ילנה ינקוביץ': המטרה ב-2009, תואר גראנד סלאם

הטניסאית הסרבית, ילנה ינקוביץ', סיימה את 2008 במקום הראשון בעולם. אך עם כל הכבוד הראוי, גם ינקוביץ' יודעת שכל עוד לא תקח תואר גראנד סלאם ראשון, היא לא תיחקק בדפי ההיסטוריה של הטניס.

ינקוביץ' ניצלה ב-2008, את פרישתה של ז'וסטין הנין, ואת חוסר היציבות ו/או הרצון לשחק של האחיות וויליאמס ובעזרת ארבעה תארים, הצליחה להתבסס לקראת סוף השנה במקום הראשון בדירוג העולמי. ינקוביץ' ציפתה אחרי עונת אולמות טובה, לזכות לפחות בתואר מאסטרס הנשים, אבל גם זה לא קרה. ינקוביץ' הפסידה לוורה זבונרבה בחצי הגמר, ובתואר זכתה לבסוף ונוס וויליאמס.

המקרה של ינקוביץ' די מזכיר את מה שקרה עם קים קלייסטרס ששהתה זמן רב במקום הראשון בעולם, הפסידה בכמה גמרי גרנד סלאם, אבל זכתה להכרה אמיתית רק שזכתה ב-2003 באליפות ארה"ב.

מאז המאסטרס, ינקוביץ' עובדת קשה מאוד ורוצה את הגראנד סלאם הראשון שלה כבר באוסטרליה.

"אני באמת מתאמנת קשה, עושה הכל כדי לשפר את הכושר שלי ולהגיע ליכולת שיא לאליפות אוסטרליה, כי אני מגיעה ליבשת החמישית עם מטרה אחת: לנצח", אמרה ינקוביץ' בת ה-23 שאחרי שבועיים של חופשה במיאמי, חזרה אל חדרי הכושר והמגרשים.

ילנה ינקוביץ'. "אני מתאמנת קשה מאוד לקראת אוסטרליה" (רויטרס)

ב-2008 השיגה ינקוביץ' חצי גמר באוסטרליה, חצי גמר באליפות צרפת וגמר ראשון ב-U.S. Open. אבל עכשיו כראשונה בעולם, זה כבר לא מספיק.

"אני מתאמנת ומנסה לשפר כמה מהאלמנטים במשחק שלי, כדי להשתפר כמעט בהכל ולעלות עם הטניס שלי עוד רמה. אני מאמינה בעצמי ויודעת שהזמן שלי לקחת גראנד סלאמים, יגיע", הוסיפה הסרבית. "התחלתי להתאמן לפני שבועיים. התחלתי את האימונים בגבהים של מקסיקו ובאימוני כושר קשים. רצתי המון וביליתי זמן רב במכון הכושר. אני מנסה להיות מאוד חזקה לשנה הבאה ולצמצמם את הפציעות שלי ככל שאוכל לשלוט בזה".

ינקוביץ' עם צ'ופר נוסף שקטפה בעונה שעברה (רויטרס)

כחלק מהתוכנית של ההכנה לאוסטרליה, תשחק ינקוביץ' בטורניר ראווה בהונג קונג ב-7 לינואר. בטורניר שמבוסס על מאבק בין יבשות וארצות, ישחקו גם מריה שראפובה ו-ונוס וויליאמס.