האם הכדורגל בערד בדרך להיקבר? ל-ONE נודע כי ראש העירייה, עו"ד ניסן בן חמו, צפוי לקבל ההחלטה כבר היום (שלישי), בפגישה שעתידה להתקיים יחד עם עוזי שמילה, יו"ר ועדת הספורט ודודי שושטרי, מנהל המתנ"ס בעיר, הקשור לקבוצת הכדורגל, מ.כ ערד, שנפתחה אי שם בעונת המשחקים 2012/13 בזכות אדם ואורית קולינס.
הזוג, שעבר להתגורר במרכז הארץ, נאלץ להיפרד לפני כשנה וחצי מהמועדון שהחזיק במשך כמעט עשור, כשבימים האחרונים עומד על הפרק סגירתו של המועדון, היות ויש רצון להעביר התמיכה בשנים האחרונות מקבוצת הכדורגל למקומות אחרים. כלומר, הסכום שמלכתחילה לא גבוה במיוחד, ועומד על כ-450,000 שקלים, עתיד להיות מוזרם לשיקוליה של העירייה לשימושים שאינם קשורים בספורט. וכדורגל? אנשי ערד הוותיקים, וביניהם עובד כהן האגדי, שניהל במשך שנים רבות את הפועל ערד המיתולוגית, לא מאמינים שזה קורה לנגד עיניהם, ערב עונת 2022/23.
האם אחרי עשר שנים של כדורגל בערד, בגלל סדר עדיפויות חדש, ענף הספורט האהוב בעולם צפוי להימחק מדרום מזרח המדינה? נכון לכרגע, יש מאמצים גדולים מאוד להעביר הקבוצה לידיהם של אלברט כהן וסולימן מידני, אנשים שהיו במועדון ותמכו בו במרוצת השנים. יש רצון מצד שני האנשים הללו לקחת את הקבוצה, לנהל אותה ולהצעיד אותה רחוק ככל האפשר, אלא שברקע, החלטתו של ראש העיר כמעט סופית. במידה ואכן יוחלט לסגור את מועדון כדורגל ערד, יהיה זה יום שחור בעבור העיר הדרומית, המרוחקת והפריפריאלית, זאת לאחר שהקבוצה הייתה בעבורה פינה חמה בסופי השבוע במשך עשור שלם.
אדם ואורית קולינס עם רמי ג'ורנו (באדיבות מועדון כדורגל ערד)אתמול, אדם קולינס, אחד מהאנשים שהקימו את המועדון במו ידיהם לפני עשר שנים, כתב פוסט מצמרר ברשתות החברתיות, בדבר קבוצת מועדון כדורגל ערד, שעתידה לסיים את פעילותה כבר בימים הקרובים, אלא אם כן הלחץ המופעל מתוך העיר ומחוצה לה יעבוד: "לפני 10 שנים אני וזוגתי, אורית, הקמנו את קבוצת מ.כ ערד, שלימים נודעה כמכבי ערד תמר. עזרו לנו אנשים טובים בהתחלה שבלעדיהם זה לא היה מתאפשר, מקסים אוקנין, רן צדיקריו, טלי פלוסקוב, אלידור כהן, נירן אברהם ומיכאל גינצל ז"ל. סליחה אם שכחתי מישהו. ההתחלה הייתה קשה, כמו כל התחלה אבל עם השנים הקבוצה קיבלה תקציבים שהלכו וגדלו ובעקבות זאת גם הגיע ההתקדמות וההצלחות. כמובן זה לא היה קורה בלי העבודה הקשה שהשקענו, האהבה והאמונה בדרך שהתוונו לעצמנו ולקבוצה. אי שם באמצע הדרך הקבוצה הפכה לקבוצה היחידה בעיר לאחר שהפועל ערד המיתולוגית התפרקה".
