היפה בעיר: ליגת האלופות חזרה עם הכבוד הראוי

עם כל הכבוד למונדיאל, ליורו ולליגות השונות באירופה, טורניר הכדורגל האיכותי בעולם, ליגת האלופות, חוזר אלינו, הפעם ללא נציגה ישראלית, אך עם הרבה שמות גדולים ובעיקר כדורגל ברמה הכי גבוהה.

קשה להבין את זה, אבל אין אוהד שלא מקבל צמרמורת למשמע אותה מנגינה ישנה ומרגשת, אפילו הפרסומות לא מעצבנות ותמיד נראה שליגת האלופות יותר צבעונית מכל ליגה אחרת בעולם.

השיטה החדשה/ישנה שהרבה בזכותה עלתה הפועל ת"א לשלב הבתים וכמעט שלחה לשם גם את ק"ש, גרמה לקבוצות חלשות יותר להינות מהמפעל, מה שהגדיל את פערי הרמות. למרות זאת, בסופו של דבר עדיין קיבלנו את בית המוות, את הבית הקל ואת הבית השקול. עכשיו הגיע זמן ההימורים, מי תעבור הלאה, מי תתקשה, מי תטייל ומתי ליונל מסי יעבור את רוד ואן ניסטלרוי ואת ראול בדרך לפסגת מלכי השערים של ליגת האלופות בכל הזמנים.

בית א' - הגלאקטיקוס מפאריס, בקלות
אלופת פורטוגל, פורטו, נחלשה כאשר איבדה את הכוכב הגדול שלה, האלק, לזניט סנט פטרסבורג והיא כנראה קבוצת הדרג הראשון החלשה ביותר על הנייר. העובדה שחניכיו של ויטור פריירה לא עלו לשמינית הגמר בעונה שעברה למרות בית נוח מאוד שקיבלו, מראה על ירידה בכוח ההרתעה של הפיינליסטית מ-2004 שתמיד נחשבה לכוח גדול בליגת האלופות.

הברק לא מכה פעמיים והמזל של פורטו בהגרלה של שנה שעברה לא שפר עליה ב-2012. בדרג השני בבית נמצאת דינמו קייב שחוזרת לבמה הגדולה של אירופה לאחר היעדרות של שנתיים. בקייב השקיעו הרבה מאוד לקראת החזרה לליגת האלופות ולמרות שהם לא יכולים להתמודד בתקציב של היריבה הגדולה מדונייצק, כ-30 מיליון יורו נשפכו על שחקנים כמו ניקו קראנצ'ר, מיגל ולוסו, מרקו רובן ורפאל.

אם תתחבר, קייב תערים קשיים על כל קבוצה בבית, כולל פ.ס.ז' שמדורגת שלישית בבית, אך למעשה על הנייר היא הקבוצה הטובה ביותר בו. הפריסאים עשו רכש אדיר השנה בדמות זלאטן איברהימוביץ', טיאגו סילבה, לוקאס מורה ואזקיאל לבאצי וכל דבר שלא כולל העפלה לשמינית הגמר ומעלה יהיה אכזבה בשביל קבוצתו של קרלו אנצ'לוטי. בדרג הרביעי, דינמו זאגרב אמורה להתקשות לא פחות משנה שעברה, בה סיימה את הבית שלה עם 0 נקודות, 22 שערי חובה ושלושה שערי זכות בלבד. כל נקודה לזאגרב בבית הזה תחשב להישג.

זלאטן איברהימוביץ´. אין ערך לניסיון שלו (GettyImages)

ההימור: פ.ס.ז' ופורטו בשמינית. קייב בליגה האירופית. זאגרב תשיג 2 נקודות.

בית ב' - היוונים רק יציקו לארסנל ושאלקה
ארסנל חוותה קיץ לא קל ואיבדה את שני הכוכבים הגדולים שלה, רובין ואן פרסי ואלכס סונג, ומנגד התחזקה בסנטי קאסורלה המצוין ממלאגה, בלוקאס פודולסקי ובאוליביה ג'ירו שיפגוש את האקסית, מונפלייה. חניכיו של ארסן ונגר הם עדיין הפייבוריטים בבית, אך השמות הלא נוצצים של המתחרים אולי קצת מטעים ולתותחנים יהיה קצת יותר קשה ממה שנראה.

