה-57 קבע ואלון בהראמי 0:2 ונראה היה שהפטישים בדרך לניצחון שני העונה.
אך בדקה ה-64 חזרה המארחת למשחק כאשר שער של ג'רום קבע 2:1. בירמינגהאם החלה ללחוץ על שערו של רוברט גרין ובדקה ה-73 הלחץ נשא פרי עם שער שוויון של רידג'וול לאחר טעות של גרין, שהדף לא טוב כדור חופשי של לארסון.
בדקה ה-87 דרשו הפטישים כדור עונשין מ-11 מטרים לאחר שג'ייקובסון נתפס בחולצתו ברחבה, אך השופט לא קיבל את טענתם והמשחק הסתיים בתיקו 2:2.
בעקבות התיקו המאכזב נותרה ווסטהאם במקום האחרון כשבמאזנה רק שבע נקודות מ-11 משחקים והיא עם ניצחון בודד מתיחילת העונה. במאזנה של בירמינגהאם 12 נקודות והיא במקום ה-15.
גרנט: "השופט היה חייב לראות את הפנדל"
אברהם גרנט היה מאוכזב מתוצאת המשחק ולדעתו השופט היה אשם בתיקו: "הארי רדנאפ תיאר את התנהלות השופט כפארסה בקשר להחלטה שלו ואני מסכים איתו. מיכאל אוליבר היה חמישה מטרים מהארוע ולא נתן לנו את הפנדל".
 |
| אברהם גרנט מאוכזב. ווסטהאם איבדה שתי נקודות יקרות (GettyImages) |
|
| |
מחצית ראשונה
הפטישים היו מסוכנים יותר בפתיחה והגיעו כבר בשלב מוקדם לאזור הרחבה של פוסטר. בדקה ה-5 מסר סקוט פארקר לקרלטון קול שניסה בעיטה לעבר השער, אך הכדור נבלם ע"י ההגנה בכחול. שתי דקות עברו והפעם ניסה קול בעיטה מ-18 מטרים, אך הכדור החלש שלו נקלט בלי בעיה ע"י פוסטר. הפטישים המשיכו להיות מסוכנים יותר ובדקה ה-11 העביר פיקיון כדור לקול והחלוץ ניסה בפעם השלישית בעיטה, אך הכדור אותו בעט מ-20 מטרים יצא החוצה.
בדקה ה-17 הזדמנות ענקית לווסטהאם לעלות ליתרון. אובינה קיבל כדור באגף ימין והרים כדור מדוד לעבר מרכז הרחבה שם חיכה קרלטון קול, שהצליח לבעוט מצויין לעבר השער, אך פוסטר, בהתעופפות מדהימה, הצליח להדוף לקורה והכדור התגלגל על קו השער והורחק לקרן. שתי דקות עברו ושוב זה היה אובינה שהגיע מצד ימין, והפעם ניסה בעיטה לעבר השער, אך סקוט דאן היה במקום כדי לשלוח רגל ארוכה ולהרחיק לקרן.
 |
| מתיו אפסון. לו ולהגנת הפטישים פשוט אין עבודה (רויטרס) |
|
| |
הפטישים המשיכו לתקוף מימין ושוב היה זה אובינה בדקה ה-22 שחדר לתוך הרחבה וניסה בעיטה לעבר השער, אך הבעיטה של הניגרי היתה איומה ויצאה לחוץ. בדקות הבאות ווסטהאם הורידה מעט את הרגל מדוושת הגז כאשר שחקניה ניסו להמשיך ולמצוא את קול בכדורים ארוכים ללא הצלחה.
בדקה ה-40 עוד הזדמנות טובה לווסטהאם כאשר שוב זה הגיע מימין, הפעם עם פריצה של לארס ג'ייקובסון שהכניס כדור לקול והחלוץ הצליח להתגבר על השומר שלו ולבעוט תוך כדי סיבוב אך פוסטר ירד מצויין וקלט את הכדור שהיה בדרכו לפינה התחתונה של השער. עד לסיום המחצית לא נרשמו אירועים משמעותיים והפטישים ירדו להפסקה כשהם יכולים לראות עצמם מאוד מאוכזבים מכך שלא עלו על לוח התוצאות.
 |
| קרלטון קול. לא הצליח לכבוש במחצית הראשונה (GettyImages) |
|
| |
מחצית שניה
למרות היכולת החלשה של חניכיו, אלכס מקליש לא ביצע חילופים במהלך המחצית.
