מכבי תל אביב והפועל ירושלים נפגשו בדיוק פעם אחת העונה במסגרת ליגת העל בהיכל מנורה מבטחים כאשר ידה של קבוצתו של אלכסנדר דז'יקיץ' הייתה על העליונה, הערב (חמישי, 21:00) הן ייפגשו בגמר גביע המדינה כשעל הקווים עומדים שני מאמנים שיודעים ויותר ממכירים את האמרה השגורה שהתקפה מנצחת משחקים וההגנה זוכה בתארים.
ההגנה הייתה הלחם והחמאה של הפועל ירושלים עד כה העונה, מנגד ההתקפה הייתה כרטיס הביקור הראשי של עודד קטש וחניכיו. יחד עם זאת, לא בדיוק ניתן לקרוא לקרב השחמט הזה כהתנגשות בין סגנונות. אי שם בחודש נובמבר דזי'יקיץ' לקח את קבוצת ההתקפה הכי טובה בליגה בזמנו והגביל אותה לכ-20 נקודות פחות ממה שהצליחה לקלוע בממוצע עד אותו הערב, ומהבחינה הזו זה ככל הנראה שלשם תכוון ירושלים.
הטיקט ההגנתי של הפועל ירושלים מרשים במיוחד, בטח לאור העובדה שאין לה שחקן שנחשב לסטופר הגנתי בהגדרה שלו, יחד עם זאת הקבוצה של דז'ילה יודעת ללחוץ על מובילי הכדור, מגנה די טוב על קשת השלוש ולא אחת היא הראתה כי לא משנה מה הסיטואציה או כמה היא קשה, היא כמעט תמיד תצליח לחזור וכאשר הסיטואציה מגיעה עד לכדי משחקים צמודים שמוכרעים על ידי פוזשנים אחרונים הרי שגם בגזרה הזו הקבוצה מהבירה ידעה לסגור משחקים כשנדרשה לכך.
שחקני הפועל ירושלים ואלכסנדר דז'יקיץ' (חגי מיכאלי)התקפית, שוב אפשר לומר שהאדומים מהבירה לא בדיוק בנו את הסגל הכי נוצץ, אך מדובר בקבוצה שלא מפסיקה להציק, להכאיב, להרביץ ומעל לכל להעניש כמעט על כל טעות. השטף בצד ההתקפי מגיע רבות מניהול המשחק של ספידי סמית' שעד כה לירושלים הייתה בו תלות כמעט אבסולוטית כמו גם בזאק הנקינס. אך למרות זאת, דז’יקיץ’ מביא את שחקניו לשחק על היתרונות שלהם וזאת כאשר יש גם את אלו שפורחים תחתיו כדוגמת איתי שגב. אגב, התצוגה של נועם יעקוב בחצי הגמר מורידה את התלות בסמית'.
דו קרב הראש בראש בין המאמנים ממשיך עם הצד ההתקפי וכאשר מדברים על שטף התקפי או יכולות אישיות, קבוצתו של עודד קטש בהחלט מרשימה. מכבי ת”א עדין קבוצת ההתקפה הטובה ביותר של ליגת העל, למעשה אין קבוצה אחת בליגה שקולעת באחוזים טובים יותר ל-2 ול-3 נקודות ביחד.
רק הפועל חולון קולעת טוב יותר מהעונשין וגם מבחינת אסיסטים הצהובים נמצאים במקום טוב כאשר הם מדורגים במקום השלישי בליגה. ומה לגבי ההגנה? אז על אף היותה קבוצה בעלת טיקט התקפי מובהק, מכבי ת”א היא למעשה קבוצת ההגנה השנייה בטיבה בליגה אחרי הפועל ירושלים כאשר היא מאפשרת בממוצע 77 נקודות לערב. הפועל ירושלים אגב, מאפשרת 74.1 נקודות בממוצע.
עודד קטש (איציק בלניצקי)התקפת הפיק אנד רול של הצהובים מאוד יעילה, אך לא מן הנמנע שהיא תהיה מוכוונת דווקא להגנה במגרשה הביתי של הפועל ירושלים שהפסידה בפיס ארנה העונה במסגרת הליגה פעם אחת בלבד. הדגש הוא כמובן על הריבאונד, אספקט נוסף בו קבוצתו של קטש מובילה את הליגה, רק שהפעם זה לא עוד משחק בעונה הסדירה. מכבי ת”א כבר הוכיחה במספר משחקים שהיא יודעת לשמור כדי לחזור מפיגור כשם שהיה מול מונאקו ביורוליג ובניצחון המרשים על אולימפיאקוס. עם זאת, לא הייתה ממש עקביות בפן הזה.
שני המאמנים ראו כיצד קבוצותיהם מאבדות יתרונות מחד ומשלימות קאמבקים מאידך. האדומים של דז’ייקיץ', כפי שכבר נכתב, יודעים לסגור משחקים בעוד שמכבי תל אביב התקשתה באספקט הזה בדיוק ולא מן הנמנע שזה מה שיכריע את הגמר.
ושתי השאלות האחרונות שנותרו נוגעות לאיזה טיקט יכתיב איזה קצב - כאשר לבטח דז’ייקיץ' ינסה להאט את המשחק עד כמה שיכול, בעוד שקטש ישאף לרוץ כמה שיותר, וכמובן שמי שתשרוד אחרונה, תחגוג על הפרקט בפיס ארנה עם הנפת הגביע.
מסע"ת לקראת גמר גביע המדינה בכדורסל