שאלקה 04 מציגה קבוצה נהדרת ששמרה על רוב התלכיד המצליח של שנה שעברה והוסיפה את איברהים אפלאיי מבארסה וטרנקילו ברנטה הוותיק שיוסיפו עומק בקישור.

ג´רביניו ואוליבייה ג´ירו. קל לא הולך להיות להם (GettyImages)

אולימפיאקוס, שגם בשנה שעברה הייתה בבית עם ארסנל, קבוצה גרמנית (דורטמונד) וקבוצה צרפתית (מארסיי), היא קבוצת צ'מפיונס מנוסה שפספסה עלייה בשנה שעברה רק במחזור הסיום. היוונים ניצחו בשנה שעברה את ארסנל ופעמיים את דורטמונד ובסיטואציה מסויימת יכולים להפתיע ולהקשות על הגדולות.

אלופת צרפת המפתיעה, מונפלייה, אמנם הציגה כדורגל נהדר בעונה שעברה, אך מכרה את כוכבה, אוליבייה ג'ירו ולא הביאה תחליף הולם, מה שסידר לה פתיחת עונה נוראית בצרפת וארבע נקודות בלבד מחמישה מחזורים. היכולת של הצרפתים לא אמורה להספיק להם אפילו למקום בליגה האירופית.

ההימור: התותחנים ושאלקה יעלו. היוונים במקום השלישי. מונפלייה תבין כבר באוקטובר שעדיף לה להתרכז בליגה.

בית ג' - הרכש של זניט ינצח, הניסיון של מילאן רק יעזור
סגנית אלופת איטליה, מילאן היא אחת המרוויחות הגדולות מההגרלה ולמרות מכירת שני הכוכבים הגדולים שלה, זלאטן איברהימוביץ' וטיאגו סילבה לפ.ס.ז', היא אמורה לתפוס את אחד משני המקומות הראשונים בבית ללא הרבה בעיות. בינתיים, החלוץ שהחליף את זלאטן, ג'יאמפאולו פאציני, פתח עם שלושער בליגה ויחד עם רוב הקבוצה משנה שעברה, זה אמור להספיק למילאן לפחות בשלב הבתים.

פאציני. המרענן של הרוסונרי (רויטרס)

המתחרה של הרוסונרי על המקום הראשון בבית היא אלופת רוסיה, זניט. סנט פטרסבורג שבמהלך המדהים של הקיץ, רכשה תוך 24 שעות את האלק מפורטו ואת אקסל ויטסל מבנפיקה בסכום כולל של מעל ל-80 מיליון יורו. השחקנים המקומיים של זניט מרכיבים את רוב נבחרת רוסיה ובתוספת הכוכבים שהביאו, חניכיו של לוצ'יאנו ספאלטי אמורים להתחרות עם מילאן על ראשות הבית.

הסיבה לכך שהבית נחשב לבית קל היא בראש ובראשונה אלופת בלגיה, אנדרלכט, עם הופעה ראשונה בשלב הבתים מאז עונת 2006/07. הבלגים לא מרשימים וגם לא עשו חיזוק משמעותי לקראת הטורניר הקשה באירופה. גם שלב בתים מרשים בעונה שעברה בליגה האירופית שכלל מאזן מושלם מול ספרטק מוסקבה, א.א.ק אתונה ושטורם גראץ, לא יסייע לחניכיו של ואן דן ברום להתגבר על האימפריות ממילאן ומסנט פטרסבורג.

הצלע האחרונה בבית היא מלאגה הספרדית, שהיא לא יותר מגחמה חד פעמית של כמה שייח'ים שבאו להעביר את הזמן עד ההרפתקה הבאה. לאחר הרכש המרשים בעונה שעברה, השנה נמכרו או שוחררו רוב הכוכבים ומי שעדיין נמצא, עומד למכירה. קשה לראות את מלאגה המתפרקת והלא מנוסה מקשה על שתי הגדולות של הבית, שכנראה נמצאות כבר עם רגל וחצי בשמינית הגמר.

