שלב הבתים של ליגת אלופות יינעל מחר (רביעי) ב-21:45 במחזור סיום מותח במיוחד, כשבמוקד בבית 7 הישראלי, אלופת אנגליה צ'לסי ואלופת פורטוגל פורטו, ייאבקו ראש בראש על הכרטיס לשמינית הגמר. ארסנל תנסה להשכיח את פתיחת הקמפיין הרעה עם הזדמנות אחרונה לעלות לשלב הבא כשתתארח באולימפיאקוס, כאשר ולנסיה תארח את ליון ותקווה לאיבוד נקודות של גנט מול זניט סנט פטרסבורג, שכבר הבטיחה את עלייתה. רומא תלויה בעצמה וניצחון ביתי על באטה בוריסוב יבטיח את לה את העלייה. לברקוזן תארוב בצד ותחכה למעידה איטלקית כשתארח את ברצלונה.
בית 5
לברקוזן - ברצלונה
המארחת לא תלויה בעצמה וחייבת ניצחון ביתי בנוסף לאיבוד נקודות של רומא על מנת לקטוף את המקום השני שישלח אותה לשלב שמינית הגמר. הסטטיסטיקה לא עומדת לטובתם של הגרמנים, שהפסידו בשישה ממשחקיהם האחרונים מול ברצלונה בליגת האלופות. הקטלונים קיבלו היום בשורות רעות, כשניימאר נפצע באימון המסכם במפשעה והוא יחמיץ את ההתמודדות מול הגרמנים. בטוויטר הרשמי של המועדון בישרו על הפציעה של החלוץ הברזילאי, שייחסר לחבריו להתקפה ולשלישיית MSN, ליאו מסי ולואיס סוארס. עדיין לא ידוע כמה זמן ניימאר ייעדר.
לברקוזן, שממוקמת במקום השלישי בבונדסליגה, מגיעה לאחר ההפסד במחזור האחרון 2:1 להרטה ברלין. מאמן הקבוצה, רוג'ר שמידט, יודע שהסיכויים לא עומדים לטובתם: "אנחנו צריכים לנתח את ההפסד מול הרטה כדי שנבוא מוכנים להתמודדות המכריעה הזו, אסור לנו לעשות את אותן הטעויות. אני יודע שהסיכויים לא לטובתנו, אבל אנחנו מקווים לעשות את המירב מהסיכוי הקטן שיש לנו".
 |
| רוג´ר שמידט. מודע לסיכויים (רויטרס) |
|
| |
מנגד, הקטאלונים מגיעים בראש שקט למשחק אחרי שכבר הבטיחו את העלייה מהמקום הראשון בבית. אחרי ה-1:1 המאכזב מול ולנסיה במחזור הקודם בליגה הספרדית, לואיס אנריקה צפוי לתת מנוחה למספר שחקני הרכב, ביניהם אנדרס אינייסטה וג'רארד פיקה. לואיס אנריקה הפתיע את כולם עם הרכב משני, כשליאו מסי פותח בחוד ההתקפה לצד מוניר אל חדאדי וסנדרו רמירס. לואיס סוארס, חאבייר מסצ'ראנו וסרחיו בוסקסטס ייפתחו על הספסל.
הרכב לברקוזן: ברנרד לנו, רוברטו הילברט, ג'ונתן טה, עומר טופראק, וונדל, קווין קאמפל, כריסטוף קריימר, הקאן קלהאנוגלו, אדמיר מהמדי, קארים בלראבי וחאבייר הרננדס.
הרכב ברצלונה: אנדרה טר שטגן, מארק ברטרה, תומאס ורמלן, אדריאנו, ג'ורדי אלבה, איבן ראקיטיץ', סרג'י סאמפר, קפטום, ליאו מסי, מוניר אל חדאדי וסנדרו רמירס.
רומא - באטה בוריסוב
האיטלקים יודעים שהם תלויים בעצמם וניצחון ביתי מול האחרונה בבית יספיק להם לעלייה. הקבוצה של רודי גארסיה רושמת כבר ארבעה משחקים ללא ניצחון בכל המסגרות, כולל ההפסד הצורם 6:1 לברצלונה במחזור הקודם של ליגת האלופות. מנגד הבלארוסים, שניצחו את האיטלקים 1:2 בסיבוב הראשון, רוצים להפתיע את כולם עם ניצחון חוץ שבמקרה הגרוע יבטיח להם מקום בליגה האירופית, אך במקרה הטוב יחד עם הפסד של לברקוזן, ישלח אותם במפתיע לשלב הבא על חשבון הרומאים.
