חיזוק למאבקי התחתית: סטיבן סמית' חתם בנהריה

עירוני נהריה התחזקה משמעותית עם החתמתו של הפורוורד האמריקני, סטיבן סמית', מלך הסלים של הליגה היוונית בעונה שעברה, שיחזק את הקו הקדמי של הקבוצה הצפונית לאחר שחרורו של הסנטר, דימארקו ג'ונסון. סמית' חתם בקבוצה באמצעות סוכנו זיו גולדנסקי.

סמית' (2.07,26 מטר), בוגר מכללת לה-סאל, זכה פעמיים ברציפות בתואר שחקן השנה של חטיבת אטלנטיק-10 בשנים 2005 ו-2006, תואר בו זכה ג'אמיר נלסון, ב-2004.

סמית' ,פורוורד מגוון ואתלטי המסוגל לשחק בעמדות 3,4 ואפילו 5 בליגת הגמדים שלנו,העמיד ממוצעים מרשימים של 21 נקודות,8.3 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים ב-39 דקות למשחק בעונתו השלישית במכללה ובעונה הרביעית רשם 19.7 נקודות (48 אחוז לשתיים, 33 אחוז לשתיים ו-77 אחוז מהקו),7.9 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים ב-35 דקות למשחק.

למרות הצטיינותו בקולג', סמית' לא הצליח להיבחר בדראפט ה-NBA של 2006 אך יכולת טובה במחנה הקיץ של פילדפיה סידרה לו חוזה במדי הסיקסרס. הרפתקת ה-NBA של סמית' הסתיימה לאחר 8 משחקים בלבד כשנשלח לליגת הפיתוח (NBDL) ע"י הסיקסרס. בעונה הבאה (2007-2008) עבר סמית' לראשונה לאירופה כשחתם בקאחה סן פרננדו מהליגה הראשונה בספרד. 

דימרקו ג´ונסון. נהריה מתחזקת לאחר שחרורו (עמית מצפה)

לאחר 6 משחקים בלבד בסביליה עבר סמית' לריאטי מהליגה הראשונה באיטליה ושם סיים את העונה. ב-2008 חזר שוב לאנהיים מליגת הפיתוח אך לאחר 21 משחקים עבר לקולוסוס רודוס מהליגה היוונית ורשם ב-22 משחקים ממוצעים של 18.3 נקודות,5.1  ריבאונדים ו-1.2 אסיסטים ב-33 דקות למשחק עד שנפצע בגיד האכילס וסיים את העונה.