אם אחרי 11 ניצחונות, תוצאת תיקו אחת וללא הפסד ב-12 מחזורים, עדיין לא הבנתם מי הקבוצה הכי טובה בפרמייר ליג, כדאי שתפנימו: מנצ'סטר סיטי לא מתכוונת לעצור. אחרי שפירקה בין היתר את טוטנהאם, וויגאן, בלקבורן, אסטון וילה והתעללה במנצ'סטר יונייטד, הגיע תורה של ניוקאסל. הקבוצה שהגיעה אתמול (שבת) לסיטי אוף מנצ'סטר בלי הפסד יצאה ממנו עם 3:1.
מריו באלוטלי שוב הגיע לעבודה אחרי שבדקה ה-41 כבש מהנקודה הלבנה וכהרגלו לא חגג, שלוש דקות לאחר מכן מיקה ריצ'ארדס הכפיל. קון אגוארו כבש את השלישי מעוד פנדל כאשר דן גוסלינג רק צימק.
מאמן המוליכה, רוברטו מנצ'יני, היה מלא מחמאות בסיום לכוכב האיטלקי שלו שכבש את שערו החמישי העונה בליגה ואמר: "באלוטלי פשוט לא יכול להחמיץ פנדלים, זה בלתי אפשרי עבורו. מתוקף תפקידי כמאמן, אני רק עוזר לו ומכוון אותו. אני עושה הכל כדי שבאלוטלי לא יבזבז את הכישרון האדיר שלו".
לקראת משחק החוץ הקריטי מול נאפולי בליגת האלופות ביום שלישי, אמר האיטלקי: "הם משחקים בצורה מצויינת אצלם בבית, אם אנחנו רוצים לנצח שם עלינו לשחק הרבה יותר טוב מאשר ששיחקנו מול ניוקאסל". שוער סיטי, ג'ו הארט, הוסיף: "כל עוד אנחנו מנצחים לא איכפת לי, אבל אנחנו סופגים יותר ממה שקיוויתי".
פרגי: "ההפסד לסיטי העיר אותנו"
מנצ'סטר יונייטד שמרה על פער חמש הנקודות מהיריבה העירונית אחרי 0:1 חשוב בחוץ על סוונסי שעד למשחק הזה לא הפסידה בבית. ראיין גיגס ניצל טעות בהגנה, בישל לצ'יצ'אריטו שכבש בדקה ה-11 את שער הניצחון ואחרי התבוסה המשפילה לסיטי, יונייטד עם שלושה ניצחונות רצופים.
 |
| גיגס מבשל, צ'יצ'אריטו כובש את שער הניצחון (רויטרס) |
|
| |
"ההפסד מול סיטי היווה קריאת השכמה עבורנו", ציין מנג'ר השדים האדומים, סר אלכס פרגוסון. "ידענו שלסוונסי יש מאזן מצוין בבית ועשינו עבודה טובה בהגנה. לפני כמה שבועות ספגנו אינספור ביקורות על משחק ההגנה ואחרי שלושה משחקים עם רשת נקייה, אפשר לומר שהשתפרנו. מייקל קאריק היה יוצא מן הכלל, זו הייתה הופעה ענקית שלו. גם אנטוניו ולנסיה ודארן פלטשר עשו עבודה מצויינת".
פרגי התייחס לפרסומים השונים לפיהם יונייטד רוצה למכור את החלוץ הבולגרי, דימיטאר ברבאטוב: "הוא עדיין במחשבות שלי. קראתי את הדיווחים אבל אין לי שום סיבה לשחרר אותו. הוא שחקן נהדר והוא יישאר כאן עוד עונה. כל קבוצה טובה חייבת מגוון של חלוצים". הוולשי הוותיק של יונייטד, גיגס, סיכם: "זה היה מגרש קשה מאוד וניצחנו. בכל מקרה, אנחנו חייבים לשחק הרבה יותר טוב כדי להמשיך לרוץ בצמרת".