דקה 48 - 0:1 לווסטהאם: סוף סוף הפטישים מצליחים לעלות ליתרון, שכל-כך הגיע להם. אובינה התנהל עם הכדור במרכז המגרש, ראה את פיקיון רץ קדימה ומסר לו כדור גאוני שחתך את כל הגנת הכחולים והשאיר את הצרפתי מול פוסטר ופיקיון לא התתבלבל והכניע את השוער כדי לקבוע 0:1.
 |
| פיקיון חוגג. ווסטהאם הצליחה לעלות ליתרון (GettyImages) |
|
| |
בדקה ה-51 סוף סוף הזדמנות ראשונה לבירמינגהאם במשחק. אלכסנדר חלב נתן את רגע הגאונות שלו כששלח כדור מדוד לעבר מרכז הרחבה, שם חיכה לארסון שרק צריך היה לשלוח רגל ולכבוש, אבל הוא לא הצליח ליצור מגע עם הכדור וווסטהאם ניצלה.
דקה 58 - 0:2 לווסטהאם: כנראה שבהפסקה אברהם גרנט הצליח להסביר לחניכיו דבר או שניים על ניצול מצבים. התקפה מצויינת של ווסטהאם החלה ממרכז המגרש, שם חילץ סקוט פארקר כדור, מסר לקרלטון קול שהתקדם לעבר הרחבה ומצא בכדור מדויק את ואלון בהראמי שהגיע בריצה מאחור ובעט כדור מצויין שלא הותיר לפוסטר סיכוי.
 |
| בהראמי חוגג לאחר השער השני (GettyImages) |
|
| |
דקה לאחר השער חילוף ראשון בבירמינגהאם כשבוסז'ור נכנס במקום חלב. לא חלפו שתי דקות וכמעט 0:3. הפעם אובינה ניסה את כוחו בבעיטה מחוץ לרחבה, אך פוסטר היה במקום כדי להדוף.
דקה 64 - 1:2 לווסטהאם: המארחת עדיין לא ויתרה על המשחק. כדור ארוך הורם לעבר זיגיץ' שהוריד בנגיחה לג'רום והחלוץ האנגלי הצליח להכניע את גרין ולהקפיץ את הקהל בסנט אנדרוס.
לפתע המארחים נכנסו למשחק. בדקה ה-67 זכתה בירמינגהאם בכדור חופשי כ-20 מטרים אלכסונית מהשער, לארסון לקח את הבעיטה מצויין לעבר החיבורים אבל גרין התעופף מצוין והצליח להדוף ואת הריבאונד ההגנה האורחת הצליחה להרחיק.
 |
| גרין מול ג´רום. השוער הצליח למנוע שוויון מהיר, אך רק לזמן קצר (GettyImages) |
|
| |
דקה 73 - 2:2 בסנט אנדרוס: איזו אכזבה לאברהם גרנט, כשקבוצתו מאבדת יתרון מבטיח מול ההתלהבות של המקומיים. שוב היה זה לארסון שלקח כדור חופשי, שוב גרין הדף לתוך הרחבה אבל הפעם ההגנה של ווסטהאם לא היתה במקום - רידג'וול היה שם כדי לעוט על הריבאונד ולהדוף.
ווסטהאם יצאה מההלם בדקה ה-77 כשהתקפה מצויינת הסתיימה בבעיטה של בהראמי מתוך הרחבה, אך הכדור של הקשר השוייצרי עלה גבוה מעל לשער. מן הצד השני המארחים הלכו ונהיו יותר ויותר מסוכנים ופריצה של ג'רום לעבר השער כמעט והעלתה את הכחולים ליתרון לאחר שהחלוץ חלף על פני שלושה שחקני הגנה בקלות ובעט חזק - היישר למשקוף והחוצה. בדקה ה-80 קיבל אובינה כרטיס צהוב אחרי עבירה על זיגיץ'.
בירמינגהאם: בן פוסטר, סטפן קר, רוג'ר ג'ונסון, סקוט דאן, ליאם רידג'וול, סבסטיאן לארסון, בארי פרגוסון, אלכסנדר חלב, קית' פאהי, קמרון ג'רום וניקולה זיגיץ'.
