פרופיל - מי אתה אנטוניו ולנסיה?

כמה דינמיים חייו של שחקן כדורגל בליגות הבכירות באירופה אפשר ללמוד מגורלו של אנטוניו ולנסיה, השחקן ממוצא אקוודורי שהצטרף הקיץ למנצ'סטר יונייטד.

השדים האדומים נערכים לעונה חדשה ללא רונאלדו עם העברתו המדוברת לריאל מדריד וללא קרלוס טבז, שעשוי להצטרף ליריבה העירונית, מנצ'סטר סיטי. האוהדים עסקו בניחשים שונים באשר למי שיבוא להגיע ולמלא את החלל וכרגיל המנג'ר הוותיק, אלכס פרגוסון, הפתיע את כולם.

פרגוסון החליט להמר על שחקן הכנף של נבחרת אקוודור, אנטוניו ולנסיה. לא ברור מתי הספיקו אנשי הריגול של פרגוסון לחבר את הדו"ח עליו עם המלצת קניה. מה שברור שהם לא היו צריכים לנסוע רחוק. ולנסיה שיחק בוויגאן, 27 ק"מ צפון מערבית למנצ'סטר, 28 ק"מ צפון מזרחית לליברפול.  

סר אלכס הלך על הצעיר הכמעט אלמוני וסגר איתו הסכם לארבע שנים תמימות.   לפתע, כאשר אתה עובר מוויגאן הקטנה לבמה המרכזית של היונייטד - כולם שמים אליך לב ואתה זוכה להרבה מאוד כותרות.

השחקן עצמו לא הסתיר את התלהבותו הרבה מהמעבר ואפשר להבין אותו. וויגאן היא עיר קטנה, במחוז שנקרא גרייט מנצ'סטר בצפון אנגליה. לא קורה בה שום דבר מיוחד מלבד העובדה שהקבוצה המקומית הצליחה להגיע לפרמייר ליג. חיים בוויגאן כ-90,000 איש. במנצ'סטר כבר עברו את חצי מיליון התושבים. זה בערך קנה המידה. 

אנטוניו ולנסיה. מאקוודור ליונייטד הגדולה (רויטרס)

ההתלהבות השניה היתה מהעובדה שהוא ישחק ליד תותחי העל של הכדורגל באירופה כמו וויין רוני וראיין גיגס.  זה מאוד נחמד כאשר כולם חוגגים איתך את המעבר. זה קצת יותר מסובך כאשר אותם עיתונאים ייחכו לראות מה התפוקה של האקוודורי מיד עם פתיחת העונה החדשה.

האוהדים מוחים, פרגוסון לא מתרגש
אולם התקשורת באנגליה לא יודעת רחמים. ביטוי קטן ללחץ שצפוי לוולנסיה ניתן היה לקלוט בטוקבקים של אוהדי מנצ'סטר יונייטד. חלק מהם, בצורה רגועה עדיין, אמרו שהם לא מבינים את ההחתמה הזו, את השיקולים של פרגוסון ותהו מדוע לא הגיע כוכב משמעותי יותר בתפקיד שלו. אבל פרגוסון הכניס עוד מסטיק לפה ולא התרגש מכמה טוקבקסיטים אלמוניים. 
 
היונייטד שילמו לוויגאן 17 מיליון ליש"ט עבור ההעברה. מבחינת וויגאן מדובר בסכום שיא להעברה. ולנסיה מסר לתקשורת האנגלית כי הוא חייב המון לקבוצה שלו, הוא מקווה שאוהדיו יבינו את הצעד והוא שמח שההעברה שלו עזרה למאזן הפיננסי של וויגאן. 

אלכס פרגוסון יודע היכן למצוא כוכבים, הנה ההוכחה (GettyImages)

ולנסיה הספיק לצבור נסיון בפרמייר ליג וכבש עבור וויגאן שלושה שערים בעונה שעברה (6 בכל המסגרות). הוא גם בעל נסיון בנבחרת אקוודור, בה הופיע ב-34 משחקים בינלאומיים. באוגוסט הקרוב יהיה ולנסיה בן 24 בלבד.

