הפועל ירושלים נכנעה אמש (שלישי) 68:83 לוולנסיה בחוץ, זאת במסגרת המשחק הראשון בסדרת חצי גמר היורקאפ. כעת, הירושלמים נמצאים עם הגב לקיר והם חייבים לנצח את הספרדים בבית ביום שישי הקרוב, על מנת לכפות משחק שלישי מכריע בספרד.
הקבוצה תשוב הערב ארצה ויהיה לה יום וחצי להתכונן למשחק הגומלין. למרות ההפסד וההפרש הדו ספרתי, התחושה בבירה היא שלא הכל גמור וכי הקבוצה יכולה לחזור לסדרה עם ניצחון בארנה, כשהקהל לצידה, ביום שישי. בירושלים לוקחים את שני הרבעים הראשונים הצמודים כמה שמעודד אותם והתחושה היא שאפשר עוד להציל את הסדרה הזו.
בירושלים ברור כי יש כמה מפתחות לקראת המשחק בשישי, שרק אם ישפרו אותם, יהיה ניתן לכפות משחק שלישי. אמרה סטודמאייר ששיחק 28.23 דקות, סיים רק עם 10 נקודות והספרדים למעשה נטרלו אותו ברוב שלבי המשחק. משחק נוראי היה לג'רום דייסון שקלע רק 4 נקודות בכמעט 32 דקות, עם 2/8 ל-2 נקודות ו-0/2 מחוץ לקשת.
פרמטר נוסף הוא השחקנים הישראלים, שהמאמן סימונה פיאניג'אני לא סופר באירופה. ליאור אליהו המשיך ביכולת הרעה שלו, סיים את המשחק ללא נקודות אבל גם שיחק רק 5:44 דקות, בר טימור סיים בלי נקודות ושיחק 4:11 דקות בלבד. יותם הלפרין סיים עם חמש נקודות ו-11:30 דקות, מה שמראה שהמאמן האיטלקי לא מאמין בישראלים שלו.
כמו כן, למרות שלפני המשחק דיברו על חשיבות הריבאונד, שחקני ירושלים הפסידו גם שם. הספרדים קטפו 16 כדורים חוזרים בהתקפה לעומת 9 בלבד של הירושלמים, כאשר סך הכל הספרדים סיימו עם 40 כדורים חוזרים לעומת 32 בלבד של ירושלים. אחרי המשחק שחקני ירושלים ישבו בחדר ההלבשה, ניתחו את המשחק ודנו על מה צריך לתקן לקראת שישי.
אבל הסיפור הגדול של המשחק הוא סיפור האוהדים של ירושלים, כאשר 24 מהם הוצאו מהאולם ולא ראו כלל את המשחק. הדבר גם גרם לקרע בינם לבין אנשי הקבוצה. האוהדים טוענים כי דחסו אותם לשתי שורות ביציע העליון ובגלל שהתפרסו ליותר משתי שורות בגלל שלא היה מקום לכולם, השוטרים עלו ליציע.
“הורו לכולם לצאת מהאולם, דחפו והכו כל מי שהתעכב", עוד טוענים אוהדי ירושלים בפוסטים שפרסמו כי "הם אומרים שלא נשמענו להוראות, ששברנו כיסאות, לא קרה. הם טענו ששהנפנו שלט נאצה נגד השוטרים. לא הייתה תקיפת שוטר כמו שטוענים, לא התפרעות ולא כלום, זה היה אמבוש".
לאוהדי ירושלים יש טענות נגד הנהלת הקבוצה שלא דאגה למקומות מראש ונתנה שימקמו אותם למעלה בשורות האחרונות. בנוסף קיים אצלם כעס על כך שמלבד הדובר דייויד בסן, אף אחד בהנהלה לא יצא החוצה וניסה לעזור להם כדי שיתנו להם לחזור לראות את המשחק. האוהדים ציינו לטובה את בסן שעשה כל מה שהיה יכול כדי לנסות לעזור.
