משחקים בחצר האחורית של האחים מנינג

לפני 20 שנים פייטון בן ה-13 ואיליי בן ה-8 היו מתמסרים בחצר האחורית של ביתם. הם היו צעירים ותמימים מספיק כדי להאמין שהם יכולים להיות הדן מרינו הבא. אחרי 20 שנה, הם מוכיחים שזוג אחים יכולים לעשות ב-NFL כבשלהם.

פייטון ואיליי מסרו הלילה (בין ראשון לשני) 5 טאצ'דאונים ביחד והעלו את מאזן קבוצותיהם, אינדיאנפוליס קולטס וניו יורק ג'איינטס, (בהתאמה) ל-0:4 מפתיחת העונה.

פייטון, 3 פעמים MVP של הליגה ואלוף פעם אחת, הוביל את קבוצתו לניצחון 13 ברציפות במשחקי העונה הרגילה, כשמסר שני טאצ'דאונים בניצחון 17:34 של הקולטס על סיאטל תוך שהוא גם מגיע לשני הישגים אישיים מרשימים.

לאורך המשחק מסר האח הגדול לבית מנינג ל-353 יארד ובפעם הראשונה בקריירה מסר למעל 300 יארד ב-4 משחקים ברצף. הוא גם הראשון בהסטוריה של הקולטס שרושם הישג שכזה.

בנוסף, עם שתי המסירות הגיע פייטון ל-342 מסירות לטאצ'דאוןן בקריירה והשתווה במקום השלישי ברשימת המוסרים הגדולים בהסטוריה לפראן טרקנטון, כשלפניו נמצאים רק דן מארינו וברט פארב.

המשחק היה חד צדדי לכל אורכו והקולטס כבר הובילו 3:34 כאשר נותרו רק 3 דקות על השעון, לפני שהסיהוקס, שרשמו הפסד שלישי ברצף מפתיחת העונה אחרי ניצחון במשחק הראשון, עשו שני טאצ'דאונים כדי לרכך את התבוסה.

בזמן שפייטון חגג באינדיאנפוליס, אחיו הצעיר, איליי, היה בקנזס סיטי ומסר 3 טאצ'דאונים בניצחון הג'איינטס 16:27 על הצ'יפס. גם המשחק הזה היה חד צדדי לחלוטין והקבוצה מניו יורק כבר הובילה 3:27 ברבע הרביעי, לפני שב-10 הדקות האחרונות הצליחה המארחת להעלות חיוך קטן על פני אוהדיה עם שני טאצ'דאונים.

איליי מנינג במהלך המשחק מול הצ`יפס, לפני שנפצע (רויטרס)

אבל איליי סיים את המשחק בטון צורם. ברבע הרביעי, מהלך אחד לפני שמסר לטאצ'דאון האחרון של קבוצתו, נפל מנינג ונפגע בקרסולו הימני. הוא עוד הספיק, כאמור, למסור לטאצ'דאון של האקים ניקס ולהבטיח את ניצחון קבוצתו, לפני שירד מהמגרש ובניו יורק מקווים שהוא יהיה כשיר למשחק בשבוע הבא מול אוקלנד.

ניו אינגלנד פטריוטס ענו לכל המבקרים שלהם עם ניצחון 21:27 על בולטימור, להם היה מאזן מושלם לפני המשחק והשוו את מאזנם לשזה של הרייבנס - 1:3 לאחר 4 משחקים. טום בריידי מסר ל-258 יארד, כולל מסירה אחת לטאצ'דאון ודאג להשאיר את קבוצתו עם הפסד בודד בפתיחת עונה לא מוצלחת במיוחד עבוק הפטריוטס.

הקבוצה היחידה שהפטריוטס הפסידה לה העונה, הניו יורק ג'טס, התמודדה במשחק היחיד של המחזור בין שתי קבוצות בלתי מנוצחות מול ניו אורלינס וירדה מנוצחת, 24:10. הסיינטס עלו למאזן 0:4, הרבה בזכות משחק מצוין של דארן שארפר, שרשם שתי אינטרספשנס מול הקוורטר-בק הרוקי של הג'טס, מארק סאנצ'ז, כאשר אחת מהן הוא המשיך לריצה של 99 יארד לטאצ'דאון, שיא מועדון של הסיינטס.

הג´טס לא מצליחים לעצור את פייר תומאס מהסיינטס בדרך לטאצ' דאון (רויטרס)

הקבוצה האחרונה שהעלתה את מאזנה ל-0:4 היא דנבר ברונקוס, שגברה על דאלאס 10:17. תוצאות נוספות: סן פרנסיסקו - סנט לואיס 0:35,מיאמי - באפלו 10:38, שיקאגו - דטרויט 24:48, יוסטון - אוקלנד 6:29, קליבלנד - סינסינטי 23:20, ג'קסונוויל - טנסי 17:37, וושינגטון - טמפה ביי 13:16, פיטסבורג - סן דייגו 28:38.