מנצ'סטר יונייטד עברה בהצלחה עוד מבחן בגרות כשגברה 0:1 על פורטו בחוץ והצליחה להשיג את הכרטיס לחצי הגמר למרות תיקו 2:2 במשחק הראשון באולד טראפורד.
משחק גדול לא היה בדרגאו, אבל חניכיו של פרגוסון שיחקו בצורה ממושמעת, היו עדיפים על אלופת פורטוגל שלא ממש הזכירה את הקבוצה החוצפנית מהמשחק הראשון וניצחו בזכות שער מרהיב של כריסטיאנו רונאלדו.
רונאלדו שגדל בספורטינג ליסבון זכה לשריקות בוז רבות במולדתו מהקהל העויין של פורטו. זה לא הפריע לו כבר בדקה השישית להשתיק את האוהדים בכחול עם טיל ששיגר לחיבורי השער של הלטון בדקה ה-35 שקבע 0:1 מהיר למנצ'סטר יונייטד.
אם מישהו חשב שמכאן והלאה פורטו תנסה לעשות הכול כדי להשוות ולזכות בכרטיס לחצי הגמר, הוא טעה. פורטו בתצוגה אנמית ומאוד לא חדה, סיכנה את השער של ואן דר סאר רק פעמים מעטות. יונייטד מנגד לא הפגינה משחק יוצא מן הכלל, אך נעמדה נכון על המגרש ומשחק ההגנה שלה השתפר פלאים לעומת המשחק הראשון, הימצאותו של ריו פרדיננד במרכז ההגנה הורגשה וגם וידיץ' יכול לסמן לעצמו עוד משחק מצוין.
הניצחון של מנצ'סטר יונייטד היה ניצחונה הראשון של קבוצה אנגלית בדרגאו אי-פעם. יריבתה הבאה של מנצ'סטר יונייטד היא ארסנל שהביסה את ויאריאל 0:3 והשלימה 1:4 בסיכום שני המשחקים.
 |
| מנצ´סטר יונייטד חוגגת את הניצחון הקטן-גדול (רויטרס) |
|
מחצית ראשונה
המשחק נפתח ובדקה הרביעית כדור חופשי מרחוק כמעט והפתיע את ואן דר-סאר שהצליח בסופו של דבר לרדת היטב ולקלוט אותו.דקה 6 - 0:1 למנצ'סטר יונייטד: איזו פתיחה לכריסטיאנו רונאלדו! הכוכב הפורטוגלי הימם את פורטו עם טיל לחיבור ממרחק של 35 מטרים. יתרון מוקדם לשדים האדומים.
המשחק נרגע מעט בדקות שלאחר השער, בדקה ה-20 ניסה ברונו אלבש את מזלו בבעיטה חופשית מרחוק והכדור החזק שלו עבר ליד המסגרת של ואן דר סאר.
 |
| רוני חוגג עם רונאלדו את שער היתרון (רויטרס) |
|
בדקה ה-24, וויין רוני חילץ כדור מהאלק שניה לפרוץ את ההגנה האדומה. רודריגז הכניס כדור טוב לליסנדרו שבחצי נפילה בעט הישר אל ידיו של ואן דר סאר. לוצ'ו ניסה שלוש דקות מאוחר יותר להכניס כדור גובה אל ליסנדרו אך השוער ההולנדי יצא מצויין וקלט את הכדור.
מנצ'סטר יונייטד היתה קרובה לשער השני בדקה ה-30 כאשר רונאלדו השאיר כדור בתוך הרחבה לריאן גיגס שבעט כדור חזק, הלטון הצליח רק להדוף אך למזלו השתלט בעצמו על הריבאונד. בדקה ה-32 נאלץ לוצ'ו לעזוב את כר הדשא בעקבות פציעה, מריאנו נכנס במקומו.
 |
| לוצ´ו חוסם את אנדרסון (רויטרס) |
|
בדקה ה-37 שוב פורטו ניסתה את האפשרות של בעיטה מרחוק אך הכדור של הפורטוגלים היה רחוק מהשער. בדקה ה-41 היא היתה קרובה יותר כאשר מיירלש הרים כדור לרחבה, ברונו אלבש עלה מעל כל ההגנה האדומה ונגח החוצה.
