סגל עמוק ומוכשר, אופציות רבות בהתקפה, יכולת נהדרת בהגנה בעונה שלא מן הנמנע שתהיה להכי דומיננטית של קבוצה בליגה הבכירה של אירופה – זה מה שמחכה למכבי ת”א. הצהובים יפגשו ערב (חמישי, 21:30) את ריאל מדריד ובאירופה בטוחים: "אין יותר מדי מה לומר, הם די מושלמים עד לנקודה הזו, הם נראים כמו הדבר האמיתי, אין דרך אחרת לומר את זה".
פטר קורנלי, אנתוני רנדולף, אדם האנגה ונייג'ל וויליאמס גוס, ארבעת השחקנים הללו עזבו את ריאל לאחר הזכייה ביורוליג בעונה שעברה, זכייה שראו בה בתור הריקוד האחרון של הבלאנקוס, רק שהשינוי המהותי שבוצע בסגל הוא הבאתו של רכז "אחד", פקונדו קמפאצו.
באירופה מספרים על מהלכי הקיץ של אלופת היורוליג המכהנת: "זה די מרשים לראות כיצד הם איבדו כמה שחקנים והביאו רק אחד באמת בקיץ – קמפאצו, ועדין הם נראים עמוקים יותר מהעונה שעברה וזה מדהים כי הם היו צריכים באמת רק עוד רכז אחד והם השיגו את זה עם קמפאצו, וכל עוד הוא בריא לא יהיו להם בעיות".
מתחילת המילניום שלוש קבוצות בסך הכל זכו בתואר היורוליג שנתיים ברציפות. המרשימה ביותר מבחינת עקביות הייתה ללא ספק מכבי תל אביב, שגם הגיעה לגמר שלישי ברציפות. הבאה בתור הייתה אולימפיאקוס של ואסיליס ספאנוליס, כאשר הקבוצה השלישית והאחרונה לעשות זאת הייתה אנאדולו אפס של ארגין עתאמן, שאפשר לטעון כי היא בהחלט נותנת פייט מבחינת שטף הכדורסל והקושי שפורמט היורוליג החדש מביא עמו בכל הנוגע לכמות המשחקים והשבועות הכפולים.
פקונדו קמפאצו מול ברנדון דייויס (הטוויטר של ריאל מדריד)עד כה ריאל מאיימת להיות הקבוצה הרביעית שרושמת את ההישג המרשים ואם תעשה זאת, היא גם תבטל הלכתית את "קללת המובילה", שכן כזכור מאז ששונה לו פורמט היורוליג לפני שבע שנים, הקבוצה שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון לא הייתה זו שהניפה את גם את גביע היורוליג אי שם בחודש מאי.
ריאל, כך נראה, מכוונת לשבור שיאים והיכולת מגבה את הכיוון אליו הקבוצה רוצה ללכת. כן מדובר בקבוצה עם הרייטינג ההגנתי וההתקפי הכי טובים ביורוליג עד כה העונה. אם לא התרשמתם מספיק מהנתון, שדי הגיוני שיסביר כיצד הגיעו להם הבלאנקוס לפסגת היורוליג, אז נוסיף על כך שהם בטופ 5 באחוזים לשלוש ויעילות בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם ושהעונה הם הפסידו רק בשלושה משחקים עד כה, שלושתם אגב היו במשחקי חוץ. כלומר, מאזנה של ריאל מדריד בוויזינק סנטר העונה, הלא הוא מגרשה הביתי, עומד על 11 ניצחונות מול 0 הפסדים.
הבלאנקוס הם לא רק קמפאצו, הם מכונה משומנת היטב וביבשת הישנה מרחיבים: "כשרואים אותם ואת המשחק שלהם, זה קשה מאוד למצוא נקודות תורפה, אבל כשמסתכלים על המספרים הדבר היחיד שמפתיע הוא שהם כרגע מדורגים במקום האחרון בכל הנוגע לריבאונדים שהם מאפשרים ליריבות שלהם. הם לא עושים עבודה טובה במצבים של ריבאונדים, וזה מוזר עבור קבוצה שיש לה גם עומק טוב בקו הקדמי עם טבארס ופוארייה אבל הם לא עושים עבודה טובה".
פקונדו קמפאצו (הטוויטר של ריאל מדריד)עוד מעריכים באירופה כי: "אולי זה עניין של מאמץ עד הנקודה הזו, כי הם מאמינים שהם יכולים לנצח את מרבית המשחקים בלי לשחק באמת במאת האחוזים, אבל זה ככל הנראה נתון שצריכים לזכור אותו בחודשים הקרובים כשהמשחקים יהיו חשובים יותר, וכל משחק יהפוך לחשוב יותר מקודמו וזו החולשה היחידה שלהם כעת".
המשפט האחרון של אותו גורם בכדורסל האירופי הוא זה שאמור להדליק את כל נורות האזהרה. קבוצה שמובילה את התחרות והספיקה לנצח כבר 20 משחקים, חמישה יותר מזו שמדורגת במקום השני, מסוגלת לנצח כאשר היא לא משחקת במאת האחוזים.
העניין הוא שלמרות העומק והאיכות, יש גם את עניין הגיל. "רודריגס עדיין נראה ממש טוב כגיבוי למרות גילו", אומרים לגבי הפנומן הספרדי, שגם בגיל 37 נראה כאילו יש בו לפחות עוד שנתיים טובות של כדורסל איכותי במיוחד. הפגיעות של ריאל מדריד, לפי מה שמציינים באירופה, יכולה להגיע מכיוון דווקא לא צפוי והיא מכך שהם עלולים להמעיט בערכם של משחקים לפעמים, דווקא בגלל שהם כל כך חזקים.
שחקני ריאל מדריד (טוויטר)החשש הנוסף בנוגע לבלאנקוס ביבשת הישנה נוגע לנושא האגו מבחינת מערכות היחסים שיכול לצוץ וכאשר צ'וס מתאו מסיים חוזה העונה "בהמשך הדרך יכול לקרות משהו שישים את הכימיה בחדר ההלבשה בסכנה עד לכדי מצב שבו שהם יהיו לא טובים כפי שהם יכולים להיות". אלו האספקטים היחידים שמציינים לגבי הבלאנקוס שאולי ימנעו מהם לזכות ביורוליג בסוף העונה הנוכחית.
"בכל הנוגע למה שהם עושים על המגרש, הם כמעט בלתי עצירים. יש להם הרבה עומק ומשאבים התקפיים והגנתיים. הם יכולים לשחק בהרכבים שונים ועדיין להיות יעילים במיוחד. והפעמים היחידות שבהן הם לא היו כל כך טובים, הן הפעמים שהם לא היו שם מנטלית, כך שהדברים היחידים שיכולים לעצור אותם הם הפציעות, המעטה בחשיבותם של משחקים ובעיות בחדר ההלבשה".
אם משהו מהדברים הנזכרים לעיל לא יקרו, הרי שבאירופה לא מאמינים שיש את מי שינצח את ריאל: "הם כל כך שלמים עם כל כך הרבה אופציות וניסיון וזהו אספקט נוסף למרות שפה ושם יש להם שחקנים צעירים, זו קבוצה ‘וטרנית’ שמלאה בשחקנים טובים שיודעים איך לנצח ולתת את הטוב שלהם, במיוחד ברגעים הכי חשובים של העונה וזה אפילו הופך אותם למפחידים יותר", מסכמים לגבי הבלאנקוס, שהערב יחסרו לכל הפחות את אדי טבארס ואת סרחיו יוי.