בית 6
דינמו זאגרב - באיירן מינכן
משחק חסר חשיבות, שכן הגרמנים כבר הבטיחו את העלייה מהמקום הראשון בבית והקרואטים גם אם ינצחו, יסיימו במקום האחרון ללא קשר לתוצאה במשחק המקביל. אחרי ההפסד הראשון שלהם בליגה לבורוסיה מינשנגלדבאך במחזור הקודם, הקבוצה של פפ גווארדיולה רוצה לחזור למסלול הניצחונות במהרה.
 |
| פפ גווארדיולה. יחזור למסלול הניצחונות? (רויטרס) |
|
| |
אולימפיאקוס - ארסנל
אחד הקרבות המסקרנים ביותר של המחזור. התותחנים, שפתחו את הקמפיין בצורה נוראית עם שני הפסדים רצופים, רוצים להשיג את המקום השני בבית שישכיח את הפתיחה העגומה. המשימה של השחקנים של ארסן ונגר תהיה קשה, שכן בעקבות ההפסד 3:2 בסיבוב הראשון נגד היוונים בבית, הם יצטרכו ניצחון חוץ בהפרש של שני שערים.
ג'ואל קמפבל, חלוץ ארסנל שהחל השנה לפרוע את השטרות, אמר: "זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה עד כה, זה כמו גמר גביע, אנחנו חייבים לנצח על מנת להתקדם לשלב הבא. אולימפיאקוס קבוצה חזק ומצוינת, פגשנו כבר בסיבוב הראשון. הולך להיות לנו משחק קשה, במיוחד כשזה באצטדיון הביתי שלה".
בית 7
צ'לסי - פורטו
הבלוז, שהפסידו בשמונה מתוך 15 המשחקים שלהם בפרמייר-ליג, מגיעים אחרי ההפסד הביתי 1:0 לבורנמות', אך יודעים כי הם הפעם הם תלויים בעצמם, ותוצאת תיקו תספיק להם לעלות.
מי שללא ספק סופג את רוב הביקורות הוא מאמן אלופת אנגליה, ז'וזה מוריניו, שנשמע בטוח במעמדו לפני המשחק: "רומן אברומיץ' מרגיש שאני הטוב ביותר עבור הקבוצה ואני חושב שעשיתי מספיק דברים טובים עבור צ'לסי כדי שהוא יידע את האיכות שיש לי. אני לא חושב מה יקרה אם נפסיד, אין 'אם', יש רק אנשים פסימיים, ואני אופטימי". ג'ון טרי וראמירס ההתאוששו מהפציעות מהן סבלו ויהיו כשירים להתמודדות.
 |
| ססק פברגאס עם אדן הזאר. תלויים בעצמם (רויטרס) |
|
| |
מנגד הפורטוגלים, שפתחו את הקמפיין בסערה עם 10 מתוך 12 נקודות וכבר סומנו כאחת הקבוצות שתגיע רחוק במפעל, עלולים למצוא עצמם בחוץ כבר בשלב מוקדם. אם דינמו קייב תנצח את מכבי תל אביב, מה שצפוי לקרות, הפורטוגלים יהיו חייבים לצאת מלונדון עם שלוש נקודות על מנת להשלים את המשימה ולעלות ל-16 האחרונות. במקרה כזה, צ'לסי תסיים את דרכה במפעל ותאבד תואר נוסף העונה, אחרי שאיבדה ככל הנראה כבר את תואר האליפות באנגליה.
בית 8
ולנסיה - ליון
משחקו הראשון של גארי נוויל על הקווים של העטלפים, שמגיעים מעודדים אחרי התיקו מול ברצלונה במחזור הליגה הקודם, שהושג בדקות האחרונות של המשחק. הספרדים ממוקמים במקום השלישי בבית ויקוו לניצחון ביתי בתוספת מעידה של גנט כדי לקטוף את המקום השני בבית.
 |
| גארי נוויל. לא רואה את השפה כבעיה (רויטרס) |
|
| |
גארי נוויל התייחס למשחקו הראשון כמאמן העטלפים: "אני מתרכז בלהשאר רגוע, להשאיר את הדברים בצורה הכי פשוטה שאפשר. עבדנו על הדברים הבסיסיים באימונים מכיוון שהיו לנו רק 48 שעות להתכונן למשחק. חלק מהשחקנים מדברים אנגלית ואני לומד לאט כמה מונחים בספרדית, אבל יש לי עוד דרך ארוכה. אמרתי לשחקנים שלכל אחד יש הזדמנות שווה לשחק".
מנגד, הצרפתים מציגים קמפיין כושל במיוחד, כשהם ממוקמים במקום האחרון עם נקודה אחת בלבד וינסו לסיים את המקפיין בטעם טוב. הצרפתים לא מציגים יכולת גבוהה גם בליגה המקומית, כשהם לא מנצחים בארבעת המשחקים האחרונים שלהם.
גנט - זניט סנט פטרסבורג
הבלגים פוגשים את הרוסים, שכבר הבטיחו את העלייה לשלב הבא מהמקום הראשון. אלופת בלגיה, שממוקמת במקום השני עם שבע נקודות, יודעת שניצחון ביתי והיא בשלב הבא. במפגש הקודם בין השתיים הרוסים יצאו עם שלוש הנקודות אחרי 1:2 ביתי.