ויטסל והאלק. חיזוק של הרגע האחרון (רויטרס)

ההימור: זניט תעלה מהמקום הראשון, הרוסונרי אחריה. מלאגה תעפיל לליגה האירופית לפני שתתפרק. אנדרלכט תהיה חלשה מהצפוי.

בית ד' - ריאל וסיטי ישרדו בבית המוות
פה העניינים מתחילים להתחמם. בית המוות יפגיש בין 4 קבוצות שהן אלופות בארצן. ראשית, אלופת ספרד, ריאל מדריד, שהגיעה בשנה שעברה עד חצי הגמר רק כדי להפסיד לבאיירן מינכן בפנדלים, תרצה להתקדם לפחות צעד אחד קדימה ולהגיע לוומבלי. לריאל יש את כל הכלים ובעיקר את הניסיון לסיים את הבית במקום הראשון, למרות ההגרלה הקשה שקיבלה.

באלוטלי. הפעם התכולים יעלו לשלב הבא (רויטרס)

הקבוצה שתפריע לה היא אלופת אנגליה, מנצ'סטר סיטי, על שלל כוכביה. סיטי סבלה בעונה שעברה בעיקר מחוסר ניסיון למרות שעל הנייר הייתה טובה יותר מכל הקבוצות בבית שלה. העונה, לאחר ששמרו על רוב הסגל והתחזקו רק במקומות הנכונים, אמורים התכולים להצטרף לריאל בשלב הבא, אלא אם כן יקרו הפתעות מיוחדות.

אייאקס, האלופה בהולנד, פספסה עלייה בעונה שעברה רק בגלל הפרש שערים. ההולנדים מצויינים אך איבדו שני שחקני מפתח, גרגורי ואן דר ויל ויאן ורטונגן, ולא התחזקו באופן שיאפשר להם לעבור את בית המוות.

הצעד המשמעותי ביותר של אלופת גרמניה, בורוסיה דורטמונד, היה להחליף את שינג'י קאגאווה שעבר ליונייטד ולהביא במקומו את מרקו רויס. הגרמני, כמו קאגאווה בעבר, הוא הברומטר של הקבוצה ואם יצטיין לדורטמונד תהיה עונה טובה, שלפחות מבחינת הצ'מפיונס אמורה בכל מקרה להסתיים בשלב הבתים בעקבות ההגרלה הכמעט בלתי אפשרית.

מרקו רויס במדי הנבחרת. הברומטר (GettyImages)

ההימור: ריאל וסיטי יעלו בקלות מפתיעה. דורטמונד תסיים לפני אייאקס שגם לא תזכה להתנחם בעובדה שגמר הליגה האירופית יהיה השנה באמסטרדם.

בית ה' - יש תקווה למכבי חיפה
אלופת אירופה, צ'לסי, תצא למסע על הגנת התואר עם הגרלה ממש לא קלה. המיליונרים נפרדו מגיבור הניצחון בשנה שעברה, דידייה דרוגבה, ובנו קבוצה שמונהגת על ידי ילד הפלא, אדן הזאר הבלגי. הבית טומן בתוכו פוטנציאל הסתבכות של הכחולים, אך זה יהיה רק אם אלופת אוקראינה, שחטאר דונייצק, תתעלה ותצליח לסבך את הקבוצה של רוברטו די מתיאו. שחטאר "שוחטת" את הליגה האוקראינית ומוליכה את הטבלה עם 8 ניצחונות משמונה משחקים ו-25 שערי זכות. האוקראינים מצויינים, אך לא עלו שלב בעונה שעברה למרות הגרלה קלה בהרבה.

