פופס מנסה בונסו. בדרך לנוקיה? (רויטרס)
פרסום ראשון: כבר תקופה ארוכה שמכבי תל אביב מביעה עניין בשחקנה של נבחרת בריטניה, פופס מנסה-בונסו, אך במהלך השבוע האחרון בעת שערכה נבחרת הכדורסל טורניר הכנה בישראל בו לקח השחקן חלק עם נבחרתו קיבל בונסו פניה רשמית מהצהובים שהציעו לו למעלה מחצי מיליון דולר לעונה.
ל-ONE נודע כי במכבי מעוניינים לראות את השחקן לובש את הגופיה הצהובה בעונה הבאה, זאת לאחר שפנייה ראשונית אליו נערכה כבר לפני מספר חודשים, עוד לפני תום העונה שעברה. כעת מעלה הדבר בספק את תכנוניה של מכבי לעונה הבאה היות ואם יחתום השחקן בישראל הדבר עשוי לבטל בסופו של דבר את הגעתו של סנטר מובהק, עמדה בה לוקה מכבי בחסר בשנים האחרונות.
בימים האחרונים עקבו הצהובים מקרוב אחר ביצועיו של מנסה-בונסו בישראל. עוזר המאמן הטרי, גיא גודס, אף שוחח עם השחקן באופן אישי.
בונסו (26, 2.06) ששוחרר לפני מספר ימים בצסק"א לאחר עונה פושרת נחשב לאחד מהשחקנים הטובים בעמדה אך לא הצליח להשתלב בקבוצה הרוסית שהחליטה בסופו של דבר לוותר על שירותיו. מלבד מכבי ל-ONE נודע כי מספר קבוצות נוספות באירופה מעוניינות בשחקן ורוצות לצרפו אל שורותיהן בעונה הבאה.
 |
| פופס מנסה בונסו. שוחח כבר עם גודס (GettyImages) |
|
| |
את קריירת המשחק שלו באירופה החל מנסה-בונסו בבנטון טרוויזו האיטלקית ולאחר מכן המשיך לגרנדה הספרדית, במהלך הדרך הגיע מנסה-בונסו גם לקבוצת המשנה של סאן אנטוניו ספרס המשחקת בליגת הפיתוח ובהמשך אף חתם על חוזה מקצועני לעונה אחת בשורותיה של טורונטו ראפטורס. בתחילת 2010, שוחרר בונסו מטורונטו וחתם על חוזה בשורות צסק"א מוסקבה שהגיעה בעונה האחרונה עד לחצי גמר היורוליג, בו הפסידה לברצלונה.
בחצי העונה האחרונה בצסק"א מוסקבה העמיד בונסו ביורוליג ממוצעים לא מזהירים של כ-4.1 נקודות למשחק, 0.8 ריבאונדים ו-0.1 אסיסטים, אך הטענות לכך היו חוסר יכולתו להשתלב בקבוצה.
במכבי תל אביב עובדים בימים האחרונים על השלמת סגל הקבוצה לעונה הבאה כאשר עד כה הוחתמו במהלך הקיץ טל בורשטיין, אלישי כדיר, ריצ'ארד הנדריקס, ג'ף פוט ומיקייל טורנס. כעת הזרוע עוד נטויה והצהובים צריכים להתחמש בשחקני חיזוק נוספים כאשר לעמדת השוטינג גארד מועמד שחקנה של אוקלהומה סיטי, קייל וויבר, שממתין לשחרור הרשמי שלו מהקבוצה על מנת שיוכל להתקדם במשא ומתן עם מכבי.
 |
| ריצ´רד הנדריקס. מכבי עומלת על בניית הסגל (GettyImages) |
|
| |
גורמים במכבי טוענים כי הם מעוניינים מאוד בהגעתו של קייל לקבוצה וכי המאמן, דיוויד בלאט, מאוד אוהב אותו אך דוחים בתוקף את הטענה כי הוא כבר סיכם עקרונית בקבוצה, מנגד ל-ONE נודע מגורמים המקרובים לשחקן כי העסקה עשויה להיסגר בין הצדדים אם לא תחול תפנית דרמטית וכי כרגע ממתינים לאישור השחרור הרשמי שלו על מנת להתקדם צעד אחד נוסף.