מערכת ONE
|
חגיגת משחקי חג המולד בליגה האנגלית נפתחה בצורה חלקה בשביל כל קבוצות הצמרת, כאשר שש הראשונות אספו כולן שלוש נקודות בבוקסינג דיי בדרך להמשך השבוע העמוס שמחכה להן. היום (חמישי) התייצבו מאמני הליגה למסיבות העיתונאים לקראת המחזור ה-19 שייערך בשבת, קצת לפני פתיחת החגיגות לכבוד השנה האזרחית החדשה.
המשחק המרכזי של המחזור ייערך באנפילד ביום שבת כשסגנית המוליכה, ליברפול תארח לקרב צמרת את פפ גווארדיולה ומנצ’סטר סיטי, שצמודים אליהם במקום השלישי. “זה משחק גדול עבור שתי הקבוצות, שישה מועדונים נאבקים עבור מקום אחד וכל משחק הוא כמו גמר”, אמר יורגן קלופ, הבוס של המייטי רדס שנראה להוט מאוד לקראת המשחק. הגרמני החמיא גם לסגל המעוטר של גווארדיולה כשטען “שמדובר בקבוצה האיכותית בליגה גם ב-11 הפותחים וגם מבחינת השמות שמחכים על הספסל”, תוך שהוא מתמקד בכוכב הארגנטינאי סרחיו אגוארו, שחוזר לסגל אחרי הרחקה. “הוא חלוץ טוב מאוד, זה לא סוד, הוא הולך להקשות עלינו”, הוסיף קלופ. הבלם ג’ואל מאטיפ והכוכב של ליברפול, פיליפה קוטיניו הברזילאי, ייעדרו.
לסיום התייחס קלופ לשמועות לפיהם ליברפול מתכוונת לנסות לרכוש את הקיצוני המוכשר של ארסנל, אלכס אוקסלייד-צ’מברליין בינואר הקרוב: “אני בדרך כלל לא מתייחס לשמועות הנוגעות להעברות אבל אני אחרוג ממנהגי ואגיד לכם שאלו שטויות מוחלטות”.
במשחק מעניין נוסף תארח מנצ’סטר יונייטד המתאוששת את מידלסברו כאשר הפרט הפיקנטי הוא למעשה הדו-קרב על הקווים בין ז’וזה מוריניו לבין אייטור קראנקה שהיה עוזרו במהלך התקופה בה אימן בריאל מדריד. “יהיה נחמד לפגוש את ז’וזה, אחרי המשחק נשב בטח לכוס יין או קולה” אמר מאמן מידלסברו הנרגש. בהתייחס למשחק עצמו אמר הספרדי: “ננסה להפתיע את מנצ’סטר יונייטד למרות שאת ז’וזה קשה מאוד להפתיע”.