הזאר חוגג עם טורס (GettyImages)

בנוסף, למזלם הרע הם קיבלו בבית את אלופת אירופה ואת אלופת איטליה, יובנטוס, שחוזרת לליגת האלופות לאחר שלוש שנים. בפעם האחרונה שהאיטלקים היו בליגת האלופות, חניכיו של צ'ירו פררה פגשו את מכבי חיפה של אלישע לוי. יובנטוס שינתה את פניה לקראת החזרה לליגת האלופות והתחזקה בין השאר בג'יובינקו, ניקלס בנדטנר, פול פוגבה, לוסיו, מרטין קאסרס ועוד. הגברת הזקנה קיבלה הגרלה לא פשוטה, אך הניסיון שלה (למרות ההיעדרות בשלוש השנים האחרונות) אמור לתת לה את היתרון מול שחטאר בקרב על המקום השני.

בבית יהיה ניתן לראות גם את אלופת דנמרק, נורדסלנד הסימפטית. הדנים קיבלו מקום אוטומטי בשלב הבתים והם הקבוצה בעלת הסיכויים הגדולים ביותר להשוות את השיא השלילי של מכבי חיפה עם אפס ניצחונות ואפס שערים, ואולי אפילו לספוג כמות גדולה יותר של שערי חובה בדרך להדחה. הדנים לא מנוסים באירופה ובפעם האחרונה שעברו שלב בטורניר אירופי היה זה ב-2008.

אנדראה פירלו. ליובה לא חסר ניסיון (GettyImages)

ההימור: צ'לסי ויובה יעלו בסדר הזה. שחטאר תסתפק בליגה האירופית ונורדסלנד תבקיע שער 1 אך תספוג מעל 20.

בית ו' - באיירן וכל השאר
פיינליסטית השנה שעברה, באיירן מינכן, תנסה להתקדם שלב אחד קדימה ולהניף את התואר. לאחר הקמפיין המוצלח בעונה שעברה, בבאיירן החליטו לרכוש את חאבי מרטינס מבילבאו ב-35 מיליון יורו, את שרדן שאקירי מבאזל ואת מריו מנדזוקיץ' מוולפסבורג כדי לעשות את הצעד הקטן הזה קדימה.

רובן עם מדליית הכסף. הגיע הזמן לקפוץ מדרגה (GettyImages)

מי שתנסה להפריע ולהפתיע תהיה ולנסיה, שחוץ מהניצחון שלה על ריאל מדריד, פתחה את העונה בצורה רעה והרכש שעשה מאוריסיו פלגרינו לא מצליח לספק תוצאות. לאחר שסיימו את שלב הבתים של העונה שעברה במקום השלישי, הגיעו העטלפים לחצי גמר הליגה האירופית, כנראה שפלגרינו יחתום על אותו הישג גם השנה.

ליל הצרפתית איבדה את השחקן שהביא אותה לליגת האלופות, אדן הזאר, לצ'לסי, ובמקומו הביאה את סולומון קאלו ומרווין מרטין. לא בטוח שהרכש יכול להחליף את הבלגי המצוין ואת האדמה החרוכה שהשאיר הזאר רואים כבר בליגה כאשר ליל רק עם 5 נקודות מחמישה משחקים. הגענו לנקודה שנורא היינו רוצים לכתוב בה על עירוני ק"ש, וזה לא היה רחוק מזה, אך במקום זה אנו נראה את אלכסנדר חלב ובאטה בוריסוב מנסים לעקוץ את ולנסיה וליל. לאחר שראינו את הבלארוסים במו עינינו, קשה לראות אותם מצליחים בבית הזה.

קאלו עם חולצת ליל. רכש לא מספק (האתר הרשמי)

ההימור: באיירן תשייט, ולנסיה תדדה אחריה. ליל תפגוש את הפועל ת"א בשלב 32הגדולות של אירופה ובאטה תספוג תבוסות שיגרמו לנו לשמוח בדיעבד שק"ש לא עלתה במקומה.

בית ז' - מסי הולך לחגוג
המאוכזבת הגדולה של העונה שעברה, ברצלונה, לא תסבול עוד עונה בלי תואר משמעותי. בליגה היא כבר בדרך הנכונה, לאחר שפתחה פער של 8 נק' על ריאל מדריד ובכל הנוגע לאירופה, לפחות מבחינת השלב הראשון היא מכוסה לאחר שלא קיבלה את אף אחת מאריות אירופה בשלב הבתים.

