ניצחונות למיאמי, שיקאגו ודאלאס, תבוסה לקליבלנד

דוויין ווייד קלע 30 נקודות לסל של טורונטו בניצחון החוץ 101:113 והקדיש את המשחק לאחיינו, שהיה אחד משישה גברים שנפצעו במהלך קרב יריות בעיר הולדתו שיקאגו. "כשזה מישהו מהשפחה שלך, זה ממש פוגע בך חזק", אמר ווייד הנרגש בסיום.

כריס בוש הוסיף 30 משלו ולברון ג'יימס תרם 26 ו-9 אסיסטים. את הרפטורס, שכבר מזמן איבדו תקווה לסיים עם מקום בפלייאוף, הוביל דאמאר דרוזן עם 28 נקודות, כשחוזה קלדרון סיים עם 9 ו-16 אסיסטים.

שיקאגו ממשיכה להוליך את הליגה בגאון וגם לנצח, למרות ההיעדרות ההמושכת של דריק רוז ולפנות בוקר (בין שישי לשבת) גברה 71:83 על דטרויט כשהיא קולעת את 8 הנקודות האחרונות במשחק.

הבולס, היחידים שכבר הבטיחו את המקום שלהם בפלייאוף, קיבלו 20 נקודות מלואול דנג ו-19 יחד עם 12 ריבאונדים מג'ואקים נואה בדרך לניצחון מספר 42 העונה. גרג מונרו קלע 14 והוריד 10 ריבאונדים לפיסטונס.

דאלאס התאוששה מההפסד למיאמי והצליחה לחזור מפיגור 15 ברבע השלישי בדרך לניצחון שישי ברציפות באמוואי סנטר של אורלנדו, 98:100. דירק נוביצקי קלע ג'אמפר 5.9 שניות לסיום שנתן למאבריקס את הניצחון, הידו טורקוגלו וראיין אנדרסון החטיאו בצד השני וסיכנו את יתרון הביתיות של המג'יק במזרח. הג'רמנייטור הוביל את דאלאס עם 28 נקודות וג'ייסון טרי הוסיף 17, עשר מהן ברבע הרביעי. ג'מיר נלסון קלע 24 למפסידה, אנדרסון תרם 21 ודוווייט האוורד 19 ו-15 ריבאונדים.

נוביצקי מוציא לשון אחרי עוד סל ניצחון (רויטרס)

קליבלנד המשיכה בהדרדרות שלה כשספגה הפסד שישי ברציפות, 121:84 משפיל בבית מול מילווקי וגם נאלצה לשחק את 12 הדקות האחרונות ללא הגארד המוביל שלה, קיירי אירווינג, שנפגע בכתפו. אירווינג, הבחירה מספר 1 בדראפט ומי שככל הנראה יזכה ברוקי השנה, קלע 29, אבל ככל הנראה ירצה למחוק את המשחק הזה מהר מהזיכרון שלו, כמו גם עומרי כספי, שסיים עם 4 נקודות (2 מ-6 מהשדה, 0 מ-4 מהשלוש) ו-2 ריבאונדים ב-16 דקות. את מילווקי, שרצה 0:16 בפתיחת הרבע השני ובעצם גמרה את המשחק, הוביל ברנדון ג'נינגס עם 28 נקודות. הבאקס רחוקים רק משחק וחצי מניו יורק בקרב על המקום השמיני במזרח.

הניקס עזרו לבאקס להתקרב אליהם, כאשר ספגו את ההפסד השני שלהם בלבד תחת מייק וודסון, 100:90 מול קבוצתו לשעבר של המאמן, אטלנטה. ללא ג'רמי לין ואמארה סטודמאייר הפצועים, נקלעו הניקס לפיגור מוקדם (52:40 במחצית) ולא הצליחו לחזור. לניו יורק לא היתה תשובה לג'ו ג'ונסון, שסיים עם 28 נקודות ו-ווילי גרין, שקלע 15 מתוך ה-20 שלו ברבע הרביעי. 36 הנקודות של כרמלו אנתוני לא הספיקו.

