אם היו אומרים למאמן של פראגוואי שהנבחרת שלו תעלה לשמינית גמר גביע העולם מהמקום הראשון בבית שתשחק בו גם אלופת העולם איטליה, סביר להניח שהוא היה מחייך מתוך נימוס, אומר תודה וממשיך הלאה, לא לפני שהיה ממליץ לזה שעומד מולו להיבדק על ידי רופא, רצוי כזה שנותן גם תרופות הרגעה.
המונדיאל הזה הוכיח שוב למה אנחנו אוהבים כל כך את המשחק הזה. נכון שיש משחקים רעים כמו המשחק היום (חמישי) של פראגוואי מול ניו זילנד שלא התעלה לרמה גבוהה והסתיים ללא שערים, אבל תוצאת המשחק המקביל בין איטליה לסלובקיה סידר לנבחרת מדרום אמריקה את הפיסגה.
פראגוואי ממשיכה את הרקורד המדהים של הנבחרות מיבשת דרום אמריקה והעפילה אף היא לשמינית הגמר בטורניר. היא היתה זקוקה לנקודה בלבד במשחק והשיגה אותה.
זה היה משחק חלש, אם כי במהלך המחצית השניה התעוררו קצת סנטה קרוז וחבריו אבל לא הצליחו לכבוש.
לא היה הרבה מה לספר על המשחק. שתי הנבחרות לא הגיעו למצבי הבקעה ליד השערים, ניו זילנד סגרה מצוין בקו האחורי אבל לא יצאה קדימה. המפתיע הוא שהנבחרת מאוקיאניה היה צריכה שער אחד קטן שהיה מעלה אותה, ואפילו מהמקום הראשון, אבל כנראה שעצם ההופעה הספיקה להם.
 |
| השופט בודק את הרשת לפני המשחק (רויטרס) |
|
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך. הדקות הראשונות במשחק היו מבוקרות על ידי שתי הנבחרות שניסו לשחק בצורה מסודרת ולא לעשות טעויות בשלב כל כך מוקדם של המשחק.
ככל שהשעון הלך קדימה כך המשחק הלך ואיבד ענין. השער שספגה איטליה חיזק את מעמדה של פראגוואי במקום הראשון, לניו זילד זה כבר לא כל כך היה משנה והמשחק התנהל ברובו במרכז השדה.
 |
| ורה גלש לרגליו של קילן לזכות בכדור (רויטרס) |
|
שתי הנבחרות לא הגיעו למצבי הבקעה, לא היו בעיטות לעבר השער, שום לחץ של החלק הקידמי על החוליה האחורית של יריבתה, ובקיצור, משחק מהסוג אומרים עליו: "משעמם".
הבעיטה הראשונה למסגרת השער הגיעה בדקה ה-35 מרגליו של ואלדז אבל היא היתה כל כך חלשה, שהשוער הניו זילנדי אפילו לא התאמץ לאסוף אותו.
 |
| ויצ´ליץ´ לא בוחל בשום אמצעים כדי להשיג את הכדור מול ורה (רויטרס) |
|
מחצית שניה
עם פתיחת החלק השני של המשחק לא ביצעו ש ני המאמנים חילופים והעלו את אותם 22 שחקנים שפתחו במשחק. המגמה לא השתנתה. ההגנה הניו זילנדית, או יותר נכון כל הקו האחורי של הנבחרת מנע כל ניסיון של פראגוואי להתקרב.
בדקה ה-60 היתה קרובה פראגוואי לכיבוש, אבל קומדיה של טעויות של שני הצדדים שלח את הכדור בסופו של דבר החוצה.
 |
| נלסון לא מאפשר לברטוס לבעוט בקלות (רויטרס) |
|
זה פחות או יותר מה שהיה. הניסיונות של שחקני פראגוואי היו עקרים, אולי בגלל זרם הידיעות שהגיע מהמשחק המקביל. התיקו הספיק, ויאללה, מתחילים לחשוב על שמינית הגמר.
פראגוואי: חוסטו וילאר, קלאודיו מורל, דניס קאניזה, ז'וליו קאקרס, אוסקר קרדוסו, רוקה סנטה קרוז, אנריקה ורה, פאולו דה סילבה, ויקטור קאקרס, כריסטיאן ריברוס ונלסון ואלדז.
ניו זילנד: מארק פסטון, טוני לוקהד, וינסטון ריד, איבן ויצ'ליץ', ריאן נלסן, סיימון אליוט, שיין סמלץ, כריס קילן, לאו ברטוס, רורי פאלון, טוני סמית'.