מסי. לפחות 7 פעמים נראה אותו בתנוחה הזו בשלב הבתים (רויטרס)

בנפיקה היא אחת האחראיות על הסנסציה של שנה שעברה בליגת האלופות כאשר סיימה במקום הראשון בבית בו סיימה מנצ'סטר יונייטד במקום השלישי. הפורטוגלים איבדו את אקסל ויטסל ואת חאבי גארסיה והתחזקו באולה ג'ון ואדוארדו סאלביו ונראה שבאופן קבוע הם הקבוצה "המפתיעה" של השנה. כנראה שגם השנה הם יפתיעו לטובה ונראה אותם גם בשלב הבא.

לספרטק מוסקבה יש שאיפות גדולות לאחר שבעונה שעברה לא הגיעה אפילו לשלב הבתים של הליגה האירופית לאחר שהודחה על ידי לגיה ורשה. בספרטק לא יסבלו עוד עונה מביכה ועשו רכש מרשים שכולל את מנואל חורדו, קים קלסטרום המנוסה ורומולו. לא בטוח שזה יספיק לספרטק שנפלה לבית לא מוערך אך קשה מאוד.

סלטיק היא קלף חזק בבית הזה. מצד אחד היכולת המביכה של השנים האחרונות עלולה לחזור, מצד שני, חוסר הצרות היחסי בליגה עם היעדרות ריינג'רס יכול לפנות אותה למשימות אירופאיות בצורה טובה יותר. על הנייר סלטיק נחלשה עם מכירתו של סונג יונג קי לסוונסי, אך הקבוצה נראית לא רע השנה ויכול להיות שהיא תפתיע לטובה.

כיאל וקומונס חוגגים. יכולים להיות הסוס השחור עם קצת מזל (רויטרס)

ההימור: מסי יכבוש שבעה שערים רק בשלב הבתים, בנפיקה תנצח את כל המשחקים שהם לא נגד בארסה. סלטיק תסיים לפני ספרטק.

בית ח' - ההגרלה הצילה את פרגוסון
במנצ'סטר יונייטד יודעים טוב מאוד שפרגי לא יסבול עוד שנה ללא עלייה לשמינית גמר ולשם כך הוציאו סכומי עתק במונחי יונייטד כדי להנחית באולד טראפורד את רובין ואן פרסי ושינג'י קאגוואה. יונייטד בורכה בהגרלה נוחה יותר מכל קבוצה בדרג הראשון והיא אמורה לשייט לשלב הבא.

בראגה, כנראה הקבוצה החלשה בדרג השני, שהודחה בעונה שעברה ע"י בשיקטאש בשלב 32 הגדולות של הליגה האירופית, לא אמורה להקשות על יונייטד ואף עלולה לפנות את המקום לקבוצות המדורגות מתחתיה בדרך לשלב הבא.

רוני וקגאווה. אין צ'אנס לעוד הדחה מוקדמת של יונייטד (GettyImages)

הקבוצה שאמורה לנצל את ההגרלה הנוחה יחסית היא אלופת טורקיה, גלאטסראיי, שכרגיל שפכה המון כסף כדי להנחית את חמיט אלטינטופ, פיליפה מלו ועוד שלל כוכבי הקבוצות האחרות בטורקיה כדי לנסות להעפיל לשמינית הגמר. הקהל הביתי וההגרלה הנוחה יחסית עוד עשויים להביא אותם לשם. הצלע הרביעית בבית היא קלוז' הרומנית שחוזרת לאירופה לאחר היעדרות של שנתיים. הרומנים סיימו במקום האחרון בכל שלב בתים אירופאי בו השתתפו. כנראה שיש דברים שלא משתנים ולעולם גם לא ישתנו.

ההימור: יונייטד תראה יכולת רעה אך תעלה. הטורקים יפתיעו את בראגה שתסיים שלישית. קלוז' תשיג לפחות שלוש נקודות אך תסיים אחרונה.