בדקה ה-44, החמצה אדירה של וידיץ'. ריאן גיגס הגביה כדור קרן מדוייק אל מרכז הרחבה הכחולה. הבלם הסרבי דחק את הרגל אך הכדור שלו התעופף מעל השער.
 |
| אברה משגיח על האלק (רויטרס) |
|
מחצית שניה
המחצית השניה נפתחה ובדקה ה-50, האלק שיגר כדור מאוד לא מדוייק שיצא מחוץ לתחומי המגרש. בדקה ה-54 ניסיון נגיחה של פורטו מתוך הרחבה האדומה לא עלה יפה.בדקה ה-57 התגנשות של אברה עלתה לו בחתך בפנים. הצוות הרפואי של יונייטד ניגש לטפל בדימום של הצרפתי. האלק ניגש לבעוט כדור חופשי ממרחק של 20 מטרים ובעט חזק הישר לידיו של ואן דר סאר.
 |
| אנדרסון מתעתע בהאלק (רויטרס) |
|
בדקה ה-65 ניסיון פריצה של רוני הסתיים בהרחקה של הכחולים לקרן. מהקרן עצמה לא יצא כלום. בדקה ה-75 קרן של מריאנו לא עלתה יפה.
הדקות נקפו אך לא היה נראה שפורטו עושה מאמצים גדולים מדי כדי להשוות ולא הזכירה את יכולתה הטובה מהמשחק באולד טראפורד. בדקה ה-85 היתה לפורטוגלים הזדמנות גדולה כאשר מריאנו היה חופשי בתוך הרחבה אך בעט לידיו של ואן דר סאר.
 |
| גיגס ושפונראו במפגש ראשים (רויטרס) |
|
ריאן גיגס הרים כדור קרן בדקה ה-88 שהורחק אל עברו של נאני שבעט כדור חזק מעל השער של הלטון. האלק ניסה להפתיע בדקה ה-90 אך הכדור שלו היה מאוד לא מדוייק.
השופט הוסיף שלוש דקות תוספת זמן, רונאלדו בעט כדור שטוח ממרחק של 20 מטרים שברח מעל לידיו של הלטון והלך לקרן.
פורטו: הלטון, ברונו אלבש, רולאנדו, כריסטיאן שפונארו, עלי סיסוקו, פרננדו, לוצ'ו (מריאנו, 32), ראול מיירלש, כריסטיאן רודריגז (ארנסטו פריאס, 64), ליסנדרו והאלק.
מנצ'סטר יונייטד: אדווין ואן דר סאר, פטריס אברה, ריו פרדיננד, נמנייה וידיץ', ג'ון אושיי, מייקל קאריק, אנדרסון (פול סקולס, 72), ריאן גיגס, כריסטיאנו רונאלדו, וויין רוני ודימיטאר ברבטוב (נאני, 68).
ארסנל הטביעה את הצוללת הצהובה של ויאריאל 0:3
לארסנל לא היו חיים קשים במיוחד מול ויאריאל ולעומת ההתמודדות ביניהן בחצי הגמר לפני שלוש שנים, הפעם ההכרעה לא היתה על חודו של שער. שערים של וולקוט, אדבאיור ו-ואן פרסי (פנדל) סידרו לתותחנים את הכרטיס לשלב הבא עם 1:4 בסיכום שני המשחקים, מול מנצ'סטר יונייטד המשימה אמורה להיות קשה יותר.
 |
| תיאו וולקוט מעניק יתרון מהיר לתותחנים (GettyImages) |
|
ארסנל לחצה בפתיחה והגיעה להזדמנות מצוינת בדקה ה-5. וולקוט פרץ באגף ימין והעביר כדור למרכז, פברגאס השתלט על הכדור ומסר לואן-פרסי שנגח מעט מעל המשקוף.
דקה 10 - 0:1 לארסנל: הלחץ של התותחנים השתלם. אבואה שלח כדור ארוך, פברגאס המשיך עם עקב שבילבל את הגנת האורחים והשאיר את וולקוט לבדו מול השוער. הקשר הקפיץ באלגנטיות והעלה את קבוצתו ליתרון. |
| וולקוט מנתר מעל לופז (רויטרס) |
|
ארסנל כמעט הכפילה את התוצאה בדקה ה-28. ואן-פרסי סובב כדור חופשי נהדר, דייגו לופז עצר בקצות האצבעות. אדבאיור הגיע ראשון לכדור ונגח מקרוב לעבר השער, הגנת ויאריאל הצליחה להרחיק את הכדור ממש מהקו.
דקה 60 - 0:2 לארסנל: ויאריאל החלה להראות סימנים של שבירה כאשר לא כיסתה את ואן פרסי כ-30 מטרים מהשער של לופז. ההולנדי העביר לאדבאיור הלא מכוסה, שבעט על החיצון של הנעל לפינה הרחוקה ופנימה.
 |
| ססק פברגאס מחליק (רויטרס) |
|
דקה 66 - 0:3 לארסנל ואדום לויאריאל: תיאו וולקוט קיבל את הכדור ברחבה וגודין ירד לתיקול. השופט ראה הכשלה ושרק לפנדל. אגורן הורחק בצהוב שני לאחר ויכוחים מיותרים עם השופט. ואן פרסי עשה 0:3 מהנקודה הלבנה.