המחזור ה-4 בליגה האנגלית יצא לדרך הערב (שבת) עם לא פחות משמונה משחקים, כשבמוקד ליברפול תתארח אצל ברנלי, בעוד מנצ’סטר סיטי תארח בביתה את ברייטון, כשמי שזכה לזימון לנבחרת צרפת היה הבלם, אמריק לאפורט, מי שהחמיא לו היה מי אם לא מאמנו, פפ גווארדיולה. בנוסף, מנצ’סטר יונייטד תפתח את משחקי היום מול סאות’המפטון וצ’לסי תשחק מול שפילד יונייטד.
מנצ’סטר סיטי – ברייטון (17:00)
לקראת המשחק, פפ גווארדיולה דיבר בעיקר על הבלם הצרפתי שלו שזכה לזימון לנבחרתו לקראת המשחקים הקרובים במוקדמות יורו 2020: “אני מודה לדידייה דשאן ושמח כל כך עבור לאפורט כי מגיע לו. כולנו שמחים עבורו כי הוא רצה את הזימון הזה הרבה זמן. הוא הבלם השמאלי הטוב בעולם. הוא יכול לשחק עם הכדור, הוא מונע מצבים מסוכנים וקורא את המשחק בצורה נהדרת”.
נתפס על חם: כך תכנן גריזמן את החגיגה שלוההתמודדות הקרובה מול ברייטון: “יש להם מאמן חדש, ברור שיש מספר שינויים. הם משחקים עם חמישה בהגנה, בעונה החולפת, עם ארבעה. הם יותר אגרסיביים בזמן שהם לוחצים. נבוא מוכנים למשחקים, הם התחילו את העונה בצורה טובה, ננסה לנצח”.
הגרלת ליגת האלופות שזימנה לסיטי את דינמו זאגרב, שחטר דונייצק ואטאלנטה: “יש הרבה קבוצות באירופה, חזקות כמונו. טעות אחת, משחק אחד רע, שווה הדחה. נעשה את המיטב. ברור שאנחנו רוצים לזכות, עובדים על זה וחולמים”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)מנגד, האורחת שנפרדה מבירם כיאל ותומר חמד הקיץ, צברה 4 נקודות עד כה (ניצחון 0:3 על ווטפורד ו-1:1 עם ווסטהאם), והיא רוצה לחולל הפתעה גדולה. שחקן הקבוצה, לאנדרו טרוסאר, התייחס לסיטיזנס: “לא צריך להיות גאון בכדורגל בשביל לדעת מול מי יש לך עסק. נצטרך להיות משהו מיוחד בשביל לצאת עם משהו”.
לאנדרו טרוסאר. יחגוג על הסיטי? (רויטרס)ברנלי – ליברפול (19:00)
יורגן קלופ, מאמן המייטי רדס, יכול לראות עצמו מחויך מאוד אחרי הגרלת שלב הבתים של ליגת האלופות, שזימנה לו בית קל על הנייר עם נאפולי, רד בול זלצבורג וגנק. הגרמני בכלל התרצה, כשראה איך שניים משחקניו הבולטים בעונה החולפת זכו בפרסים יוקרתיים.
הבלם האימתני וירג’יל ואן דייק, נבחר גם לשחקן ההגנה של העונה באירופה וגם לשחקן העונה. אליסון, נבחר לשוער השנה באירופה ושניהם הוכיחו כמה אלופת אירופה עשתה נכון ברכישה המשמעותית שלהם. הברזילאי התראיין במולדתו וסיפר רגע לפני שהוא פוגש את ברנלי: “הייתה לנו עונה חלומית. לי מבחינה אישית זו הייתה השנה הטובה ביותר, עם זכייה באלופות, בקופה אמריקה, שוער השנה באנגליה ועכשיו גם באירופה”.
אליסון זוכה בתואר שוער השנה (רויטרס)“אני רוצה לזכות בתואר שחסר לי, הפרמייר ליג. אתן את כל כולי למען מטרה זו, שחמקה לנו בשנה שעברה”, סיכם אליסון. מבחינה מקצועית, האורחת באה כקבוצה היחידה שעדיין מושלמת בממלכה הבריטית ותעשה הכל בשביל לשמור על ההפרש כפי שהוא מהיריבה המרכזית שלה לכתר, הסיטיזנס של פפ גווארדיולה.
