מכבי תל אביב החלה את השבועיים המאתגרים שלה עם ניצחון 0:2 על מ.ס. אשדוד אמש (שבת) באצטדיון בלומפילד, וביום רביעי הקרוב תגיע לראשונה העונה לאצטדיון טרנר למשחק מול הפועל באר שבע. בדיוק בזמן ולפני מה שהיה בשנים האחרונות המשחק הגדול של ליגת העל, הצהובים קיבלו את ההופעה הטובה ביותר של דור מיכה העונה, שאמנם הסתיימה ללא בישול או שער, אך לא הייתה רחוק משם בכלל. קפטן הקבוצה חזר לחייך על המגרש ואף הצליח לייצר מספר מצבי הבקעה מסוכנים לחברים שלו, כשהוא בעצמו נבלם בתחילת המשחק על ידי רועי משפתי המצוין שמנע ממנו שער מבעיטה מחוץ לרחבה.
מיכה חזר להרכב כבר נגד הפועל חדרה אחרי ארבעה משחקים בחוץ, אך התקשה להציג את היכולת שלו, ולאורך השבועות האחרונים התנהל שיח סביב היכולת שלו והעובדה שרשם העונה רק בישול אחד, נתון חריג עבור מלך הבישולים של הצהובים בשנים האחרונות. אולם נגד אשדוד זה כבר היה משחק אחר לגמרי מצד מספר 15 בצהוב, שהיה מעורב בכל המהלכים ההתקפיים והצליח לייצר מספר מצבים טובים מאוד בעזרת שיתופי פעולה יפים עם אייל גולסה, עומר אצילי ויונתן כהן. כעת מכבי ת"א צריכה לקוות שאחרי חצי עונה לא חלקה, מה שהיה נגד אשדוד יימשך, ואולי כבר נגד ב"ש מיכה יוכל להרים את מספר הבישולים שלו העונה. יש לציין שבמכבי ת"א ציינו לטובה גם את עומר אצילי ואייל גולסה, שהיו מהטובים על כר הדשא מול אשדוד.
דור מיכה מול דין דוד (רדאד ג'בארה)לאחר המשחק נשאל המאמן ולדימיר איביץ' האם זהו המשחק שהחזיר את הביטחון לדור מיכה ובעקיפין, התייחס לעניין הביטחון של שחקניו, שנראה כי חלקם מאבדים אותו לעיתים תכופות מדי: "אנחנו יודעים למה מיכה מסוגל. זו לא שאלה של איכות, אנחנו יודעים שהוא איכותי. אבל יש רגעים ששחקנים, ואני מדבר על כולם באופן כללי, שהם לא תמיד בכושר הטוב ביותר שלהם וזהו דבר נורמלי לגמרי. בלתי אפשרי להיות תמיד בכושר טוב לאורך עונה מלאה. יש לנו שחקנים ששיחקו כל העונה עד עכשיו, ואם הם מאבדים כמה כדורים או טועים, והם שומעים שמישהו בקהל נגדם, זה לא משהו רגיל אחרי העונה שעשינו. לפעמים יהיו אוהדים שלא יאהבו את המשחק או לא יתמכו בהם, אבל זה חלק מהחיים שלהם ככדורגלנים ואני מאמין שהם יודעים את זה. אנחנו לא רוצים שאף אחד ייתן לנו מחמאות אם הן לא מגיעות לנו. אני חושב שבמשחק הזה השחקנים עבדו טוב, קשה, התוצאה הייתה צריכה להיות גדולה יותר והם עבדו בשביל שלוש הנקודות".
בהמשך נשאל הסרבי על הקושי שלו להוציא שחקנים מההרכב בתקופה האחרונה: "כולם עובדים ונותנים את המקסימום. אנחנו קבוצה ששיתפה העונה 23 שחקנים, אני לא יודע אם קבוצות אחרות עשו את זה. אני מאמין שלא. זה אומר שאף אחד לא יכול להתלונן שהוא לא קיבל צ'אנס או שהוא לא שיחק, או שלא ראה דקות. אולי חלק שיחקו פחות כי מי שמשחקים בעמדות האלה משחקים טוב יותר, וזה משהו נורמלי וטבעי בכדורגל. אני יודע שיש לי בכל משחק 6-7 שחקנים בחוץ, אבל הם יודעים שאם מישהו מהם לא מרוצה מזה, אנחנו פתוחים לדבר ולמצוא פתרון לכך. זה משהו טבעי מאוד ובמשך שנה וחצי הראיתי שאני מאמין בכולם והשתמשתי בכולם, בעונה שעברה וגם העונה".
