״ניצחון חשוב״, אמרו בהפועל חולון לאחר ה-81:83 אתמול (רביעי) על הפועל חיפה. קבוצתו של גיא גודס הבטיחה את המקום הרביעי בטבלה, והניצחון הראשון ברוממה על האדומים לבנים היה כזה שהביא עמו שמחה גדולה.
מנגד, הוא היה כזה שהותיר ככל הנראה כבר עכשיו תחושות געגוע לאריק גרין, שיעזוב את ישראל בסוף השבוע הקרוב ויצטרף לבודוצ׳נוסט שמשחקת ביורוקאפ. לאחר המשחק והידיעה על עזיבתו אמרו במועדון: ״חזרנו לנקודת ההתחלה״ והוסיפו: ״לא יכולנו למצוא פלסטר יותר טוב״.
הגארד הליברי, ג׳ו רגלנד אמר לאחר המשחק: ״זה היה משחק קשה, הפועל חיפה היא קבוצת בית קשה ואני פשוט שמח שיצאנו עם הניצחון. ברבע הרביעי אריק גרין ממש הרים את הרמה עבורנו עם כמה סלים גדולים. אנחנו משחקים היטב כקבוצה ופשוט מנסים לבנות על ההצלחה שלנו וזו עונה ארוכה כך שזה בוודאי ניצחון שהיינו צריכים. אנחנו תמיד נמצא דרך לנצח וזו הגישה שלנו״.
ג'ו רגלנד (עמרי שטיין)בסביבת הקבוצה הייתה כמובן שביעות רצון ממספר רב של דברים, הפתיחה הייתה אמנם של חניכיו של שרון דרוקר שקלעו 46 נקודות במחצית הראשונה 17 מהם הגיעו מאיבודי כדור של חולוניה, המחצית השנייה הייתה סיפור אחר ובמועדון הודו: ״בלי פרדי ואריק במשחק לא פשוט ברמה הרגשית והתחלה לא הייתה טובה הצלחנו להרים את עצמנו״.
כעת כמובן העסק הופך מסובך יותר היות ולחולוניה יש משחק כבר ביום ראשון מול הפועל באר שבע דימונה, כשהיא ללא אריק גרין וכשיא צפויה לרשום לראשונה את סי ג׳יי האריס, בסביבת הקבוצה התייחסו לנושא ואמרו: ״להוציא חלק דומיננטי זה לא קל, זה עוד אתגר״.
השניות הראשונות שלאחר המשחק די סיפרו את סיפור העזיבה של גרין, הגארד שקלע 12 נקודות ברבע האחרון ניגש לחבק את חבריו לקבוצה ג׳ו רגלנד וכריס ג׳ונסון במה שהיה נראה יותר כחיבוק פרידה מחיבוק שלאחר ניצחון. במועדון סיפרו כי לגרין היה קשה להיפרד מחבריו אך כעת כאמור הוא כבר בדרך לתחנה הבאה שלו.
אריק גרין (עמרי שטיין)ניצחונה של חולוניה על קבוצתו של שרון דרוקר הביא את אנשי המועדון להודות כי עד כה הם עמדו בסך הכל בכל היעדים שהוצבו לקבוצה. חניכיו של גודס סיימו את הסיבוב הראשון עם מאזן של שבעה ניצחונות אל מול ארבעה הפסדים, כאשר לכל הפחות הם הבטיחו את מקומם ברביעייה הראשונה, בנוסף מעבר להשתתפות ברבע גמר גביע המדינה הסגולים צהובים גם העפילו לטורניר הפלייאין של ליגת האלופות של פיב״א.
המשחק הפך צמוד בסיום, אך במועדון היו מרוצים מההגנה שהראיתה הקבוצה במחצית השנייה, וזאת כאשר אנשי המועדון הבינו שהמשחק כבר הולך לכיוונם כאשר ג׳אבין דלורייה סיים את הרבע השלישי עם שלשה ענקית מיותר משלושת רבעי מגרש.
למעשה השלשה הזו הרגישה לאנשי המועדון כמו השלשה שספגו מול בני הרצליה במשחק הגביע של 94׳ רק שהפעם הם היו הצד המנצח. לצד הזכרונות מן העבר ושלשת המומנטום של דלורייה, השלשה שבסופו של דבר די הבטיחה את הניצחון מבחינתם של אנשי הקבוצה הייתה זו של אריק גרין ברבע הרביעי.
ג'אבין דלורייה (עמרי שטיין)במועדון עשו הכל כדי להקל על השחקנים לפני המשחק, תחילה הקבוצה יצאה לכיוון חיפה כבר בשעות הצהריים המוקדמות ושהתה בבית מלון, כאשר הגיעו להיכל השחקנים הרגישו כי הכדורים שקיבלו לשלב החימום היו מנופחים יתר על המידה ואנשי הקבוצה כאמור פעלו כדי להוציא חלק מהאוויר, ובסופו של דבר כל המאמצים נשאו כאמור פרי בדרך לניצחון השביעי במספר של הסגולים צהובים בליגת העל העונה.