אגף האקסים: השלישייה שרוצה לנקום במכבי

בימים כתיקונם משחק של מכבי תל אביב בהיכל הביתי נגד קבוצה קטנה וחסרת ניסיון אירופי כמו דינמו ססארי, היה מתקבל בחיוך מאוזן לאוזן אצל הצהובים. האוהדים היו מגיעים בנחת לאולם, מנשנשים משהו במזנון, נכנסים שבעים ורגועים ומתרווחים בכסאם כשהם מצפים ל-15 הפרש לפחות, וגם מקבלים זאת.

המשחק, כמו כל משחקיה של מכבי תל אביב ביורוליג, ישודר באתר ONE בשידור חי ללא תשלום. ניתן לצפות במשחקים גם בסמארטפון וכן בטאבלט.

אלא שבימים אלה, בהם ההגנה נראית מחוררת יותר מגבינה צהובה ותצוגות הגבוהים גורמות לקהל להתגעגע אפילו לימיו של יניב גרין בקבוצה, החשש במכבי מהפסד הוא אמיתי הערב (חמישי, 21:05). למען האמת, הוא גם לא מופרך לחלוטין.

ססארי היא קבוצה קטנה בכל קנה מידה, שחווה בשנים האחרונות תקופת פריחה אדירה מבחינתה. לשם המחשה, עד 2010 הם עדיין שיחקו בליגה השנייה ואת מספר התארים שלהם אפשר לספור על כף יד אחת, ועוד תישארנה אצבעות פנויות. אלא שהתארים הללו הגיעו תוך שנתיים, בהן הקבוצה הפכה מאלמונית לחלוטין לאחת הבכירות בכדורסל האיטלקי.

גרין. במכבי מתגעגעים לתפוקה ההגנתית שלו (שרון קביליו)

אחרי שזכו בתואר היסטורי ראשון עם הגביע המקומי לפני שנתיים, העונה שעברה הייתה פשוט חלומית עבור הכחולים-לבנים. זכייה בסופרקאפ האיטלקי, בכורה ביורוליג, זכייה שנייה ברציפות בגביע והדובדבן שבקצפת, אליפות ראשונה בתולדותיהם ודאבל ענק אחרי סדרת גמר מטורפת וצמודה במיוחד.

אלא שכמו בכל מועדון קטן שלוקח אליפות, גם ססארי לא הצליחה לשמור על כוכביה בתום עונת השיא. רק שלושה שחקנים נשארו מהסגל שהניף צלחת אשתקד - הקפטן הוותיק ג'יאקומו דבצ'י, הבן של המאמן בריאן סאצ'טי ודייויד לוגאן המוכר לנו היטב, שנותר השריד היחיד מהחמישייה. אליו נגיע מיד.

דייויד לוגאן (יניב גונן)

אלכסנדר, היינס ולוגאן מחפשים נקמה בצהובים
הרבה ביקורת נמתחה על הבנייה של מכבי ת"א בעונה שעברה. חיצי הביקורת הופנו בעיקר לעבר שני שחקנים זרים שהיו אמורים לחזק את הסגל, אך בפועל קשה להגיד שעשו זאת: מרקיז היינס וג'ו אלכסנדר. הראשון הגיע למועדון כבר בקיץ בקול תרועה רמה, בעוד השני צורף במהלך העונה כחיזוק לקו הקדמי הבעייתי. שניהם לא עמדו בלחץ ובציפיות, בלשון המעטה, אך באיטליה, מעמדם שונה לחלוטין.

אצל היינס הסיפור היה אבוד מראש. הוא הובא למכבי כמי שישמש כשחקן השישי, תואם טייריס רייס, ולא הצליח להיכנס לנעליו הגדולות. עם הזמן, הוא קיבל פחות ופחות קרדיט ולפרקים אף הפך לשחקן שמיני-תשיעי ברוטציה. אם בעונה הסדירה עוד קלע תשע נקודות למשחק ב-22 דק', ברגעי ההכרעה ירד לפחות מארבע נקודות ב-16 דק' ובחלק ממשחקי הפלייאוף כלל לא היה בסגל. ביורוליג היינס בילה על המגרש 17 דקות בממוצע, בהן קלע 4.6 נק' בלבד. הוא לא הציג מנהיגות, לא לקח על עצמו ואיכזב את האוהדים פעם אחר פעם.

אלא שהעונה, הסיפור של היינס אחר לגמרי. הוא מקבל קרדיט כמעט אינסופי מהמאמן רומאו (מאו) סאצ'טי ומחזיר עם ריבית. הוא מקבל 30 דק' למשחק בליגה וקולע בממוצע 17.8 נק' עם 60% מחוץ לקשת ומוסיף 4 אס'. וקשה להגיד שהליגה האיטלקית נחותה מהישראלית. "יורה משלוש בזמן הנכון ומכתיב קצב תזזיתי ששולח את היריבה להשתולל", נכתב עליו בעיתונות האיטלקית לאחר הניצחון ביום שני האחרון על וארזה. זה בדיוק מה שינסה לעשות מול הקבוצה שלא האמינה בו.