מהצד השני, ברנלי כבר השיגה כל דבר אפשרי בשלושה מחזורים – ניצחון, תיקו והפסד. אחרי הפסד לסנדרלנד בגביע הליגה, המארחים רוצים מאוד להיות הפתעת המחזור האנגלי ולגרום לאורחת שלהם לאבד נקודות ראשונות העונה.
סאות’המפטון – מנצ’סטר יונייטד (14:30)
השדים האדומים בשנים האחרונות מאופיינים בלא מעט מצבי קיצון ומגמות של עליות וירידות. ככה גם התחילה עונת 2019/20 עבור חבורתו של אולה גונאר סולשיאר. זה נפתח עם הצהרת כוונות ו-0:4 מהדהד על צ’לסי, נרגע עם 1:1 מאכזב מול וולבס ונעצר לגמרי אחרי ההפסד 2:1 לקריסטל פאלאס במחזור הקודם.
בשל כך, היונייטד יודעים ששום דבר פרט לניצחון וחזרה למסלול החיובי לא בא בחשבון מול הקדושים. האורחת לא רוצה שהצמרת תברח, וסולשיאר יודע זאת היטב: “צריכים לשכוח ממה שהיה מול פאלאס ולהתרכז במשחק הקרוב. אני מאמין בבחורים שלי ויודע כמה הם מסוגלים ליותר”.
אולה גונאר סולשיאר (רויטרס)על עזיבתו של אלכסיס סאנצ’ס לאינטר, אמר הנורבגי: “אני חושב שהוא היה צריך לעזוב. הוא היה כאן תקופה של 18 חודשים ולא ממש הצליח לתרום יותר מדי. זה לא התחבר לו. בשבילו יש הזדמנות להתחלה חדשה ואני מאחל לו הצלחה רבה”.
מהצד השני של המתרס, המארחים החלו את העונה עם שני הפסדים לברנלי וליברפול, אולם עלו על מסלול חיובי עם ניצחון ליגה על ברייטון והעפלה לסיבוב הבא בגביע האנגלי אחרי שגברו על פולהאם. מבחינת סאות’המפטון, מדובר בהזדמנות מצוינת לעקוץ את יונייטד הלא מאוזנים.
צ’לסי – שפילד יונייטד (17:00)
אחרי פתיחה מגמגמת בלשון המעטה, החבורה של פרנק למפארד הצליחה לרשום ניצחון בכורה במחזור הקודם, אחרי שהרשימה ב-2:3 על נוריץ’. המאמן אמר לפני הלהבים: “אני רואה את ההתקדמות מאימון לאימון. יש פה חבורה של שחקנים מוכשרים ונגיע מוכנים”. מנגד, העולה החדשה מרשימה מאוד עד עכשיו (4 נקודות ב-3 משחקים), והיא חפצה להמשיך ולהפתיע.
פרנק למפארד (רויטרס)מאמן צ’לסי, פרנק למפארד, דיבר במסיבת עיתונאים ובישר כי הקשר אנגולו קאנטה עדיין לא כשיר ולא יעמוד לרשותו גם במשחק הקרוב. עוד אמר המאמן: “יש לנו סגל טוב וראיתי מהשחקנים הופעה טובה במחזור הקודם, אנחנו צריכים להיות חזקים ולשחק כקבוצה אחת, אני מקווה שנראה את זה ונמשיך במומנטום החיובי”.
כמו כן, למפארד מכיר היטב את שפילד יונייטד מהעונה הקודמת, בה עמד על הקווים של רדינג והתייחס לכך: “הם תפסו את העין בעונה שעברה עם האליפות בצ’מפיונשיפ ויהיה קרב טקטי בין הקבוצות, זה לא יהיה משחק קל”.
משחקים נוספים (כולם ב-17:00):
קריסטל פאלאס – אסטון וילה
לסטר – בורנמות’
ניוקאסל – ווטפורד
ווסטהאם – נוריץ’