אם פרגוסון הימר נכון, יהיה לו שחקן קדמי לעוד שנים רבות. אם הוא נכשל בהימור - ולנסיה לא יסיים את העונה בהרכב של היונייטד. 

מאל נסיונל לתפקיד חביב האוהדים בוויגאן
לואיס אנטוניו ולנסיה מוסקוארה גדל בקבוצת קריבי ג'וניור וב-2001, כשהוא בן 16 עבר לאל נסיונל שם שיחק בקבוצת הנוער. ב-2003 עלה לבוגרים של אל נסיונל, בה הופיע ב-84 משחקים וכבש 20 שערים.

משם הצליח הסוכן של ולנסיה לארגן לו חוזה בויאריאל הספרדית, ממנה הושאל לרקראטיבו ולולנסיה. השלב הבא שלו היה עם המעבר לאנגליה שם נקלט היטב, נרכש על ידי וויגאן, הפך לחביב האוהדים ועתה הוא בדרך להתחיל את הרומן שלו עם אוהדי מנצ'סטר. 

אוהדי מנצ´סטר יונייטד. יהיו סבלנים כלפי הרכש החדש? (GettyImages)

הבכורה שלו בקבוצה היתה ב-19 אוגוסט 2006 כאשר קבוצתו נוצחה 2:1 מול ניוקאסל.  את השער הראשון שלו בפרמייר ליג כבש באוקטובר אותה שנה מול מנצ'סטר סיטי. 

במקביל החל לפרוח ולנסיה בנבחרת אקוודור. הבכורה שלו במדים הלאומיים היתה במרץ 2005 מול פרגוואי. אקוודור ניצחה 2:5 ו-ולנסיה הבקיע צמד. זה היה מספיק כדי ששמו יירשם בפנקסים של כמה סוכנים. 

במונדיאל 2006 הוזכר ולנסיה כאחד מהמועמדים להיכנס לנבחרת הטורניר והיה מועמד גם בקטגוריית השחקן הצעיר המבטיח ביותר, תואר שבו זכה לבסוף לוקאס פודולסקי המקומי.

לוקאס פודולסקי. "גנב" מידיו של ולנסיה את תואר השחקן הצעיר המצטיין במונדיאל (GettyImages)

באותו מונדיאל דורגה אקוודור בבית א' עם גרמניה, פולין וקוסטה ריקה. היא הצליחה לסיים שניה אחרי גרמניה ולהעפיל לשמינית הגמר. בשלב הזה הודחה מול אנגליה משער בודד של דייויד בקהאם בדקה ה-60.

מסוגל להיכנס לנעליים של רונאלדו?
לאחר שביעות הרצון של וויגאן מיכולתו הוא חתם בינואר 2008 על חוזה בקבוצה לשלוש וחצי שנים.  בקיץ האחרון, אחרי שמספר קבוצות בדקו את האפשרות לצרף אותו, היה ברור כי ולנסיה ייאלץ לעזוב את וויגאן הקטנה כדי לשדרג לעצמו את הקריירה. ראשי הקבוצה גם הודיעו כי לא יעמדו בדרכו אם יקבלו הצעה הוגנת.

 מי שהרימה את הכפפה היתה היונייטד שעקבה אחריו וניהלה שיחות רשמיות וחשאיות במספר חודשים. בסוף יוני האחרון הפך ולנסיה להחתמה הראשונה של היונייטד לעונה החדשה. 

פרגוסון בונה על המהירות של ולנסיה ועל הצד הטכני החזק שלו. אם ולנסיה יפסיק להתרגש כמו אוהד ויצליח לבוא לידי ביטוי, צפוי להיות מענין באגף הקדמי של היונייטד.