היינס מתוסכל. השנה הוא זוכה לקרדיט לעומת השנה במכבי (נעם מורנו)

לעומת היינס, ג'ו אלכסנדר לא הגיע למכבי עם ציפיות אלא בעיקר כסותם חורים בצבע לקראת הטופ 16, בימים שלקבל תמורה מסופו וטיוס היה כמעט בלתי אפשרי. במועדון הצהוב היו חילוקי דעות רבים לגביו, ויש שיגידו שהוחתם בניגוד לדעתו של המאמן. התוצאה? 11 דקות בממוצע ביורוליג בהן קלע 4.5 נק' והוריד 2.2 ריב'. מספרים שלא ממש מתאימים לשחקן חיזוק. בליגה הוא אמנם נתן כמה תצוגות יפות בעונה הסדירה, אולם בפלייאוף כמעט ולא נרשם בטופס המשחק, ובטח שלא תרם.

באיטליה אלכסנדר נהנה באמת. הוא מקבל 29 דקות למשחק בליגה בהן קולע 13.8 נקודות ומוריד 6.3 ריב'. גם ביורוליג הספיק כבר להראות יכולת למרות ההפסדים של קבוצתו, קלע בספרות כפולות בשני המשחקים הראשונים והראה אגרסיביות בהגנה שבמכבי יכולים רק לחלום עליה היום. בסרדיניה הוא כבר זכה לכינוי: "המגדלור של האי", ומקבל מחמאות מפה לפה על ההקרבה והלחימה שלו כשהוא עולה מהספסל.

ג´ו אלכסנדר. באיטליה הוא נהנה באמת (יניב גונן)

האקס השלישי שתפגוש מכבי ת"א הוא דייויד לוגאן. הגארד הוותיק (32) ששיחק בקבוצה בעונת 2012/13 תחת דייויד בלאט הוא כנראה אחד הפספוסים הגדולים של הצהובים. האמריקאי-פולני הגיע כרכש גדול מפנאתינייקוס, אך לא פתח בחמישייה אפילו פעם אחת ביורוליג ולא הצליח לעשות את השינוי מהספסל. בסיום אותה עונה, בה הפסידו את האליפות והודחו בשלב ההצלבה, החליטו הצהובים לא לממש עליו את האופציה שהייתה להם, וייתכן כי הם מתחרטים על כך עד היום.

הוא נתן עונה טובה באלבה ברלין ועבר אחרי שנה לססארי, שם הפך מיידית לכוכב. "שחקן מעולה והמנהיג של הקבוצה. מסוגל להריץ את המשחק ואי אפשר להסיט ממנו את המבט לרגע. תמיד עושה את הדבר הנכון בזמן הנכון", נכתב עליו באתר מקומי. הוא היה מהשחקנים המובילים בקבוצה שלקחה אליפות אשתקד, והשנה עם עזיבתם של שאר הכוכבים, הרים את הרמה אפילו עוד עם 21.3 נק' ו-5.5 אסיסטים למשחק בליגה. בתחילת השבוע הוא תפר חמש שלשות משבעה ניסיונות בניצחון על וארזה, ואם יציג כושר דומה מול מכבי, גודס יכול להתחיל לחשוש.

ג´רוויס ורנאדו. אקס הפועל ירושלים פותח בחמישייה של האיטלקים (מור שאולי)

להשלמת התמונה, בחמישייה האיטלקית פותחים לצד לוגאן והיינס גם כריסטיאן איינגה הקונגולזי, שהגיע בקיץ מווארזה; ברנט פטוואי הוותיק, שהגיע אחרי שתי עונות פושרות באולימפיאקוס; וג'רוויס ורנאדו שעזב את הפועל ירושלים אחרי חצי עונה ב-2011, צבר ניסיון NBA קצר, אך לא מצליח להרשים מתחילת העונה. אלכסנדר, כאמור, עולה לרוב מהספסל, כשאיתו עושה זאת גם גארד נבחרת קרואטיה רוק סטיפצ'ביץ' שמציג יד טובה מאוד מחוץ לקשת.

אם נהיה כנים, על אף המספרים המרשימים של שלושת האקסים העונה בליגה האיטלקית, מכבי ת"א צריכה לנצח את ססארי ללא קושי גם בסגל הנוכחי. מדובר בקבוצה מוגבלת שאיבדה הרבה מאוד מכוחה בקיץ ואפילו לא מפנטזת על עלייה לשלבים המכריעים ביורוליג. אלא שהיום, מספיקות כמה דקות טובות של האיטלקים בפתיחה כדי שהרחש ביציעים יתחיל והלחץ יגבר. ואז, לך תהמר שהאקסים יתפסו יום חלש.