לפי פרסומים שונים, במנצ'סטר ינסו להחתים את קשר נבחרת אנגליה ואברטון, ג'ק רודוול תמורת 25 מיליון פאונד.
 |
| רוני וקאריק מודים לקהל. פרגי מודה לקאריק (GettyImages) |
|
| |
ונגר: "העונה האחרונה שלי? אולי"
ארסנל ורובין ואן פרסי המשיכו בריצה הנהדרת שלהם והם במקום השישי עם 22 נקודות. התותחנים רשמו את ניצחונם החמישי ברציפות, הפעם 1:2 בחוץ על נוריץ' (סטיב מוריסון העלה את הכנריות ליתרון) מצמד של החלוץ ההולנדי שכל סופרלטיב שייאמר עליו, יעשה עימו עוול לאחר שכבש 13 שערים מתחילת העונה.
בסיום המשחק התראיין ארסן ונגר לעיתונאי צרפתי ותירגם את הדברים לכלי התקשורת הבריטיים: "נשאלתי האם יהיה סיכוי בו אעזוב את ארסנל בסיום העונה ועניתי שאם ארגיש כי לא השפעתי על הקבוצה בצורה בה קיוויתי, אשקול לעזוב. בכל מקרה יש לי חוזה לעוד שנתיים וככל הנראה אכבד אותו. זו הקבוצה של החיים שלי ואעזוב אותה רק אם ארגיש שלא תרמתי מספיק העונה".
אחת המשימות הקשות של הצרפתי בארסנל היא השארתו של ואן פרסי שכבש מתחילת 2011 לא פחות מ-31 פעמים. "החלום שלי הוא שרובין יישאר כאן עד סוף הקריירה שלו ואעשה את כל המאמצים לשכנע אותו", הכריז.
 |
| וולקוט על הכתפיים של ואן פרסי. יש לוונגר משימה קשה (רויטרס) |
|
| |
ליברפול מחכה לטורס: "לעולם לא אכנע, אעבוד קשה"
המשחק המרכזי של המחזור ה-12 יתקיים הערב כאשר צ'לסי תארח ב-18:00 את ליברפול, במפגש ענקים כאשר בצד הכחול, אקס המרסיסיידרס, פרננדו טורס ומהצד השני, אחד החלוצים הכי טובים בעולם, לואיס סוארס.
האוהדים בסטמפורד ברידג' רוצים לשכוח כמה שיותר מהר את ה-5:3 שספגו מארסנל במשחק הביתי האחרון. המשימה לא תהיה פשוטה כאשר הקבוצה של קני דלגליש לא הפסידה מאז ה-4:0 לטוטנהאם, ב-18 בספטמבר. לבלם הבלוז, ג'ון טרי מצפה עבודה קשה מול החלוץ האורוגוואי שמאוד רעב לכבוש אחרי שלא מצא את הרשת בליגה מאז ה-1 באוקטובר.
 |
| סוארס. שכח איך חוגגים בליברפול (GettyImages) |
|
| |
גם בצ'לסי סובלים מבצורת מצד החלוצים. החלוץ האחרון שמצא את הרשת הוא דניאל סטארדיג' הצעיר שעשה זאת ב-1:3 מול אברטון ב-15 באוקטובר. החלוץ מחוף השנהב, דידייה דרוגבה, התאושש מניתוח קל בידו ויפתח ככל הנראה על הספסל. לפי הדיווחים, דרוגבה יגיב בשלילה להצעה המפתה של אנז'י שרוצה לראות את דרוגבה ברוסיה תמורת משכורת של 10 מיליון פאונד לעונה. הקשר, מייקל אסיין, ימשיך להיעדר.
עבור פרננדו טורס תהיה זו עוד הזדמנות להוכיח שימי הזוהר לא מאחוריו כאשר ינסה לכבוש מול האקסית. "בכל פעם שאני עובר תקופה קשה אני אומר לעצמי שבקרוב אחזור לכושר האמיתי שלי. אם אתה עובד קשה אבל זה לא הולך, אין במה להתבייש. אני יכול להבטיח שדבר אחד לעולם לא אעשה והוא להיכנע".
 |
| טורס. "אין לי במה להתבייש" (GettyImages) |
|
| |
בגזרת הפצועים בליברפול, הקפטן סטיבן ג'רארד שהחמיץ את שלושת המשחקים האחרונים, ימשיך להיעדר. ג'יימי קראגר שהתאושש מפציעה עשוי לחזור לסגל.