איך חולצה אחת שינתה משחק של (כמעט) עונה שלמה? הסיפור בהתמודדות בין הפועל גני תקווה לבני רעננה, במסגרת המחזור השישי בפלייאוף העליון בליגה ג' שרון, החל דווקא טרם פתיחתו של המשחק בשעה 21:30 – שעת משחק שמתאימה למשחק ליגת העל או בכלל, אם הולכים רחוק יותר, למשחק בליגה הספרדית. בדרכו לכר הדשא בסינטטי 'סטדיום' שבפתח תקווה, סיפר היו"ר, עו"ד ליאור שחר, בעודו אוסף את כפיר עטיה, כי השחקנים גערו בו שלא לפתוח, במשחק הכל כך חשוב הזה, עם החולצה הלבנה של הקבוצה.
הסיבה? בקרב המועדון סברו כי מדובר בחולצה שאינה מביאה את המזל הדרוש לניצחונות במשחקי צמרת. "הנאחס שלנו", הדגיש, בהומור מצמרר, היו"ר שחר. בכל פעם שעלתה למשחקי הכדורגל הגורליים עם החולצה הלבנה, בין אם בליגה ובין אם בפלייאוף העליון, מצאה את עצמה הפועל גני תקווה בבעיה, שזה די מוזר אם שואלים את הרבנים. הרי שהצבע הלבן ביהדות, וברוב העולם המערבי, מסמל טוהר וקדושה, אלא שבאופן סוריאליסטי לחלוטין – נהפוך הוא מבחינתם. בטלפונים בלתי פוסקים, בזיעה שטרם נראתה בכדורגל הישראלי ובמתח אל מול שעון החול במשרד, הצליחו במועדון להשיג סט חדש ומהודר בצבע האדום, הקשור בכלל לכעס, קנאה ועוצמה. "נו, מילא", טוענים במועדון.
הפועל גני תקווה - בני רעננה - סיכום משחקהמשוואה הייתה די ברורה מבחינת גני תקווה. רעננה עתידה לעלות לכר הדשא עם חולצתם השחורה, בעוד חולצת הפסים המקומית (כחול־שחור) לא תוכל להשתתף בגלל שדי דומה לצבעים של רעננה. על כן, כאמור, אחרי לא מעט כאבי ראש, הפועל גני תקווה עלתה לכר הדשא עם חולצה שטרם לבשה העונה. המגרש הסינטטי בפתח תקווה ליווה עד לפתיחת המשחק את אימון קבוצת הנשים של הפועל פתח תקווה, לצד מחלקת הנוער של מכבי פתח תקווה. לאור המצב המסורבל, הקבוצות התאמנו בקבוצות קטנות וצפופות, כל אחת לצד דגל הקרן הדמיוני שחיכה במחסנים על מנת שיוציאו אותו.
משה ריי, מאמנה של גני תקווה, הזכור לרבים מבית"ר מועצה אזורית מטה בנימין שהתפרקה, היה די נינוח. העדיף לשמור שעל ליבו לעצמו. אלי צורף, מנגד, מאמנה של בני רעננה, ישב על הספסלים לצד המרכול, עם פחית בידו. הוא פיאר את הקבוצה היריבה והבין שהולכת להתמודד מולו קבוצה של אריות, בדמותם של אסי משיח, המוכר לכולם ממכבי פתח תקווה, אסי וסיהון ששיחק בעברו במכבי נתניה ובהפועל נוף הגליל, ייזן מרעי שמוכר לכולם מהליגות הנמוכות ואפילו תום דן, ממשפחת דן האגדית של הפועל טבריה, שהצטרף אחרי שבעונה שעברה שיחק בבית"ר רמת גן והמשיך לשמור על כושרו בליגה החמישית בטיבה בישראל. על אף שפיאר היריבה, האמין שיש ביכולתו להשיג את הנקודות ולהמשיך ביכולת הטובה מתחילת העונה.
בכדי שהמשחק יתקיים על הצד הטוב ביותר, ההתאחדות לכדורגל שלחה אפילו שופט רביעי (!) להתמודדות. למרות זאת, לוח חילופים אלקטרוני לא נכח בתחומי המגרש. הספיק לוח ידני פשוט. לצד ירון קדוש, השופט הרביעי, הגיע להתמודדות ארז מטרני, היישר מיבנה הרחוקה. אחד השופטים המוערכים והטובים בליגה ג', שמוצא עצמו לא אחת במשחקי צמרת מסקרנים. לצידו נכחו משה שמש ויריב יוסף נחמו שהרימו לא מעט את דגליהם במשחק הלוהט בין שתי הקבוצות.