איביץ': שלטנו במשחק, הגיע לנו לנצחאיביץ' המשיך: "העונה נשארנו מחוץ לגביע כבר אחרי הסיבוב הראשון ויש לנו רק משחק אחד בשבוע. אתם שואלים אותי תמיד את אותה שאלה, אבל אני לא מבין למה אני צריך בכל פעם להסביר למה אני לא משחק עם שחקן כזה או אחר. אתם באים אחרי שעשינו תיקו נגד הקבוצה מהמקום השלישי בליגה ומדברים על למה לא עשיתי שינוי כזה או אחר בהרכב ואני לא ממש יכול להבין את השאלות האלה". אחרי שנגע בעניין ההדחה מהגביע, נשאל האם הוא מתחרט על ההרכב שהעלה לאותו משחק: "ממש לא, ואם המשחק הזה היה מחר, הייתי מעלה את אותם 11. אני רוצה להבהיר את עצמי - לא אמרתי בשום שלב שום דבר נגד השחקנים שלי. אני לוקח אחריות מלאה על המשחק ההוא בגביע".
יחד עם זאת ולקראת המשחק נגד הפועל באר שבע, לא מן הנמנע כי איביץ' כן יבצע שינויים בהרכב שלו כאשר איתי שכטר מועמד לפתוח. באופן כללי, ישנה תחושה שהצהובים משחקים טוב יותר כאשר שכטר פותח וצ'יקו אופואדו עולה מהספסל, אבל הסרבי כבר הראה שלמשחקים מול הקבוצות הגדולות הוא תמיד מגיע עם הפתעות ומחשבות אחרות ממה שכולם צופים, כך שיהיה מעניין לראות מה יכין הפעם למפגש מול ב"ש של יוסי אבוקסיס.
עוד אחד שסיכם את המשחק היה המגן הימני אנדרה ז'ראלדש, שנשאל תחילה האם הוא מתרגש מכך שישחק נגד שני הפורטוגלים של ב"ש - מיגל ויטור וז'וסוואה: "המשחק הוא מכבי ת"א נגד הפועל ב"ש, לא? כבר שיחקתי נגדם העונה במשחק הראשון. בעבר שיחקתי נגד ז'וסוואה בפורטוגל. המאזן שלנו הוא 50:50, אני חושב שאני ניצחתי פעמיים והוא ניצח אותי פעמיים. אין לי קשר איתם יותר מדי, רק פעם אחת פגשתי את מיגל מחוץ למגרש, אבל זהו. הם שחקנים טובים מאוד והם מוסיפים איכות לליגה הישראלית".
אנדרה ז'ראלדש (רדאד ג'בארה)הכושר של מכבי ת"א והיכולת ההגנתית: "אנחנו משפרים הרבה דברים ואנחנו במומנטום טוב ועלינו לשמור עליו. לא ספגנו ב-18 משחקים בליגה העונה, זה טוב עבורנו. זה אומר שכל הקבוצה עובדת, לא רק ההגנה וכמובן כאשר אתה לא סופג, הסיכוי שלך לנצח הרבה יותר גבוה. הסטטיסטיקה הזו טובה ואנחנו רוצים לשמור עליה. ברור שלנו בהגנה קל יותר לתקשר כי כולנו מדברים ספרדית, כמובן שאנחנו גם שלושה שמדברים פורטוגזית, אבל בסך הכל יש תקשורת טובה".
עתידו במכבי ת"א: "כרגע אני לא יודע משהו חדש לגבי העתיד שלי. יש לי חוזה עד לסיום העונה. אני צריך לעשות הכל על הצד הטוב ביותר עד לסיום העונה. כמובן שאני מרגיש טוב כאשר הקהל אוהב את מה שאני עושה על המגרש, אני צריך להמשיך לעשות הכל למען הקבוצה על הצד הטוב ביותר שיש וכבר אמרתי בעבר - אם זה תלוי בי, ברור שאשמח להמשיך במכבי. החיים בישראל טובים עבורי ועבור המשפחה שלי, אנחנו נהנים, התאקלמנו מהר מאוד אשתי והבת שלי, זה לא כמו בפורטוגל, אבל זה בסדר גמור".
הפורטוגלים הקודמים במכבי: "סיפרו לי שפאולו סוזה אימן כאן, אני יודע שליטו וידיגל עבד פה גם כן, הוא היה המאמן שלי בבלנשש בפורטוגל, הוא היה מאמן טוב שם".