פול פירס: זה לא שווה כלום אם לא נזכה באליפות

קשה לראות מי יעצור את הסלטיקס אחרי פתיחת העונה הפנטסטית שלהם, והבוקר (שבת) האלופה השיגה ניצחון נוסף, 82:94 על ניו אורלינס, בדרך לשמירה על המאזן הטוב בליגה - 2:22. פול פירס היה האיש המרכזי של בוסטון עם 29 נק', קווין גארנט עזר לו עם 19 נק' ו-10 ריב'.

המאזן המרשים לא עושה רושם על פירס, שיודע טוב מאוד מתי המאני טיים של העונה. "אפשר לזרוק את כל העונה הסדירה מהחלון אם לא נזכה באליפות", אמר לאחר הניצחון על ההורנטס, שחסרו את טייסון צ'נדלר.

הסיפור המרכזי של המשחק היה חזרתו של ג'יימס פוזי לבוסטון, הפעם במדי ניו אורלינס, אחרי שהיה כח מרכזי מהספסל של הסלטיקס באליפות בעונה שעברה. "אנחנו תמיד נהיה מחוברים אליו", אמר גארנט.

לפני הג'אמפ בול נערך טקס לכבודו של פוזי, שקיבל את טבעת האליפות. "ברגע שהמשחק מתחיל, מדובר בעסק ואנחנו שוכחים הכל", הוסיף גארנט. 23 נק' ו-14 ריב' של דייויד ווסט, בתוספת 20 נק' ו-14 אס' של כריס פול לא עזרו להורנטס.

גם קליבלנד נמצאת בכושר מצוין ונראית בלתי ניתנת לעצירה. הקאבס השיגו את ניצחונם ה-11 ברציפות אחרי 72:88 על פילדלפיה והישוו בכך שיא מועדון. ביום שבת הם יוכלו לשבור את השיא במשחק מול אטלנטה. קליבלנד עומדת כרגע על מאזן מצוין של 3:20.

גארנט. לא עשה חשבון לחזרה של פוזי (Gettyimages)

גם חסרונם של שני שחקנים מרכזיים בסגל, זידרונאס אילגאוסקאס ודניאל "בובי" גיבסון, לא מנעה מקליבלנד להשיג את ניצחונה ה-13 (וללא הפסדים) במגרשה הביתי.

לברון ג'יימס, כמובן, הוביל את הקאבס עם 28 נק', 7 אס' ו-7 ריב'. "אנחנו רוכבים על הגל ומשחקים כדורסל מצוין", אמר קינג ג'יימס לאחר המשחק. "אנחנו צריכים להיות גאים בעצמנו, אבל יש לנו עוד הרבה עבודה. אנחנו צריכים להמשיך להשתפר ולהמשיך לעבוד".

לברון בדרך לסל. הכל הולך לקאבס (רויטרס)

גם אנדרה איגואדלה ידע שמול הקאבס צריכך להיות במיטבך כדי לצאת עם ניצחון. "לא היתה לנו את הקשיחות המנטלית ברגעים החשובים", אמר גארד הסיקרס. "לא הוצאנו לפועל בהתקפה ולא הצלחנו לעשות עצירות בצד השני".