תום דן (יונתן גינזבורג)קצת אחרי השעה 21:30, שריקת הפתיחה נשמעה כמעט בכל העיר פתח־תקווה. מטרני הוציא ההתמודדות לדרך. בגני תקווה שמו לב שדגלי הקרן טרם הועמדו במקומם ואחד מאנשיהם, אולי שחקן, אולי לא, רץ בדילוגים מפינה לפינה והניח את דגלי הקרן הלבביים שבהם התנוסס דגל ישראל. בדקה ה-19, אסי משיח, הקפטן הוותיק והמוערך, נפצע ומצא את עצמו בחוץ. אחרי 28 דקות של כדורגל שהתרוצץ מצד לצד, איתי לויסמן כבש שער מוצדק לבני רעננה וקבע 0:1. צורף היה מאושר עד הגג. לויסמן כבש את שערו הרביעי העונה והחמישי בסך הכל בכל המסגרות. שערו האחרון נכנס לפני למעלה מחודשיים. הפועל גני תקווה כמעט ולא הופיעה במחצית הראשונה. לא מעט איבודי כדור הביאו את רעננה לשלוט ולהשיג כמעט כל כדור. התוצאה נשמרה עד לשריקת הסיום של המחצית הראשונה.
המחצית השנייה הייתה שייכת ברובה להפועל גני תקווה, שעלתה לכר הדשא כקבוצה אחרת לחלוטין מזו שהכרנו במחצית הראשונה. בדקה ה-55 למשחק, כפיר עטיה קבע 1:1 דרמטי במיוחד, עם שערו הרביעי העונה, כשרשם את משחקו התשיעי בסך הכול. לא חלפו שתי דקות ובני רעננה הגיבה במהרה והתעשתה עם שער של נתנאל כהן, החלוץ המצוין, שהיה חלק מסגל של הפועל רעננה מליגת העל בעונת 2017/18, כשקבע 1:2 לרעננה. הלחץ על גני תקווה גבר מדקה לדקה, כשבדקה ה-70, הקבוצה יצאה להתקפה מסודרת והשוותה את התוצאה ל-2:2 בזכות אדיר נחמיאס.
מאותו רגע, הפועל גני תקווה אחזה באמונה שטרם נראתה בליגה ג'. אמונה שאפשר להפוך התוצאה ולנצח בענק את אחת הקבוצות החזקות במחוז שרון. וכך היה. חמש דקות חלפו משערו של נחמיאס ובר מזרחי, 99 על החולצה, המבוקש בכל האזור, קבע 2:3. הספסל של הפועל גני תקווה כמעט וניתק מכר הדשא מרוב התרגשות. בדקה ה-84, אדיר נחמיאס, מי אם לא הוא, קבע 2:4 להפועל גני תקווה ורשם צמד אדיר מבחינתו. בשמונת משחקיו, עם הצטרפותו מבית"ר מועצה אזורית מטה בנימין, כבש שמונה שערים. זה חלוץ. ככה חלוצים עושים. עם שערו, הוחלף כיוון שרצה להתקלח וללכת הביתה. לא באמת, אבל המאמן משה ריי, הבין שכדאי לבצע חילוף דווקא עכשיו ולעצור את המשחק ולתת לשחקני רעננה להתקרר. מחיאות כפיים צורמות נשמעו ביציע הקטן שאכלס כ-100 אוהדים נלהבים משני צידי המתרס.
אלון נאגר עם עדן זלמן (יונתן גינזבורג)בסיום, 2:4 ענק להפועל גני תקווה ששיחקה עם החולצה האדומה בפעם הראשונה העונה – חולצה שהביאה לא מעט כבוד למועדון. שניות לאחר שריקת הסיום, האורות במרגש כבו כלא היו. שחקני הפועל גני תקווה, לצד הצוות המקצועי והניהולי, חגגו בענק. ברעננה היו מאוכזבים כיוון שהציגו משחק טוב מאוד, אלא שהמחצית השנייה הייתה לרעתם כמעט בכל פרמטר על כר הדשא. עם ניצחונה של גני תקווה, הקבוצה של משה ריי עלתה למקום הראשון כשלזכותה 12 נקודות. את המקום השני חולקות מכבי גבעת שמואל ובני רעננה עם 10 נקודות לכל אחת. במקום הרביעי: בני הרצליה עם שמונה נקודות ובמקום החמישי, מועדון כדורגל עירוני אריאל עם שבע נקודות. הכל פתוח בבית.
ליגה ג' שרון, הפלייאוף העליון, מחזור 6:
הפועל גני תקווה: יוגב בן־נון, ניר ברונפלד, אסי משיח, (עדן זלמן, 19'), אסי וסיהון (גושה האבטאמו, 90'), אדיר נחמיאס (יהלי בועז, 85'), כפיר גוטמן (דור אוסדון, 50'), תום דן, אליהו בן עיון, ייזן מרעי, כפיר עטיה ובר מזרחי (יהונתן ניצן, 90'). מאמן: משה ריי.
בני רעננה: אסף עמרן טל, בן גנח, כריסטיאנו פינטו דוס סנטוס (אלון נאגר, 46'), נתנאל כהן, בר בלומברג, רע אשד (עילאי סלומון, 76'), יזהר גרף (רז כהן, 85'), סתיו בוהדאנא, גיא פסטרנק, שובל צרפתי ואיתי לוינסון. מאמן: אלי צורף.
ויניסיוס בסרטון של קאבי לאמה