משחקי קדם העונה מגיעים סוף כל סוף לסיומם ובשעה טובה, הגיע הזמן לפתוח את העונה המרכזית של ליגת ה-NFL.
מי תגיע לפלייאוף? מי תפתיע לטובה? מי תפתיע לרעה? להלן סקירה קצרה הנותנת מענה לשאלות הבוערות לקראת פתיחת העונה.
האם לניו יורק ג'איינטס נשארו שחקנים שיכולים להגן על התופסים: אחרי שפרינס אקמורה נפצע, לרוקי בעל הפוטנציאל הצטרפו שני חברים חדשים בצוות הקורנרבקס של ניו יורק, גם הם ברשימת הפצועים של הקבוצה. בריאן וויתרספון והקורנר הנחשב, טרל תומס, גמרו את העונה עם פציעה ברצועה הצולבת של הברך.
כעת תיאלץ הקבוצה להסתמך על שני הקורנרים, וובסטר ורוס, בתקווה שאף אחד מהם לא ייפצע ויותיר חלל, שגם ככה קבוצות יריבות, לרבות האויבות המרות פילדלפיה ודאלאס, ינסו לנצל. עם כוכבים כמו דשון ג'קסון או דז בריאנט, לסקונדרי של ניו יורק מצפה עבודה קשה השנה.
מה יהיה סוף הסיפור של כריס ג'ונסון: לקבוצה כמו הטנסי טייטנס, באמת אין במי להשקיע כרגע, למעט CJ2K. הסופר סטאר המגה מהיר ינסה לשחזר את הישגיו המדהימים מ-2009. אם רק יוכל לתת אפילו מחצית מהישגיו הסטטיסטיים, תהיה זו סיבה מספיק טובה לבעלים באד אדמס לשלם לג'ונסון את תלוש השכר הגבוה ביותר שהוא יכול להציע לו נכון להיום.
 |
| כריס ג´ונסון מקבל כדור. מה יהיה סוף הסיפור? (רויטרס) |
|
| |
בלי ג'ונסון בסגל, לקבוצה אין מה לחפש במאבקי מיקום מול יוסטון, אינדיאנפוליס או אפילו הג'אגורז.
מי יתרום יותר – בורז או אוצ'וסינקו: הג'טס והפטריוטס. שימו אותם תחת כל זכוכית מגדלת, תקבלו זכוכיות שבורות והרבה משחקים רווי אלימות מילולית, פיזית ולפעמים אפילו פסיכולוגית (העברתו של שון אליס מהג'טס לפטס). עם החתמתם של שני התופסים הכשרוניים אך בעייתיים משמעתית, יהיה מעניין איזה שחקן יתרום מהר יותר לקבוצתו החדשה. פרק נוסף בסיפור האהבה נכתב כעת. סופו יתגלה בינואר 2012.
 |
| צ´אד אוצ´וסינקו. יתרום יותר מבורז? (רויטרס) |
|
| |
אם האיגלז לא מגיעים לסופרבול השנה – את מי מאשימים: יהיה זה מאוד נוח להאשים את המאמן הראשי, אנדי ריד, שקיבל לידיו את קבוצת החלומות האולטימטיבית. אבל אם נבדוק לרגע את העניין לעומקו, נגלה כמה חורים בקבוצה האטרקטיבית אך מלאת האגו.
האם וינס יאנג לא יתלונן על זה שהוא לא משחק מספיק? האם דשון ג'קסון סוף סוף יתבגר ויהפוך לשחקן משלים ולא רק לתופס שרץ כשאכפת לו? האם אסומוגה באמת קורנרבק סופרסטאר, או סתם אחד שהתמזל לו לשחק מול תופסים חלשים ממנו ב-AFC מערב? מי הוא באמת הקוורטבק הפותח של קרוליינה?
 |
| אנדי ריד. יהיה מאוד נוח להאשים אותו (GettyImages) |
|
| |
רון ריברה נכנס לנעליים לא קטנות כמאמן המחליף של ג'ון פוקס. צרור המפתחות החדש שקיבל, הקרולינה פנת'רס, מכילים בתוכם גם את שאלת הקוורטבק. לבחור בין שני קיו-ביים זו החלטה קשה דיה למאמן שצריך לקבוע עם מי לפתוח את העונה. כשיש לקבוצה רק מקום להשתפר מעבר למקום האחרון הצפוי בביתם, גם להחלטה מי יהיה הקיו-בי הפותח משמעות רבה לגבי עתיד הקבוצה.
במקרה של ריברה, ההחלטה תיפול בין שלושה קווארטרבקים. המאבק העיקרי יהיה כנראה בין ג'ימי קלוזן לקאם ניוטון, כשדרק אנדרסון יביט מהצד. לבחור שני זורקים פופולריים, שנה אחרי שנה זהו הימור גדול מאוד לקבוצה שמנסה לבנות עתיד עם אחד מהם.
 |
| רון ריברה. נכנס לנעליים לא קטנות כמחליף של ג'ון פוקס (GettyImages) |
|
| |
האם ברט פארב חוזר ל-NFL: לדעת 99% מהפרשנים בעולם התשובה היא לא. אבל בכל כלל יש יוצא מן הכלל.