ווסטהאם: רוברט גרין, לארס ג'ייקובסן, דני גבידון, מת'יו אפסון, הריטה אילונגה, ואלון ברהמי, סקוט פארקר, לואיס בואה מורטה, ויקטור אובינה, קרלטון קול ופרדריק פיקיון.
בדקה ה-93: פארק העניק ליונייטד 1:2 על וולבס
סגנית האלופה אירחה באולד טראפורד את וולבס מתחתית הליגה ולאחר חמישה ניצחונות רצופים כולם ציפו לכך שהשישי יושג בלא קושי. אבל לאורחים היו תוכניות אחרות והם עשו ליונייטד חיים קשים. למזלם של השדים האדומים היה להם את ג'י סונג פארק שכבש צמד, השני עמוק בתוך תוספת הזמן, כדי להעניק להם את הניצחון.
המחצית הראשונה היתה שקולה ברובה ודווקא האורחים היו יותר מסוכנים והגיעו מספר פעמים לאזור הרחבה של ואן דר סאר, אך בדקה ה-45 הצליחו השדים האדומים לעלות ליתרון. דארן פלטשר התנהל עם הכדור באגף שמאל, התקדם לעבר הרחבה והכניס כדור נהדר לעבר ג'י סונג פארק, לו נותר רק לבעוט מדויק ולהעלות את המארחת ליתרון.
 |
| ג´י סון פארק. העניק ניצחון יקר ליונייטד (רויטרס) |
|
| |
בדקה ה-66 וולבס כבשה את שער השוויון. ננאד מיליאס בעט כדור שהגיע ישר לרגליים של אבנקס בלייק, שהסתובב ובעט מקרוב פנימה וקבע שוויון מפתיע באולד טראפורד.
אבל בדקה ה-93, עמוק בתוך תוספת הזמן, חדר פארק לתוך הרחבה מאגף ימין, חלף על פני שלושה שחקני הגנה ובעט כדור מדויק וחזק היישר לתוך שער האורחת. ניצחון חשוב מאוד ליונייטד, שעלו למקום השני וצימצמו את הפער מצ'לסי לשתי נקודות בלבד.
 |
| יונייטד עדיין בתמונה (GettyImages) |
|
| |
בולטון הפתיעה את טוטנהאם 2:4
במשחק שפתח את המחזור ה-11 בליגה האנגלית, גברה בולטון 2:4 על טוטנהאם באצטדיון ריבוק. התרנגולים, שהגיעו למשחק אחרי הניצחון המרשים על אינטר, רצו להמשיך את היכולת הטובה, אך נתקלו ביריבה עקשנית שעשתה להם צרות רבות.בדקה ה-31 קווין דייויס העלה את המארחים ליתרון אחרי שקיבל כדור על סף הרחבה כשהיה בעמדת נבדל ברורה. החלוץ שיחרר בעיטה מדוייקת ברגל שמאל והכניע את אאורליו גומס. בדקה ה-56 גרטר סטיינסון הכפיל את התוצאה כשכבש מצד ימין של הרחבה בבעיטה חזקה לצד שמאל של השער ולא הותיר לשוער התרנגולים שום סיכוי.
 |
| סטיינסון חוגג על חשבון התרנגולים (רויטרס) |
|
| |
בדקה ה-76 לי צ'ונג יונג הוכשל ברחבה אחרי שנדחף על ידי בנואנה אסו-אקוטו. קווין דייויס כבש את השני שלו מהנקודה הלבנה ואת השלישי של בולטון. המגן הימני, אלן האטון, הצליח רק לצמק את התוצאה אחרי שער נפלא. המגן פרץ בצד ימין, חדר לאמצע וברגל שמאל שלח בעיטה נהדרת לחיבורים.בדקה ה-87 נכבש השער היפה במשחק. כדור שהוגבה לרחבה של בולטון נהדף על ידי ההגנה לצד השמאלי בתוך 16 המטרים. החלוץ הרוסי, רומן פבליצ'נקו, חיכה לכדור שיירד, ובבעיטת יעף כבש שער מדהים והצליח רק לצמק את התוצאה. בדקה ה-94, מתפרצת מושלמת של בולטון. דייויס, שהספיק כבר לכבוש צמד, הוריד כדור עם הראש למחליף מרטין פטרוב שמצא את עצמו לבד מול גומס ולא התקשה לקבוע את תוצאת המשחק, 2:4 לבולטון.
