זוכרים את ה-0:4 של פריז סן ז'רמן על ברצלונה בשמינית גמר ליגת האלופות בפברואר 2017? הגומלין עם השישיה של בלאוגרנה בקאמפ נואו מפורסם הרבה יותר, כמובן, אבל ההצגה הקטארית בפארק הנסיכים היתה בכל זאת מזהירה – וליוליאן דראקסלר היה שמור בה תפקיד חשוב מאוד.
הכוכב הגרמני, שהגיע זה עתה לעיר האורות עם ציפיות גבוהות, הוגדר כמושיע של המאמן אונאי אמרי, ונהנה מכל רגע נגד ההגנה המפורקת של בארסה. ביחד עם אנחל די מריה, הוא היה בלתי ניתן לעצירה, ובא על שכרו עם שער פנטסטי בדקה ה-40 בבעיטה חדה בימין, זמן קצר אחרי שמארק-אנדרה טר שטגן עצר בקושי את הנסיון שלו בשמאל. היה זה השער הראשון של דראקסלר במדי סן ז'רמן בליגת האלופות. מי היה מאמין שהוא יהיה גם האחרון?
יוליאן דראקסלר. מי היה מאמין שזה יהיה שערו האחרון בצ'מפיונס (רויטרס)כן, הביצוע המלוטש ההוא, אי שם לפני יותר מחמש שנים, היה הכיבוש היחיד של הגרמני המחונן בצ'מפיונס-ליג עבור הקטארים. 30 הופעות היו לו מאז, רובן כמחליף, והן לא הניבו דבר. למעשה, דראקסלר לא עשה כמעט כלום בסן ז'רמן בתקופה ארוכה זו, והאיש שהוגדר כאחד השחקנים המוכשרים והמרתקים בדורו פשוט נעלם לחלוטין מהתודעה. עם יד על הלב, מי בכלל זוכר על קיומו? אז, אחרי ההצגה מול ברצלונה, התפייטו כה רבים על הפוטנציאל שלו. "הוא הכוכב הגדול הבא, ובפריז הוא יוכל לשחק ללא מגבלות", הצהיר, למשל, ביצ'נטה ליזראזו. ואת הפוטנציאל העצום הזה זרק דראקסלר הישר לפח. אין הגדרה אחרת.
עיתונאים ואוהדים גרמנים שעקבו בעניין אחרי הקריירה של דראקסלר בבונדסליגה לא הופתעו מכך, כי הם הכירו את אופיו. הנער, שזכה לתהילה ב-2011 כאשר זהר בליגת האלופות תוך שהוא עושה מבחני בגרות בבית ספר, לא הצליח לשמור את רגליו על הקרקע. שאלקה, שגידלה אותו באקדמיה, שאפה לבנות את כל העתיד סביבו, אבל הוא איבד עניין במועדון זמן קצר אחרי שהיה שותף לזכייה במדליות הזהב במונדיאל בברזיל, ודרש בתוקף לעזוב, על אף שהיה לו חוזה ארוך טווח. "ציפו ממני לנצח את המשחקים לבד, ואני לא מסוגל לעמוד בזה", הסביר הכוכב, וקיבל את מבוקשו כאשר התברר שלא ניתן להחזיקו בכוח.
יוליאן דראקסלר (רויטרס)וולפסבורג היתה התחנה השנייה שלו. הזאבים שילמו לשאלקה 36 מיליון יורו בקיץ 2015, וסברו כי דראקלסר יהיה היורש של קווין דה בריינה שעשה את דרכו למנצ'סטר סיטי. בכל הקשור לנכונות להשקיע ולהוביל, ההבדל מהבלגי היה תהומי. היו לו משחקים פנטסטיים, כי הכישרון שלו לא יודע גבול – וריאל מדריד הרגישה זאת על בשרה בתחילת הקדנציה של זינדין זידאן כאשר נוצחה 2:0 בגרמניה ברבע גמר ליגת האלופות, אבל יציבות היתה ממנו והלאה, ובבונדסליגה דראקסלר בקושי היה רלוונטי. במועדון הצטערו מאוד על כך שלא הסכימו למכור אותו ליובנטוס כאשר העסקה כבר היתה קרובה, והמנהל הספורטיבי קלאוס אלופס אפילו שילם על כך במשרתו. "וולפסבורג היא רק קרש קפיצה עבורי", העיר הקשר, וכאשר עזב לסן ז'רמן בינואר 2017, חשו כלפיו האוהדים שנאה עמוקה.
