בליברפול עדיין מתאוששים מאובדן שתי הנקודות בתיקו 1:1 בדרבי הגדול של העיר נגד אברטון אמש (שני). למרות שער יתרון של הקפטן, סטיבן ג'רארד, בדקה ה-68, הטופיז הצליחו להשוות מנגיחה של קאהיל, שלוש דקות לסיום.
למרות אובדן הנקודות, מאמן המרסיסיידרס, רפא בניטז, עדיין מאמין שהקבוצה שלו יכולה לזכות בתואר האליפות: "ברור שהתוצאה יכולה היתה להיות טובה יותר, אבל אנחנו ממשיכים לחשוב חיובי.
"ברור שמאכזב לספוג שער בדקה כזאת, אבל חובה לזכור שליברפול עדיין צמודה למנצ'סטר יונייטד בצמרת הפרמייר ליג", אמר המאמן הספרדי. לדבריו, ליברפול היטיבה לשחק במחצית השניה והיתה קרובה מאד להשלים ניצחון על היריבה העירונית.
למרות שליברפול איבדה את המקום הראשון ליונייטד ולא ניצחה בארבעה מתוך חמשת משחקי הליגה האחרונים שלה, בניטז עדיין מאמין שליברפול יכולה לזכות בתואר אליפות ראשון מאז 1990: "אנחנו עדיין יכולים לזכות בתואר. אנחנו בהחלט מאמינים בכך", הוסיף.
על חזרתו של החלוץ הספרדי, פרננדו טורס, ציין בניטז: "אני חושב שהוא התעייף במהלך המשחק וזאת הסיבה שהחלפתי אותו", הוסיף.
מהצד של אברטון, כמובן שחגגו את הנקודה באנפילד. למרות הפציעות של שני חלוצי החוד המצטיינים של הקבוצה, איגביני יעקובו ולואיס סאהה, שנעדרים בשבועות האחרונים, הטופיז השלימו משחק שישי ללא הפסד ואברטון ממשיכה להתמודד עם המקום הרביעי שמוביל בתום העונה למוקדמות ליגת האלופות.
 |
| ג'רארד מאוכזב אחרי התיקו בדרבי נגד אברטון |
|
המאמן, דייויד מויס, החמיא לקבוצתו ואמר אחרי המשחק כי אברטון היטיבה לשחק ושיחקה בביטחון מלא בכל דקה במשחק. "כבשנו את הגול שהגיע לנו וזאת עוד נקודה חשובה בהמשך הדרך", הוסיף המאמן.
מויס אמר עוד: "הוכחנו עד כמה רחוק אברטון יכולה ללכת העונה. היציבות שאנחנו מוכיחים שבוע אחרי שבוע מאפשרת לנו להגיע למגרש כמו אנפילד ולחזור עם נקודות".
 |
| אברטון חוגגת את השוויון הדרמטי (Gettyimages) |
|
לאברטון מצפים שבועיים קשים מאוד, כאשר מלבד מפגש הגביע נגד אותה ליברפול ביום ראשון, הטופיז ייארחו בשבוע הבא את ארסנל ושבוע לאחר מכן ייצאו למשחק חוץ נגד המוליכה, מנצ'סטר יונייטד.
יונייטד תנסה למחוק פיגור 1:0 נגד דרבי בחצי גמר גביע הליגה
מנצ'סטר יונייטד תנסה להמשיך את היכולת הטובה מהליגה כדי להעפיל לגמר גביע הליגה כשתפגוש הערב (22:00) את דרבי קאונטי למשחק הגומלין בחצי גמר המפעל. כזכור, דרבי מגיעה למשחק ביתרון של 0:1 אחרי שהדהימה את השדים האדומים במגרשה לפני שבוע וחצי.
 |
| פרגוסון. יחגוג העפלה לגמר גביע הליגה? (רויטרס) |
|
מי שעשוי לערוך את הופעת הבכורה שלו במדי היונייטד הוא שחקן הרכש הסרבי של הקבוצה, זוראן טוסיץ'. למרות שבמועדון האדום תכננו לאפשר לטוסיץ' מספר שבועות של אימונים לפני שהוא רושם הופעה רשמית במדים האדומים, באנגליה מעריכים שהערב הסרבי בן ה-21 יערוך את הבכורה במדים של היונייטד.
מי שימשיכו להיעדר מההרכב של היונייטד הם הבלם, ריו פרדיננד, והחלוץ, וויין רוני, הפצועים. הכוכב הפורטוגלי, כריסטיאנו רונאלדו, והחלוץ הבולגרי, דימיטאר ברבאטוב, צפויים לקבל מנוחה, כמו גם השוער ההולנדי, אדווין ואן דר סאר. מי שצפויים לקבל הזדמנות בהרכב של השדים האדומים הם הצעירים: רפאל הברזילאי ודני וולבק.
 |
| כריסטיאנו רונאלדו. צפוי לקבל מנוחה (Gettyimages) |
|
למרות שדרבי מגיעה למשחק כאנדרדוג מובהק, מנג'ר הקבוצה, נייג'ל קלאף, מאמין שאחרי המשחק הראשון, סר אלכס פרגוסון יפגין הרבה יותר כבוד לקבוצה מליגת המשנה. "אנחנו מאמינים שאפשר להפתיע", אמר קלאף.