מייקו וודסון עם כרמלו אנתוני. הפסידו לקבוצתו לשעבר (GettyImages)

בוסטון החליפה מקום על פילי בראש האטלנטי
פילדלפיה איבדה את המקום הראשון בבית האטלנטי הודרדרה למקום השביעי במזרח עם הפסד 97:76 לאחת הנמושות של הליגה, וושינגטון בחוץ. הוויזרדס עשו זאת למרות שגם טרבור בוקר וגם ננה (סיים עם 16 נקודות) עזבו את המשחק לפני הסיום עם פציעות ובהובלת קרטייה מרטין, שסיים עם 20 נקודות וכרגע תחת חוזה של 10 ימים בקבוצה. לו וויליאמס ות'דאוס יאנג קלעו 14 למפסידה.

בוסטון טיפסה על חשבון הסיקסרס למקום הרביעי במזרח עם ניצחון קליל 79:100 בחוץ על מינסוטה בקרב בין שני הפורוורדים הטובים ביותר בהיסטוריה של הטי-וולבס. קווין גארנט קלע 24 נקודות והוריד 10 ריבאונדים לעומת 22 ו-11 של קווין לאב במקום בו היה פעם אליל ועכשיו מתקבל בקריאות בוז. הסלטיקס שלטו לאורך כל המשחק וניצחו בכל רבע מלבד השני, שהסתיים בשוויון. פול פירס הוסיף 21 נקודות ו-9 ריבאונדים ורג'ון רונדו סיים עם 17 אסיסטים.

גארנט. התעלה דווקא מול לאב (GettyImages)

מרכוס קמבי פתח בחמישייה של יוסטון לראשונה מאז הגיע אליה מפורטלנד, הוריד 16 ריבאונדים, חסם 6 פעמים וקלע שני סלים חשובים בקלאץ' בדרך לניצחון 89:98 בבית על ממפיס. בהיעדרו של קייל לאורי החולה, הרכז המחליף, גוראן דראגיץ', קלע שיא עונתי של 25 נקודות וקורטני לי הוסיף 17 כדי לתת לרוקטס ניצחון 12 ברציפות בבית על הגריזליס, אותם הוביל רודי גיי עם 20.

סקרמנטו קטעה רצף של ארבעה הפסדים עם הניצחון החמישי בלבד שלה העונה בחוץ, 103:104 על יוטה. דימרקוס קאזינס, שסיים עם 27 נקודות ו-14 ריבאונדים, קלע את זריקת העונשין המנצחת 3.8 שניות לסיום ובצד השני החטיא גורדון האייוורד (19 נקודות) ניסיון להעניק לג'אז את הניצחון בשניית הסיום. אל ג'פרסון הוביל את המפסידה עם 27 נקודות.

קאזינס. 27 נקודות על הראש של יוטה (GettyImages)

מעמדו של ויני דל נגרו בקליפרס מתחיל להתייצב אחרי שהקבוצה השלימה ניצחון רביעי ברציפות, 97:98 בבית על פורטלנד. כריס פול, שהיה חלק משלישייה שקלעה 20 ל-LA והוסיף גם 14 אסיסטים, קלע את סל הניצחון חמש שניות לסיום. ווסלי מת'יוס החטיא בצד השני עם הבאזר. הצטרפו לפול בחבורה - בלייק גריפין, שהוסיף גם 13 ריבאונדיפ ורנדי פוי. ג'יי.ג'יי היקסון, שעבר לחמש דקות בערך בבני השרון קלע 29 והוריד 13 ריבאונדים לבלייזרס.

השטיח של הליגה, שארלוט, ספגה הפסד שישי ברציפות, 99:88 מול דנבר, שעדיין נלחמת על המקום שלה בפלייאוף המערבי. ארון אפללו קלע 12 מתוך ה-19 שלו ברבע הרביעי וטיי לאוסון הוסיף 14 ו-12 אסיסטים, בעוד ג'רלד הנדרסון קלע 21 למפסידה, שכבר מתחילה לחשוב על הדראפט בתום העונה.

ניו ג'רזי הצליחה לחזור מפיגור 19 במחצית השניה בדרך לניצחון 100:102 בחוץ על גולדן סטייט. ג'ראלד גרין הישווה את התוצאה עם דאנק על קו הבסיס ולאחר מכן הוסיף זריקת ניתור כדי לתת לנטס ניצחון שלישי בארבעה משחקים. ג'ראלד וואלאס קלע 24 נקודות והוריד 18 ריבאונדים למנצחת, דייויד לי סיים עם 27 למפסידה.