בירושלים הדפו את טענות האוהדים ואמרו כי "המשטרה שם לא ספרה אף אחד, גם לא את הנהלת ולנסיה שניסתה לעזור. אף אחד לא מכיר שם את גיא הראל או אורי אלון ולא היה עוזר כלום אם הם היו יוצאים". עוד ציינו בירושלים כי הדובר וקב"ט הקבוצה היו בחוץ וניסו לעזור, אך השוטרים לא היו מוכנים לשמוע והכי חשוב שאף אחד מהאוהדים לא נעצר.
מירושלים נמסר: “חשוב לציין שהנהלת הקבוצה תתלונן מול הגורמים הרלוונטיים ובמקביל תדאג לפיצוי לאוהדים שהוצאו מהאולם. שנית, ביום חמישי פנתה הפועל לוולנסיה ועדכנה אותה כי יגיעו כ-60 אוהדים (בפועל הגיעו 30 בצורה מאורגנת ועוד כ-30 באופן עצמאי) למשחק ועל כן יש לדאוג להם למקום הולם. הנהלת הקבוצה אף הייתה זו שרכשה את הכרטיסים עבור האוהדים. למרבה הצער המקום שהוקצה לאוהדים לא תאם את הצרכים. כתוצאה מצפיפות ודוחק נוצר עימות עם המשטרה שהוביל להרחקת האוהדים מהאולם”.
“יש לציין כי לטענות השוטרים בדבר נזק לרכוש או ניסיון לפגיעה פיזית בשוטר לא נמצא כל ביסוס במצלמות האבטחה. נציג רשמי של הקבוצה ליווה את האוהדים בכל העת כאשר במקביל פעלו ראשי הקבוצה מול הנהלת ולנסיה על מנת שתפעל מול המשטרה לאשר את הכניסה ולמנוע מעצרים. מפקד הכוח במקום לא היה מוכן להחזיר את האוהדים למשחק, והמשיך את הקו המזלזל והפוגע שהתחיל בתוך האולם. בעקבות הלחץ של ראשי הקבוצה אכן נמנעו מעצרים. התנהגות השוטרים הייתה מוגזמת, אלימה ולא פרופורציונית לבעיה שנוצרה בעקבות הלחץ”.
האוהדים הכועסים מאיימים לא להגיע לארנה ביום שישי וגם זועמים על התגובה שהוציאה הקבוצה על האירועים סביבם וטוענים כי היא לקונית ולא משקפת את מה שהיה. "אם לא האוהדים, הפועל היא כלום", מציינים אוהדי ירושלים.
טרנס קינזי התייחס להפסד בתום המשחק: “אנחנו מצפים לקראת יום שישי, בלי תירוצים. יום אחד יכול להיות ערב שלי, ערב אחר יכול להיות של מישהו אחר. יש דבר שכולנו יכולים לעשות וזה לשמור יותר טוב ולתקשר בצורה יותר טובה, לא היה לנו מספיק מאמץ בנושא הזה הערב, ואנחנו מצפים ליום שישי”.
גם הגארד, קרטיס ג’רלס, דיבר לאחר ההתמודדות: “כעת אני מסתכל לעבר המשחק השני במטרה להשיג תוצאה שונה. נבחן את הווידאו ונלמד איך לשחק מולם בהתקפה וגם איך להתגונן. הם לקחו יותר מדי כדורים חוזרים בהתקפה ובנוסף איבדנו כדורים ברגעים המכריעים. בסופו של דבר, הם שיחקו באופן מסודר וצריך ללמוד אותם. אי אפשר לצפות שפשוט נבוא, נקלע סלים גדולים”.
ג’רלס הוסיף: “צריך להזיז את הכדור טוב יותר ולהתיש את ההגנה שלהם. אני חושב שעשינו עבודה טובה בשלושת הרבעים הראשונים, אך הדברים התפרקו בסיום. נגיע למשחק כדי לנצח בבית כדי להגיע לפה פעם נוספת. המשחק השלישי יכול ללכת לכל צד”.