"זה קרה כשנבחר ראש העיר ניסן בן חמו שבזכותו התקציב לקבוצה גדל משנה לשנה והפרויקט התפתח וצמח למשהו שבהתחלה רק יכולתי לחלום עליו. לא אשכח את התרומה האדירה להתקדמות הקבוצה והעבודה הקשה באותו הזמן של מאמן הקבוצה דאז אפיק ארזואן שהיה לצידי. במשך כל השנים האלה גם המתנ"ס על כל עובדיו הנפלאים בניצוחו של דודי שושטרי תרמו את חלקם ודודי תמיד דאג שלא יחסר כלום לקבוצה. עלינו ליגה לאחר שלקחנו גם את גביע המחוז לפני שלוש עונות, עונה בלתי נשכחת. בליגה ב' בעונה הראשונה נלחמנו על חיינו ובאמצע העונה אני ואורית נאלצנו לעזוב את הקבוצה מסיבות אישיות לאחר תשע שנים, אבל השארנו קבוצה חזקה, יציבה, בלי חובות ועם אנשים טובים שימשיכו את דרכנו", המשיך.
עוד הוסיף: “העברתי את השרביט לשי דמרי בתקווה שימשיך מאותו מקום שהפסקתי ובמקביל נבחרה הנהלה חדשה. החיבור עם שי לא הצליח מסיבות שונות. ואז נקרא לדגל עובד כהן האגדי, שנים אחרי שפרש, שניהל 20 שנים את הפועל ערד. בעונה שהסתיימה לא מכבר הקבוצה עשתה עונה מצוינת בראשותו של רמי ג'ורנו, המאמן המצוין בעונתו השלישית בקבוצה, אותו מאמן שהיה אחראי לעליית ליגה ולזכייה בגביע המחוז. אז למה בעצם הפוסט הארוך והמייגע הזה? בימים האחרונים אני מקבל הרבה טלפונים לגבי הקבוצה. מסתבר שמישהו החליט שהגיע הזמן לסגור את הקבוצה. למחוק 10 שנים של עשייה, ייצוג של העיר ועבודה קשה של אנשים רבים וטובים. בשבילי הידיעה הזאת היא כמו סכין בלב. הקבוצה שלי, ה'בייבי שלי' הולכת להימחק מהמפה. אם הייתי בעיר הייתי עושה הכול כדי שזה לא יקרה. ובלי קשר אלי בעיר כמו ערד חייבת להיות קבוצה כדורגל".
הכתומים מערד עם אדם קולינס ורמי ג'ורנו (באדיבות המועדון)בדבריו, סיכם: "אני פונה מכאן לראש העיר ניסן בן חמו בבקשה אל תיתן לזה לקרות. יש אנשים טובים שמוכנים לקחת על עצמם את הקבוצה גם אם התקציב לא מהגבוהים בליגה, גם אם זה אומר שהקבוצה תלחם על הירידה לליגה ג'. תן לאנשים כמו אלברט כהן סולימן מידני לקחת את המושכות ולעבוד עם מה שיש. העיקר שהקבוצה תמשיך להתקיים. עיר בלי כדורגל היא לא עיר".
רמי ג'ורנו, מאמן הקבוצה לשעבר, התייחס לסוגייה אף הוא: "מכבי ערד והעיר ערד מאד יקרים לליבי. אני מקווה מאד שהעבודה שעשינו שם לא לחינם ואנשים יבינו שהכדורגל והספורט חשובים מאד לעיר. אנשים יקרים כמו אדם ואורית קולינס ועוד חברי הנהלה נלחמו תשע שנים שהקבוצה תצליח. הגעתי והתחברתי אליהם לפרויקט הזה ,עלינו ליגה ,עשינו עוד שתי עונות יפות בליגה ב' והמועדון הפך לגיטימי בדרום. אני מקווה מאד שראש העיר ושאר העוסקים במלאכה יעשו שינוי בחשיבה והמועדון יתקיים. צר לי ממש כי שוב ערד יקרה לליבי כמו בית שני שלי בשנים האחרונות".
טרם נמסרה תגובה רשמית מטעם עיריית ערד בנוגע לעתידה של קבוצת הכדורגל העירונית. ברגע שתתקבל ב-ONE, תובא.