אז הפתיחה בבירת צרפת היתה מעודדת בהחלט, ובקיץ 2017 אף כיכב דראקסלר בסגל נסיוני של נבחרת גרמניה בגביע הקונפדרציות, ונבחר לשחקן המצטיין של הטורניר. אלא שבדיוק אז גם הוחתמו בסן ז'רמן ניימאר וקיליאן אמבפה, והוא כבר לא היה המושיע כלל. הוא היה שחקן הרבה יותר שולי בסגל, שנדרש להיאבק על מקומו להוכיח את ערכו. את זה, כך התברר, לא מוכן דקאקסלר לעשות. הוא לא רצה להיות המנהיג האולטימטיבי כמו בשאלקה, ולא רצה להיות שחקן בסגל עמוס כשרונות ואגו. הוא נהנה רק כאשר הדברים באים אליו בקלות, ללא מאמץ כלשהו. וזה הרי קרה לא פעם, כי הטבע העניק לו יכולות אדירות. הן פשוט לא מספיקות כל הזמן, ואז מעדיף דראקלסר להרים ידיים. אין לו שום עניין להתאמץ, פיזית או מורלית.
ייוליאן דראקסלר(רויטרס)בעונת 2017/18, הוא העדיף להאשים את אונאי אמרי בצרותיו, ואפילו קטל את המאמן הבאסקי בראיון חריף אחרי שלא שולב מוקדם מספיק לטעמו בהפסד לריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות. "הייתי מופתע וכעסתי. זה היה חוסר רגישות מצידו", טען הגרמני. אמרי עזב באותו קיץ, אגב, אבל מעמדו של דראקסלר לא השתנה מהותית, ובמהרה הוא הבין שאין טעם לזעום. יותר נוח לקבל את שכר העתק לחשבון הבנק וליהנות מהחיים בפריז, בלי להשתדל להצליח על הדשא. זה מה שהוא עשה במשך שנים, ושמח מאוד להאריך ב-2021 את חוזהו כאשר קיבל משום מה הצעה לעשות זאת.
שחקן עם שאיפות להתפתח מקצועית ולמצות את יכולותיו היה מחפש כבר מזמן דרך מילוט, אבל דראקסלר השלים עם היותו כוכב לשעבר. הוא אפילו לא התיימר להתחרות עם כוכבים גדולים ממנו, אבל זה לא הפריע לו ללכלך עליהם בתקשורת. הוא האשים את ניימאר ביצירת אווירה שלילית בחדר ההלבשה, דיבר על סכסוכיו עם אמבפה, ובאופן כללי הפך את עצמו לפרסונה נון גראטה. בשלב מסוים הפנימו גם הקטארים שעדיף להיפרד ממנו, אולם לא היו קונים רבים. הגרמני רק יחגוג החודש את יום הולדתו ה-29, אולם יש תחושה שהוא מבוגר הרבה יותר. ככה זה כאשר העונה הגדולה בחייו היתה אי שם ב-2012/13, בזמן שעדיין היה לו חשק ללבוש את החולצה הכחולה של שאלקה.
אז הקיץ רק ניוקאסל התעניינה ברכישתו, אבל גם היא נרתעה, מה גם שהסעודים לא ממהרים לעשות עסקים עם קטארים. היה גם יסוד סביר להניח כי דראקסלר לא ירצה לעבור בכל מקרה. הקריירה שלו כבר לא רלוונטית, אז למה לזוז מפריז?
יוליאן דראקסלר (רויטרס)ובכן, ביום רביעי חלה תפנית לא לגמרי צפויה בעלילה. דראקסלר הגיע לליסבון, עבר בדיקות רפואיות בבנפיקה, וצפוי לעבור בהשאלה לסגנית אלופת פורטוגל. לנשרים אמנם אין אופציית רכישה, אבל הם מקווים כי תהיה לגרמני השפעה חיובית, בדומה לפאבלו סראביה שהושאל בעונה שעברה מסן ז'רמן לספורטינג ליסבון, כבש בסערה את הפורטוגל, הבקיע 21 שערים בכל המסגרות והקסים את האוהדים. לספרדי יש אופי שונה בתכלית בהשוואה לדראקסלר, אבל מבחינת הכישרון הטהור אין ספק כי לגרמני היה פוטנציאל גבוה יותר.
השאלה היא אם עדיין ניתן להשתמש בחלק ממנו, או שזה אבוד לגמרי. העובדה כי הקטארים לא היססו לשלוח אותו ליריבה הישירה שלהם בשלב הבתים בליגת האלופות אומרת לא מעט על ציפיותיהם ממנו. ובכל זאת, לא נמהר להספיד את השחקן שהחליט סוף כל סוף לעשות צעד נועז ולקחת אחריות על גורלו. אם יירשם בזמן, הוא יוכל לשחק בליגת האלופות, וביום שלישי כבר תתארח באיצטדיון האור מכבי חיפה. מי יודע, אולי מול הירוקים ימצא דראקסלר את הרשת בצ'מפיונס-ליג לראשונה מאז המשחק הענק ההוא מול בארסה? הייתכן?