סנדרלנד ניצחה בביתה 0:2 את סטוק. המארחת היתה יותר טובה כבר מהפתיחה ובדקה התשיעית כוכב נבחרת גאנה, אסמואה ג'יאן, כבש בבעיטה חזקה מקרוב והעלה את המארחים ליתרון. בדקה ה-28 ג'יאן הוכשל ברחבה ואת הפנדל בעט סטיד מלבראנק, אך אסמיר בגוביץ' הדף נהדר. בדקה ה-82 שואוקרוס קיבל כרטיס אדום והשאיר את האורחים ב-10 שחקנים. סנדרלנד ניצלה את היתרון המספרי וכבשה שער שני בדקה ה-87, שוב מרגלי ג'יאן.
בלקבורן ניצחה במשחק שקול 1:2 את וויגאן. האורחים שלטו בכדור והיו עדיפים במחצית הראשונה, אך בלקבורן חזרה הרבה יותר טוב מחדר ההלבשה ועלתה ליתרון בדקה ה-58 משער של מורטן גאמסט פדרסן בבעיטה חופשית. כעבור תשע דקות ג'ייסון רוברטס כבש ברגל שמאל, אחרי שקיבל כדור טוב מברט אמרטון והעניק לרוברס יתרון מבטיח. צ'רלס אנזוביה כבש שער מצמק בבעיטה חופשית טובה בדקה ה-74, אבל הלחץ של וויגאן לא עזר והרוברס ברחו מהקו האדום.
 |
| פדרסון ודיוף חוגגים (GettyImages) |
|
| |
בלקפול ואברטון נפרדו בתיקו 2:2, דקל קינן פתח על הספסל וראה את קבוצתו עולה ליתרון בהתקפה המשמעותית הראשונה שלה, כאשר ניל ארדלי בעט כדור חופשי לרשת של הקבוצה הקטנה של העיר ליברפול. טים קאהיל השווה כעבור שלוש דקות בלבד בנגיחה, אחרי הגבהה טובה של איגביני יעקובו. דייויד וואן העלה את המארחת ל-1:2 בבעיטה חזקה לפינה הימינית של השוער אך בלקפול שוב ספגה שתי דקות בלבד לאחר השער, כששיימוס קולמן בעט מצד הרחבה את שער השוויון.
פולהאם ואסטון וילה נפרדו ב-1:1 במשחק שקול. שתי הקבוצות היו שוות ביכולתן, אך האורחים עלו ליתרון מבעיטה של מארק אלברינגטון ממרכז הרחבה בדקה ה-42. פולהאם הגבירה עד הלחץ, עד שהשיגה את השוויון בדקה ה-95 מרגלי האנגלנד.
0:9 מדהים לסלטיק על אברדין
קבוצתו של בירם כיאל, סלטיק הסקוטית, נתנה הצגה ענקית ללא הקשר הפצוע, בניצחון 0:9 על אברדין, מהמקום השמיני בליגה. את החגיגה בירוק החל אנת'וני סטוקס בבעיטה אדירה בדקה ה-26, גארי הופר הוסיף עוד שער בבעיטה חזקה, כעבור שתי דקות בלבד.
 |
| הופר חוגג ניצחון ענק לסלטיק (רויטרס) |
|
| |
בדקה ה-33 גארי הופר כבש את השני שלו בעוד בעיטה טובה ואנת'וני סטוקס כבש את השני שלו סמוך למחצית והוריד את הקבוצה ביתרון 0:4. סלטיק לא נרגעה לרגע ובדקה ה-61 ג'וש מגאניס כבש שער עצמי וכעבור שתי דקות כבר היה 0:6, עם השלישי קופר, בנגיחה.בדקה ה-71 ג'וש לדלי כבש את השביעי וכעבור שלוש דקות אנת'וני סטוקס שוב הראה שגם הוא יכול והשלים שלישייה משל עצמו. בדקה ה-85 מיקור כבש בפנדל וסגר ערב ענק. האוהדים בסלטיק פארק ליוו את המשחק בשירה וחגגו את אחד הניצחונות הגדולים של הקבוצה בליגה. סלטיק עלתה למקום הראשון, אך ריינג'רס יכולה לחזור לצמרת אחרי משחקה מול סט. מירן (ראשון, 14:00).